«Ορόσημο» χαρακτηρίζει η Υπηρεσία Αγριας Ζωής της Κένυας (Kenya Wildlife Service) την επικείμενη καταδίκη τεσσάρων λαθρεμπόρων, που επιχείρησαν να εξαγάγουν χιλιάδες ζωντανά μυρμήγκια από τη χώρα, προκειμένου να τα πουλήσουν στην Ευρώπη και την Ασία.
Οι κατηγορούμενοι, δύο Βέλγοι, ένας Βιετναμέζος και ένας Κενυάτης, δήλωσαν ένοχοι τη Δευτέρα. «Δεν ήρθαμε εδώ για να παραβιάσουμε κανέναν νόμο. Από ατύχημα και βλακεία το κάναμε», δήλωσε ενώπιον των δικαστών ένας από τους Βέλγους λαθρέμπορους, ζητώντας επιείκεια.
Οι Αρχές της χώρας εντόπισαν χιλιάδες μυρμήγκια, μεταξύ των οποίων και από το περιζήτητο είδος που είναι γνωστό ως Giant African Harvester Ant, μέσα σε δοκιμαστικούς σωλήνες και σύριγγες που είχαν τροποποιηθεί για τον σκοπό αυτό.
«Οι έρευνες αποκάλυψαν ότι οι δοκιμαστικοί σωλήνες είχαν σχεδιαστεί για να συντηρούν τα μυρμήγκια έως και δύο μήνες και να αποφευχθουν τα μέτρα ασφαλείας του αεροδρομίου», ανέφερε η KWS, χαρακτηρίζοντας το σχέδιο «προμελετημένο και καλά οργανωμένο».
Ενώ αρκετοί άνθρωποι θεωρούν τα μυρμήγκια ενοχλητικά, υπάρχουν πολλοί που λατρεύουν να τα διατηρούν σε διαφανείς θήκες, παρακολουθώντας τα να δημιουργούν πολύπλοκες αποικίες.
Σύμφωνα με μια ανώνυμη πηγή που σχετίζεται με το εμπόριο μυρμηγκιών, η εξαγωγή μυρμηγκιών από το είδος Giant African Harvester Ant απαιτεί ειδική άδεια και υγειονομικό πιστοποιητικό. Οπως ανέφερε στο πρακτορείο Reuters, το είδος είναι ενδημικό της Κένυας, έχει μεγάλη ζήτηση και η απόκτησή του θεωρείται δύσκολη.
Από την πλευρά του, το εξειδικευμένο βρετανικό κατάστημα λιανικής πώλησης μυρμηγκιών, AntsRUs, περιέγραψε το είδος ως «πραγματικά εκπληκτικό για παρατήρηση. Είναι το είδος που ονειρεύονται πολλοί. Οι βασίλισσες έχουν μήκος περίπου 20-24 χιλιοστά και έχουν έναν όμορφο κόκκινο και καφέ/μαύρο χρωματισμό», ανέφερε.
Το κατάστημα σημειώνει ότι η τιμή μιας ζωντανής βασίλισσας από το εν λόγω είδος, φθάνει έως και τα 132 δολάρια, αν και προς το παρόν δεν υπάρχει απόθεμα.
«Αυτή η πρωτοφανής υπόθεση σηματοδοτεί αλλαγή στις τάσεις διακίνησης, από τα εμβληματικά μεγάλα θηλαστικά σε λιγότερο γνωστά, αλλά οικολογικά κρίσιμα είδη», αναφέρει σε ανακοίνωσή της η KWS.
Το δικαστήριο διέκοψε για τις 23 Απριλίου και οι λαθρέμποροι παραμένουν υπό κράτηση.
Πηγή: Reuters
