ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ. Να παραιτηθεί από τη θέση της εξετάζει η πρέσβειρα των ΗΠΑ στην Ουκρανία, Μπρίτζετ Μπρινκ, απειλώντας την ήδη εύθραυστη ειρηνευτική διαπραγμάτευση. Η Μπρινκ, η οποία διορίσθηκε στον θώκο της από τον πρόεδρο Μπάιντεν τον Μάιο του 2022, δέχθηκε πρόσφατα έντονη κριτική για μήνυμά της στην πλατφόρμα Χ, στο οποίο καταδίκαζε επίθεση με πύραυλο στη γενέτειρα του προέδρου Ζελένσκι, Κρίβι Ριχ, χωρίς να αναφέρει ότι ο πύραυλος ήταν ρωσικός. Την πρεσβεία των ΗΠΑ στο Κίεβο ενδέχεται να αναλάβει ο αναπληρωτής ΥΠΕΞ για θέματα Ευρώπης και Ασίας, Κρις Σμιθ.
Στη βελγική πρωτεύουσα συναντήθηκαν στο μεταξύ χθες τα μέλη της «συμμαχίας των προθύμων» του ΝΑΤΟ, υποστηρικτών του Κιέβου, προκειμένου να καθορίσουν πώς θα εγγυηθούν την ασφάλεια της Ουκρανίας. Πρόκειται για την πρώτη σύνοδο των υπουργών Αμυνας αυτής της ομάδας κρατών, υπό την ηγεσία της Βρετανίας και της Γαλλίας. Οι 30 χώρες καλούνται να αποσαφηνίσουν το πλαίσιο δημιουργίας «δύναμης ασφαλείας», με στόχο την παρεμπόδιση κάθε ρωσικής επιθετικής κίνησης μετά την υπογραφή κατάπαυσης του πυρός. «Ο σχεδιασμός έχει προχωρήσει και είναι ουσιαστικός», είπε χθες ο Βρετανός υπουργός Αμυνας Τζον Χίλι, πριν από την έναρξη της συνόδου.
Πολλά ερωτήματα παραμένουν ωστόσο αναπάντητα. Οι ειρηνευτικές συνομιλίες μεταξύ Μόσχας και Κιέβου, υπό την αιγίδα των ΗΠΑ, δεν προχωρούν, ενώ η απουσία συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός καθιστά δυσχερή τον καθορισμό στόχων. «Μένει ακόμη να καθορίσουμε τη φύση της αποστολής, τον στόχο της και τα διαφορετικά σενάρια που μπορεί να προκύψουν», είπε ο Ολλανδός υπουργός Αμυνας Ρούμπεν Μπρέκελμανς. Ο Βρετανός ομόλογός του αποπειράθηκε να αποσαφηνίσει τους τέσσερις στόχους της αποστολής. «Πρώτον, η διασφάλιση του εναέριου χώρου. Δεύτερον, η ασφάλεια των θαλασσών. Τρίτον, να στηρίξουμε την ειρήνη στο έδαφος και τέταρτον, να βοηθήσουμε τον ουκρανικό στρατό να γίνει η ισχυρότερη δύναμη αποτροπής», είπε ο Χίλι. Πολλά κράτη αναρωτιούνται, όμως, για την αξιοπιστία τέτοιας ευρωπαϊκής δύναμης, η οποία δεν θα απολαμβάνει την υποστήριξη των ΗΠΑ. Μέχρι στιγμής, μόνο η Βρετανία, η Γαλλία, οι Βαλτικές χώρες και η Ολλανδία δηλώνουν πρόθυμες να προσφέρουν στρατό για τέτοια αποστολή.
Στο μεταξύ, τη Ρωσοαμερικανίδα πρώην μπαλαρίνα Ξένια Καρέλινα, η οποία κρατείτο στη Ρωσία, απελευθέρωσε η Μόσχα στο πλαίσιο ανταλλαγής κρατουμένων στο Αμπου Ντάμπι. Η Καρέλινα συνελήφθη στο Εκατερίνμπουργκ πέρυσι τον Φεβρουάριο και καταδικάσθηκε σε 12ετή κάθειρξη για εσχάτη προδοσία και συγκέντρωση κεφαλαίων υπέρ του ουκρανικού στρατού. Η κατηγορία στηρίχθηκε σε δωρεά ύψους 51 δολαρίων στην αμερικανική φιλανθρωπική οργάνωση «Ραζόμ», η οποία συγκεντρώνει ανθρωπιστικό υλικό για την Ουκρανία. Σε αντάλλαγμα της Καρέλινα, η Ουάσιγκτον απελευθέρωσε τον Ρωσογερμανό υπήκοο Αρθουρ Πετρόφ, ο οποίος συνελήφθη στην Κύπρο με αμερικανικό ένταλμα το 2023 για παράνομη εξαγωγή ηλεκτρονικού υλικού στη Ρωσία.
Την ίδια ώρα, βίντεο με εκτέλεση Ουκρανών αιχμαλώτων πολέμου από Ρώσους στρατιώτες αποκάλυψε χθες το Associated Press. Το έγκλημα πολέμου σημειώθηκε στις 13 Μαρτίου σε χωριό της νότιας Ουκρανίας, με τα θύματα να ανήκουν στην 128η Ορεινή Ταξιαρχία.
