Το Χάρβαρντ ανακοίνωσε ότι απορρίπτει τα αιτήματα της διοίκησης Τραμπ για ριζικές αλλαγές στη λειτουργία του πανεπιστημίου, δηλώνοντας πως οι απαιτήσεις υπερβαίνουν τα όρια της νόμιμης κυβερνητικής εξουσίας και παραβιάζουν την ακαδημαϊκή ελευθερία.
Με επιστολή που στάλθηκε την Παρασκευή, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση απαίτησε από το κορυφαίο αμερικανικό πανεπιστήμιο να: περιορίσει τη δύναμη φοιτητών και καθηγητών στα εσωτερικά του ιδρύματος, αναφέρει άμεσα στις αρχές αλλοδαπούς φοιτητές που παραβιάζουν κανονισμούς συμπεριφοράς, διασφαλίσει ότι κάθε τμήμα διαθέτει «ποικιλία απόψεων» με έλεγχο από εξωτερικούς παρατηρητές.
«Καμία κυβέρνηση, ανεξαρτήτως πολιτικής ταυτότητας, δεν μπορεί να υπαγορεύει τι θα διδάσκουν τα ιδιωτικά πανεπιστήμια, ποιον θα προσλαμβάνουν ή θα δέχονται, ούτε ποια πεδία γνώσης θα ακολουθούν», δήλωσε ο πρύτανης του Χάρβαρντ, Αλαν Γκάρμπερ.
Η νομική ομάδα του πανεπιστημίου επισήμανε ότι οι απαιτήσεις «ξεπερνούν την αρμοδιότητα αυτής ή οποιασδήποτε κυβέρνησης» και δεν πρόκειται να γίνουν αποδεκτές.
Η διοίκηση Τραμπ έχει ήδη ανακοινώσει ότι εξετάζει 256 εκατομμύρια δολάρια σε ομοσπονδιακές συμβάσεις με το Χάρβαρντ και επιπλέον 8,7 δισ. δολάρια σε μακροπρόθεσμες χρηματοδοτικές δεσμεύσεις.
Το ίδιο κείμενο κατηγόρησε το πανεπιστήμιο ότι «δεν κάνει αρκετά» για την αντιμετώπιση του αντισημιτισμού, χωρίς να προσδιορίζει επακριβώς ποια μέτρα θα ήταν αποδεκτά.
Η επιστολή του πρύτανη προς όλη την κοινότητα του Χάρβαρντ
Η Υπόσχεση της Ανώτατης Εκπαίδευσης στις ΗΠΑ
Αγαπητά μέλη της κοινότητας του Χάρβαρντ,
Εδώ και τρεις δεκαετίες και πλέον, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση παρέχει επιχορηγήσεις και συμβάσεις στο Χάρβαρντ και σε άλλα πανεπιστήμια, ενισχύοντας έργο το οποίο –σε συνδυασμό με ίδιες επενδύσεις των ιδρυμάτων– έχει οδηγήσει σε καινοτομίες αιχμής σε μια ευρεία γκάμα ιατρικών, τεχνολογικών και επιστημονικών πεδίων.
Αυτές οι καινοτομίες έχουν βελτιώσει την υγεία και την ασφάλεια αμέτρητων ανθρώπων στις ΗΠΑ και σε όλο τον κόσμο. Τις τελευταίες εβδομάδες, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει απειλήσει τις συνεργασίες της με αρκετά πανεπιστήμια, περιλαμβανομένου του Χάρβαρντ, λόγω κατηγοριών για αντισημιτισμό στις πανεπιστημιουπόλεις μας.
Οι συνεργασίες αυτές συγκαταλέγονται στις πιο παραγωγικές και επωφελείς στην ιστορία της χώρας. Νέοι ορίζοντες μάς καλούν, υποσχόμενοι καθοριστικές εξελίξεις — από θεραπείες για νόσους όπως το Αλτσχάιμερ, ο Πάρκινσον και ο διαβήτης, μέχρι ρηξικέλευθες προόδους στην τεχνητή νοημοσύνη, την κβαντική επιστήμη και μηχανική και πολλούς άλλους τομείς.
Αν η κυβέρνηση υποχωρήσει από αυτές τις συνεργασίες τώρα, διακυβεύεται όχι μόνο η υγεία και η ευημερία εκατομμυρίων ανθρώπων, αλλά και η οικονομική ασφάλεια και ζωτικότητα του έθνους μας.
Το βράδυ της Παρασκευής, η διοίκηση εξέδωσε επικαιροποιημένο και διευρυμένο κατάλογο απαιτήσεων, προειδοποιώντας ότι το Χάρβαρντ οφείλει να συμμορφωθεί αν επιθυμεί να «διατηρήσει [τη] χρηματοδοτική του σχέση με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση».
Είναι σαφές ότι η πρόθεση δεν είναι να συνεργαστεί με εμάς για την αντιμετώπιση του αντισημιτισμού με τρόπο συνεργατικό και εποικοδομητικό. Αν και κάποιες από τις κυβερνητικές απαιτήσεις στοχεύουν πράγματι στην καταπολέμηση του αντισημιτισμού, η πλειοψηφία τους συνιστά άμεση κυβερνητική ρύθμιση των «πνευματικών συνθηκών» στο Χάρβαρντ.
Σας προτρέπω να διαβάσετε την επιστολή για να κατανοήσετε πληρέστερα τις άνευ προηγουμένου απαιτήσεις της ομοσπονδιακής κυβέρνησης για τον έλεγχο της κοινότητας του Χάρβαρντ.
