ΒΡΥΞΕΛΛΕΣ – ΑΝΤΑΠΟΚΡΙΣΗ. Παρά τις διαβεβαιώσεις του Αμερικανού υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο ότι οι ΗΠΑ παραμένουν δεσμευμένες στο ΝΑΤΟ, η συνοχή πάντως της Συμμαχίας εξακολουθεί να αποτελεί ερώτημα εξαιτίας της απαίτησης της Ουάσιγκτον για αύξηση των αμυντικών δαπανών γύρω από το δυσθεώρητο 5% του ΑΕΠ αλλά και της στάσης της έναντι της Μόσχας, και αυτό έγινε φανερό στη διήμερη συνάντηση των 32 υπουργών Εξωτερικών που ολοκληρώθηκε χθες στις Βρυξέλλες.
Διόλου τυχαία ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ επανέλαβε ουκ ολίγες φορές ότι η Ρωσία παραμένει η μεγαλύτερη απειλή για το ΝΑΤΟ. Στη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου με το τέλος της συνεδρίασης, ο Μαρκ Ρούτε πρόσθεσε μάλιστα ότι «το σύνολο του ΝΑΤΟ είναι ξεκάθαρο επ’ αυτού», ενώ επικρότησε τις προσπάθειες της αμερικανικής διοίκησης για «βιώσιμη» ειρήνη στην Ουκρανία.
Είχαν προηγηθεί αιχμηρές «παρεμβάσεις» Ευρωπαίων υπουργών Εξωτερικών του ΝΑΤΟ, που κατηγόρησαν τον Βλαντιμίρ Πούτιν ότι ματαίωσε την προσπάθεια των ΗΠΑ για ειρήνη στην Ουκρανία και απαίτησαν σταθερή «πίεση» από τις ΗΠΑ προς τη Μόσχα, προκειμένου να συμφωνήσει σε κατάπαυση του πυρός.
«Ξεκάθαρα ο Πούτιν δεν φαίνεται να έχει καμία επιθυμία να εισέλθει σε κατάπαυση του πυρός και να ξεκινήσει διαπραγματεύσεις», τόνισε ο Γάλλος υπουργός Εξωτερικών Ζαν-Νοέλ Μπαρό, ενώ πρόσθεσε με νόημα ότι η τρέχουσα κατάσταση θα πρέπει να ωθήσει εκείνους που δεσμεύονται έναντι της ευρωατλαντικής ασφάλειας να αυξήσουν την πίεση στον Πούτιν προκειμένου να προσέλθει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων. Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και η σχετική δήλωση του Βρετανού ομολόγου του Ντέιβιντ Λάμι. «Σε βλέπουμε, Πούτιν. Ξέρουμε τι κάνεις. Και γι’ αυτό δεσμευόμαστε να συνεχίσουμε να θέτουμε την Ουκρανία στην ισχυρότερη δυνατή θέση, στρατιωτικά, οικονομικά», σημείωσε.
Ειρήνευση στην Ουκρανία
Τις τελευταίες εβδομάδες ο Τραμπ ήρε το αδιέξοδο στις διαπραγματεύσεις για κατάπαυση του πυρός μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας, διαβεβαιώνοντας μάλιστα ότι το Κρεμλίνο δεσμεύεται για ειρήνη. Ωστόσο, η Μόσχα απέρριψε την πρόταση των ΗΠΑ τον Μάρτιο για κατάπαυση πυρός 30 ημερών μετά τη συμφωνία που απεδέχθη η Ουκρανία και οι Ευρωπαίοι πιστεύουν ότι ο Πούτιν απλώς καθυστερεί για να αποκτήσει πλεονέκτημα στο πεδίο της μάχης. Κάποιοι υπουργοί ζήτησαν σαφές χρονοδιάγραμμα, ώστε η Ρωσία να αποδεχθεί κατάπαυση του πυρός, σύμφωνα με νατοϊκές πηγές, από τη στιγμή μάλιστα που η Μόσχα ήδη ανακοίνωσε μαζική στρατολόγηση 160.000 νέων στρατιωτών και συνεχίζει τις επιθέσεις εναντίον της Ουκρανίας.
«Η μπάλα ως προς την κατάπαυση του πυρός στην Ουκρανία βρίσκεται στο ρωσικό γήπεδο», τόνισε από την πλευρά του ο γ.γ. του ΝΑΤΟ, ωστόσο αρνήθηκε να διευκρινίσει εάν συμφωνεί με την πρόταση των Ευρωπαίων συμμάχων που ζήτησαν να ορισθεί προθεσμία στη Μόσχα προκειμένου να δώσει απάντηση στην αμερικανική πρόταση για εκεχειρία. Αποστάσεις πήρε και για την κριτική που άσκησαν αρκετοί υπουργοί για τους αμερικανικούς δασμούς. «Αυτό αφορά εθνικές πολιτικές, ο ρόλος μου είναι να μιλάω για την άμυνα», είπε χαρακτηριστικά. Σε κάθε περίπτωση, αρκετοί υπουργοί επέκριναν ευθέως τις ΗΠΑ για το γεγονός ότι ζητάει αύξηση στο 5% του ΑΕΠ για τις αμυντικές δαπάνες, την ώρα που «χτυπάει» την ευρωπαϊκή οικονομία οδηγώντας σε νέα αύξηση του πληθωρισμού.
Στη σύνοδο της Χάγης
Το ζήτημα αύξησης των αμυντικών δαπανών θα συνεχίσει να προκαλεί «τριβές» έως και τη σύνοδο κορυφής του Ιουνίου, στη Χάγη, στην οποία τελικά ο Ντόναλντ Τραμπ θα παραστεί, όπως αποκάλυψε ο Πολωνός υπουργός Εξωτερικών, Ράντοσλαβ Σικόρσκι. Σε κάθε περίπτωση, πάντως, την ερχόμενη Πέμπτη οι υπουργοί Αμυνας της «συμμαχίας των προθύμων» θα συναντηθούν για πρώτη φορά στην έδρα του ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες για τα επόμενα βήματα σε περίπτωση εκεχειρίας, χωρίς όμως τη συμμετοχή των ΗΠΑ.
