Η Google βρίσκεται αντιμέτωπη με υπόθεση στη Βρετανία που θα μπορούσε να της κοστίσει πάνω από 5 δισ. λίρες σε αποζημιώσεις για πιθανές ζημίες στη χώρα.
Ο αμερικανικός τεχνολογικός γίγαντας κατηγορείται για κατάχρηση της «σχεδόν απόλυτης κυριαρχίας» του στην αγορά διαδικτυακής αναζήτησης με συνεπακόλουθες αυξήσεις των τιμών σε βάρος των διαφημιζομένων.
Πιο αναλυτικά, σύμφωνα με το CNBC, ομαδική αγωγή κατατέθηκε σήμερα, Τετάρτη, σε βρετανικό δικαστήριο για θέματα ανταγωνισμού, καταγγέλλοντας την Google για κατάχρηση της δεσπόζουσας θέσης της στην αγορά σε βάρος των ανταγωνιστικών μηχανών αναζήτησης με σκοπό να γίνει ο μοναδικός βιώσιμος προορισμός για διαφημίσεις στο διαδίκτυο.
Οι επιχειρήσεις και οι οργανισμοί της Βρετανίας, μεγάλοι ή μικροί, δεν έχουν σχεδόν καμία επιλογή πέραν του να χρησιμοποιήσουν την Google για να διαφημίσουν τα προϊόντα και τις υπηρεσίες τους, ισχυρίζονται οι ενάγοντες.
Η Google αξιοποιεί την κυριαρχία της στην αγορά διαφημίσεων αναζήτησης για να υπερχρεώνει τους διαφημιζόμενους, προσθέτουν. Η ομαδική αγωγή αποσκοπεί στο να υποχρεωθεί η Google να λογοδοτήσει για τις παράνομες πρακτικές της, καθώς και να καταβάλλει αποζημιώσεις στους διαφημιζόμενους στη Βρετανία που έχουν υπερχρεωθεί».
Σύμφωνα με μελέτη αγοράς του 2020 που εκπόνησε η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών (CMA) — ρυθμιστική αρχή ανταγωνισμού της Βρετανίας, το 90% όλων των εσόδων στην αγορά διαφημίσεων αναζήτησης αφορούσαν την Google.
Οι ενάγοντες θεωρούν πως ο τεχνολογικός κολοσσός έχει λάβει μέτρα σε βάρος ανταγωνιστών της στην αναζήτηση, μέσω συμφωνιών με κατασκευαστές smartphone για την προεγκατάσταση του Google Search και του Chrome σε συσκευές Android και με καταβολή δισεκατομμυρίων στην Apple για να διασφαλίσει πως η Google είναι η προεπιλεγμένη μηχανή αναζήτησης στο πρόγραμμα περιήγησης Safari.
Ισχυρίζονται επίσης ότι το δικό της εργαλείο διαχείρισης αναζήτησης Search Ads 360 προσφέρει βελτιωμένη λειτουργικότητα και περισσότερες δυνατότητες σε δικά της διαφημιστικά προϊόντα σε σχέση με εκείνα των ανταγωνιστών.
Τεχνολογικοί γίγαντες στο στόχαστρο
Δεν είναι η πρώτη νομική πρόκληση που αντιμετωπίζει ο αμερικανικός κολοσσός της τεχνολογίας. Οι αμερικανικές εταιρείες της Big Tech, από την Google έως τη Meta, έχουν πληγεί με πλήθος αγωγών, ρυθμιστικών ερευνών και προστίμων εν μέσω ανησυχιών για την απόλυτη ισχύ και επιρροή τους.
Το 2018, η Ευρωπαϊκή Ενωση επέβαλε πρόστιμο 4,3 δισ. ευρώ στην Google για κατάχρηση της κυριαρχίας του λειτουργικού της συστήματος Android για κινητά, αναγκάζοντας τους κατασκευαστές smartphone να προεγκαταστήσουν το Chrome και την Αναζήτηση σε πακέτο με το κατάστημα εφαρμογών Play. Επτά χρόνια μετά, η Google εξακολουθεί να ασκεί έφεση για την αντιμονοπωλιακή ποινή.
Τον Ιανουάριο, η αρμόδια βρετανική Αρχή, εξέφρασε ανησυχίες σχετικά με ζητήματα ανταγωνισμού στην αγορά υπολογιστικού νέφους, συνιστώντας τη διεξαγωγή έρευνας σχετικά με την Amazon και τη Microsoft στο πλαίσιο ενός νόμου-ορόσημο για τον ανταγωνισμό, γνωστού ως Digital Markets, Competition and Consumers Act (Νόμος για τις ψηφιακές αγορές, τον ανταγωνισμό και τους καταναλωτές).
Ο νόμος ήρθε έπειτα από ομαδική αγωγή που είχε κατατεθεί τον Δεκέμβριο του 2024 σε βάρος της Microsoft για αθέμιτη υπερτιμολόγηση των πελατών των ανταγωνιστικών εταιρειών cloud. Οι επιχειρήσεις που επλήγησαν ζητούν αποζημίωση άνω του 1 δισ. λιρών.
Με πληροφορίες από Reuters, CNBC