Περιλαμβάνουν αιτήματα για «επιθεώρηση» των απόψεων φοιτητών, καθηγητών και προσωπικού, καθώς και για «περιορισμό της επιρροής» ορισμένων προσώπων, στοχοποιημένων λόγω των ιδεολογικών τους θέσεων. Μέσω των νομικών μας συμβούλων έχουμε γνωστοποιήσει στη διοίκηση ότι δεν θα αποδεχθούμε τη συμφωνία που προτείνουν. Το Πανεπιστήμιο δεν πρόκειται να εκχωρήσει την ανεξαρτησία του ούτε να παραιτηθεί από τα συνταγματικά του δικαιώματα.
Η πρόταση της διοίκησης υπερβαίνει τις εξουσίες της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Παραβιάζει τα δικαιώματα του Χάρβαρντ που προστατεύονται από την Πρώτη Τροπολογία του Συντάγματος και υπερβαίνει τα όρια που θέτει ο νόμος βάσει του Τίτλου VI. Και επιπλέον, απειλεί τις αξίες μας ως ιδιωτικού εκπαιδευτικού ιδρύματος αφιερωμένου στην αναζήτηση, παραγωγή και διάδοση της γνώσης. Καμία κυβέρνηση —ανεξαρτήτως κόμματος— δεν θα πρέπει να υπαγορεύει τι διδάσκουν τα ιδιωτικά πανεπιστήμια, ποιον δέχονται και προσλαμβάνουν, ή ποια πεδία μελέτης και έρευνας μπορούν να ακολουθήσουν.
Το μότο μας —Veritas, δηλαδή αλήθεια— μας καθοδηγεί σε αυτή τη δύσκολη πορεία. Η αναζήτηση της αλήθειας είναι μια ατέρμονη πορεία. Προϋποθέτει ανοιχτότητα σε νέες πληροφορίες και διαφορετικές οπτικές, διάθεση για συνεχή επανεξέταση των πεποιθήσεών μας και προθυμία να αλλάξουμε γνώμη. Μας υποχρεώνει να αναγνωρίζουμε τις αδυναμίες μας, ώστε να μπορέσουμε να πραγματοποιήσουμε την πλήρη υπόσχεση του Πανεπιστημίου, ειδικά όταν αυτή απειλείται.
Έχουμε καταστήσει απολύτως σαφές ότι δεν υποτιμούμε το ηθικό μας χρέος να καταπολεμήσουμε τον αντισημιτισμό. Τους τελευταίους δεκαπέντε μήνες, έχουμε λάβει πολλές πρωτοβουλίες για την αντιμετώπισή του στην πανεπιστημιούπολή μας — και σκοπεύουμε να κάνουμε ακόμη περισσότερα. Καθώς υπερασπιζόμαστε το Χάρβαρντ, θα συνεχίσουμε να:
-
καλλιεργούμε μια ζωντανή κουλτούρα ελεύθερης αναζήτησης και διαλόγου· να αναπτύσσουμε τα εργαλεία, τις δεξιότητες και τις πρακτικές που χρειάζονται για εποικοδομητική επικοινωνία· και να διευρύνουμε τη διανοητική και ιδεολογική πολυφωνία στην κοινότητά μας·
-
υπερασπιζόμαστε τα δικαιώματα και τις ευθύνες που μοιραζόμαστε· να σεβόμαστε την ελευθερία λόγου και τη διαφωνία, ενώ διασφαλίζουμε ότι οι διαμαρτυρίες πραγματοποιούνται με τρόπο, χρόνο και τόπο που δεν παρακωλύουν τη διδασκαλία, τη μάθηση και την έρευνα· και να ενισχύουμε τη συνέπεια και τη δικαιοσύνη στις πειθαρχικές διαδικασίες·
-
συνεργαζόμαστε για να βρούμε τρόπους, σύμφωνους με το νόμο, να ενισχύσουμε μια ζωντανή κοινότητα που ενσαρκώνει, σέβεται και αγκαλιάζει τη διαφορά. Παράλληλα, θα συνεχίσουμε να συμμορφωνόμαστε με την απόφαση Students For Fair Admissions v. Harvard, σύμφωνα με την οποία ο Τίτλος VI του Νόμου για τα Ατομικά Δικαιώματα απαγορεύει στα πανεπιστήμια να λαμβάνουν αποφάσεις «με βάση τη φυλή».
Οι στόχοι αυτοί δεν μπορούν να επιτευχθούν μέσω επιβολής εξουσίας, αποκομμένης από τη νομιμότητα, που στοχεύει στον έλεγχο της εκπαίδευσης στο Χάρβαρντ και του τρόπου λειτουργίας του.
Η αντιμετώπιση των ελλείψεών μας, η τήρηση των δεσμεύσεών μας και η υλοποίηση των αξιών μας είναι υπόθεση της δικής μας κοινότητας.
Η ελευθερία σκέψης και έρευνας —μαζί με τη διαχρονική δέσμευση της κυβέρνησης να την προστατεύει— επέτρεψαν στα πανεπιστήμια να συνεισφέρουν καθοριστικά σε μια ελεύθερη κοινωνία και σε πιο υγιείς, ευημερούσες ζωές για όλους. Όλοι μας έχουμε συμφέρον να διαφυλάξουμε αυτή την ελευθερία.
Προχωράμε, όπως πάντα, με την πεποίθηση ότι η ατρόμητη και ανεμπόδιστη αναζήτηση της αλήθειας απελευθερώνει την ανθρωπότητα — και με πίστη στη διαχρονική υπόσχεση που ενσαρκώνουν τα αμερικανικά πανεπιστήμια για τη χώρα και τον κόσμο μας.
Με εκτίμηση,
Άλαν Μ. Γκάρμπερ
ΝΥΤ
