Μια κινεζική εταιρεία δορυφόρων με διασυνδέσεις στον στρατό της χώρας φέρεται να παρέχει δορυφορικά δεδομένα στους υποστηριζόμενους από το Ιράν αντάρτες Χούθι, προκειμένου να στοχοποιούν αμερικανικά πολεμικά και εμπορικά πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα, σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους που επικαλούνται οι Financial Times.
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει επανειλημμένα προειδοποιήσει το Πεκίνο ότι η εταιρεία Chang Guang Satellite Technology Co Ltd (CGSTL), ένας εμπορικός όμιλος με στενούς δεσμούς με τον Λαϊκό Απελευθερωτικό Στρατό της Κίνας, παρέχει πληροφορίες στους Χούθι, όπως ανέφεραν οι ίδιες πηγές.
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν εκφράσει κατ’ ιδίαν τις ανησυχίες τους προς την κινεζική κυβέρνηση πολλές φορές σχετικά με τον ρόλο της CGSTL στην υποστήριξη των Χούθι, προκειμένου να ωθήσουμε το Πεκίνο να λάβει μέτρα», δήλωσε ανώτερος αξιωματούχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ.
Ο ίδιος πρόσθεσε ότι η Κίνα «αγνόησε» τις ανησυχίες, ενώ τόνισε στους Financial Times ότι οι ενέργειες της CGSTL, σε συνδυασμό με τη «σιωπηρή υποστήριξη του Πεκίνου», αποτελούν «ένα ακόμη παράδειγμα των “κενών περιεχομένου” ισχυρισμών της Κίνας περί υποστήριξης της ειρήνης».
«Προτρέπουμε τους εταίρους μας να κρίνουν το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα και τις κινεζικές εταιρείες βάσει των πράξεών τους, όχι των κενών τους λόγων», σχολίασε ο ίδιος αξιωματούχος.
Σκιά στις σινο-αμερικανικές σχέσεις εν μέσω εμπορικού πολέμου
Οι καταγγελίες για τη CGSTL γίνονται σε μια περίοδο έντασης μεταξύ Ουάσιγκτον και Πεκίνου, με την κυβέρνηση Τραμπ να επιβάλλει νέους δασμούς ύψους 145% στις κινεζικές εισαγωγές, κλιμακώνοντας τον εμπορικό πόλεμο.
Οι Χούθι ξεκίνησαν τις επιθέσεις τους σε πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα —έναν κρίσιμο ναυτιλιακό διάδρομο για το παγκόσμιο εμπόριο— αφότου το Ισραήλ εξαπέλυσε πόλεμο κατά της Χαμάς το 2023, ως απάντηση στην επίθεση της 7ης Οκτωβρίου.
Οι ΗΠΑ έχουν εντείνει τις επιθέσεις τους εναντίον των θέσεων των Χούθι στην Υεμένη τις τελευταίες εβδομάδες, συμπεριλαμβανομένης μεγάλης στρατιωτικής επιδρομής που αποτέλεσε μέρος της διαρροής Signalgate και σηματοδότησε κλιμάκωση της εκστρατείας.
Η κυβέρνηση Μπάιντεν είχε καλέσει το Πεκίνο να ασκήσει πίεση στο Ιράν ώστε να περιορίσει τους αντάρτες. Ωστόσο, Αμερικανοί αξιωματούχοι δεν κατάφεραν να βρουν ούτε ένα στοιχείο πως το Πεκίνο έλαβε τέτοια μέτρα.
Ο πρόεδρος Τραμπ έχει θέσει ως προτεραιότητα την αποκατάσταση της σταθερότητας στην Ερυθρά Θάλασσα, εκφράζοντας ανησυχία για την απειλή που συνεχίζουν να αποτελούν οι Χούθι για την παγκόσμια οικονομία.
«Το Πεκίνο πρέπει να λάβει σοβαρά υπόψη αυτήν την προτεραιότητα, όταν εξετάζει οποιαδήποτε μελλοντική υποστήριξη προς την CGSTL», δήλωσε ο Αμερικανός αξιωματούχος.
Ερωτηθείσα για τους αμερικανικούς ισχυρισμούς, η κινεζική πρεσβεία στην Ουάσιγκτον απάντησε ότι «δεν γνωρίζει τη σχετική υπόθεση».
Η CGSTL είχε μπει και στο παρελθόν στο στόχαστρο των ΗΠΑ: το 2023 επιβλήθηκαν κυρώσεις στην εταιρεία για παροχή δορυφορικών εικόνων υψηλής ανάλυσης στην ομάδα Wagner, τη ρωσική μισθοφορική ομάδα που στήριζε, εκείνη την εποχή, τη στρατιωτική εκστρατεία του Βλαντιμίρ Πούτιν στην Ουκρανία.
«Η Chang Guang είναι μια από τις λίγες δήθεν εμπορικές κινεζικές εταιρείες δορυφόρων που στην πραγματικότητα είναι βαθιά ενταγμένες στο στρατιωτικο-πολιτικό σύστημα της Κίνας και παρέχουν δυνατότητες επιτήρησης» τόσο σε ιδιώτες όσο και σε στρατιωτικές δυνάμεις, εξηγεί ο Τζέιμς Μούλβενον στους FT, ειδικός σε θέματα κινεζικού στρατού και πληροφοριών.
Η Ουάσιγκτον έχει επιβάλει τα τελευταία χρόνια δεκάδες κυρώσεις σε κινεζικές εταιρείες, ακριβώς λόγω των δεσμών τους με τις ένοπλες δυνάμεις.
Οι ανησυχίες των ΗΠΑ για την CGSTL εντείνονται καθώς το Πεντάγωνο επικεντρώνεται ολοένα και περισσότερο στη στρατιωτική δραστηριότητα της Κίνας στο Διάστημα. Το 2023, η Κίνα εκτόξευσε 200 δορυφόρους (μόνο οι ΗΠΑ την ξεπέρασαν σε εκτοξεύσεις), ενώ προχωρά και σε εξαγωγές τεχνολογίας παρατηρησιακών δορυφόρων, όπως αυτή που χρησιμοποιεί η CGSTL.
Πηγή Financial Times
