Σε μια κρίσιμη παραδοχή ενώπιον του αμερικανικού δικαστηρίου, ο επικεφαλής της Meta, Μαρκ Ζούκερμπεργκ, παραδέχθηκε την Τρίτη ότι η εξαγορά του Instagram το 2012 έγινε επειδή «είχε καλύτερη κάμερα» από αυτή που προσπαθούσε τότε να αναπτύξει το Facebook.
Η δήλωση ενισχύει τη νομική επιχειρηματολογία της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίου (FTC), η οποία κατηγορεί τη Meta για στρατηγική «αγοράς ή εξόντωσης» ανταγωνιστών, προκειμένου να εδραιώσει παράνομα τη μονοπωλιακή της θέση στην αγορά των μέσων κοινωνικής δικτύωσης.
Η Επιτροπή ζητά από το δικαστήριο να ακυρώσει τις εξαγορές των Instagram και WhatsApp — υπόθεση που είχε ξεκινήσει στην πρώτη προεδρική θητεία του Ντόναλντ Τραμπ και αντιμετωπίζεται πλέον ως δοκιμασία της νέας πολιτικής του Λευκού Οίκου απέναντι στις Big Tech.
Απαντώντας σε ερώτηση της FTC, ο Ζούκερμπεργκ παραδέχθηκε ότι το Instagram θεωρήθηκε ως απειλή επειδή ανέπτυσσε πιο προηγμένη τεχνολογία κάμερας από αυτή που μπορούσε να προσφέρει η Facebook.
«Κάναμε ανάλυση “να το χτίσουμε ή να το αγοράσουμε” και το Instagram ήταν απλώς καλύτερο. Γι’ αυτό αποφάσισα να το αγοράσουμε», ανέφερε.
Ο CEO της Meta υπογράμμισε επίσης τη δυσκολία δημιουργίας νέων εφαρμογών, λέγοντας ότι «πολλές φορές προσπαθήσαμε να φτιάξουμε κάτι, αλλά οι εφαρμογές μας δεν είχαν απήχηση. Οι περισσότερες δεν πήγαν πουθενά».
Η κατάθεση του Ζούκερμπεργκ έγινε στη σκιά παλαιότερων δηλώσεών του —όπως ένα email του 2008 στο οποίο ανέφερε ότι «είναι προτιμότερο να αγοράζεις, παρά να ανταγωνίζεσαι»— που ενισχύουν την εικόνα σκόπιμης αποτροπής ανταγωνισμού.
Η Meta επιμένει ότι η αγορά όπως την περιγράφει η FTC είναι εσφαλμένα ορισμένη, τονίζοντας ότι αντιμετωπίζει ισχυρό ανταγωνισμό από την TikTok της ByteDance, το YouTube της Google και τις υπηρεσίες μηνυμάτων της Apple.
Αντιτείνει επίσης ότι οι πλατφόρμες όπως το TikTok και το Reddit δεν είναι ανταλλάξιμες με τα κοινωνικά δίκτυα που χρησιμοποιούνται για διαμοιρασμό περιεχομένου μεταξύ φίλων και οικογένειας.
Η FTC, από την πλευρά της, υποστηρίζει ότι η Meta διατηρεί μονοπώλιο στον τομέα αυτό, όπου οι κύριοι ανταγωνιστές της στις ΗΠΑ είναι το Snapchat και η μικρής κλίμακας πλατφόρμα MeWe.
Reuters
