Ο σύζυγός μου Τομ κι εγώ έχουμε εφεύρει μια σειρά από σήματα που χρησιμοποιούμε όταν βγαίνουμε έξω παρέα. Οταν του ρίχνω ένα βλέμμα με νόημα και χαϊδεύω το πιγούνι μου, αυτό σημαίνει «έχω ένα καλό κουτσομπολιό να σου πω». Αν τραβήξω διακριτικά τον αριστερό λοβό του αυτιού μου, σημαίνει «ώρα να φεύγουμε» (αν και τώρα που το μαρτύρησα, θα πρέπει να βρούμε κάτι καινούργιο).
Ισως αυτά τα μυστικά νοήματα να θυμίζουν λίγο γυμνάσιο, αλλά είναι διασκεδαστικά.
Ως ενήλικοι δεν μας βγαίνει πάντα αυθόρμητα η παιχνιδιάρικη διάθεση. Κι όμως, το παιχνίδι βοηθάει να αποφορτιστούμε από το άγχος και να νιώθουμε μεγαλύτερη ικανοποίηση από τη ζωή. Βοηθάει επίσης τους συντρόφους να νιώθουν πιο δεμένοι μεταξύ τους.
Παιχνιδιάρικες συμπεριφορές όπως το χιούμορ, τα πειράγματα ή το φλερτ μπορούν να ξυπνήσουν αναμνήσεις από τις πρώτες ημέρες μιας σχέσης, λένε ο Τζον Κιμ και η Βανέσα Μπένετ, ζευγάρι ψυχολόγων και συγγραφείς του βιβλίου «It’s Not Me, It’s You».
Ωστόσο, όπως επισημαίνει η διαπιστευμένη σύμβουλος Ρόσλιν Aσφορντ από τον Μισισιπή, η παιχνιδιάρικη διάθεση μέσα στη σχέση δεν έρχεται πάντα αυθόρμητα. Πρέπει να επινοήσεις ή ακόμη και να καλλιεργήσεις τέτοιες στιγμές, προσθέτει. Ορίστε μερικοί τρόποι να το κάνετε:
Τα δικά σας αστεία
Οι έρευνες έχουν επιβεβαιώσει αυτό που διαισθητικά γνωρίζουμε: το χιούμορ αποτελεί βασικό συστατικό του παιχνιδιού στην ενήλικη ζωή. Γι’ αυτό αναζητήστε μικρές ευκαιρίες μέσα στην ημέρα για να προσθέσετε μια δόση ανεμελιάς, προτείνει η ψυχολόγος Γκάια Κοντιγιάλαμ από τη Νέα Υόρκη.
Μπορείτε να αναπτύξετε τη δική σας παιχνιδιάρικη «γλώσσα», λέει. Με τον σύζυγό της έχουν τόσα παρατσούκλια ο ένας για τον άλλον, που σπάνια χρησιμοποιούν τα κανονικά τους ονόματα. Εχουν δημιουργήσει και μια σειρά από αστεία τελετουργικά. Το ζευγάρι μοιράζεται μια ιδιαίτερη πρωινή αγκαλιά, την οποία έχουν ονομάσει «waggle». Αυτές οι λέξεις και οι συνήθειες, λέει, «χτίζουν πραγματικά την οικειότητα».
Οι πλάκες είναι ακόμη ένας τρόπος για να προστεθεί λίγη διασκέδαση. Για χρόνια με τον Τομ είχαμε ένα μεταξύ μας αστείο με την Baby Doll – ένα πλαστικό μωρό που η κόρη μας είχε καλύψει με τατουάζ από μαρκαδόρους. Με τον καιρό, η Baby Doll είχε αποκτήσει μια σκοτεινή και κάπως δυσοίωνη όψη. Ετσι τη μετακινούσα και την τοποθετούσα σε διάφορες πόζες –στο ψυγείο, στο ντους– για να τρομάξω τον Τομ. Ανώριμο, το ξέρω. Αλλά είχε πλάκα.
Στείλτε ένα μήνυμα
Η δρ Ασφορντ και ο σύντροφός ανταλλάσσουν μηνύματα με μιμίδια και emojis για να γελάσουν, όπως λέει. Της είπα ότι κι εγώ συχνά ψάχνω τα πιο αλλόκοτα emojis για να στείλω στον Τομ, χωρίς καμία εξήγηση – όπως έναν αστακό ή ένα cd. Ή, αντί να γράφετε κανονικές προτάσεις, λέει η δρ Ασφορντ, «μπορείτε να επικοινωνείτε αποκλειστικά με emojis» και να αφήνετε τον σύντροφό σας να αποκρυπτογραφεί το μήνυμα.
Ενας φίλος μου στέλνει στον σύζυγό του, ο οποίος λείπει συχνά για δουλειά, αστείες φωτογραφίες της σκυλίτσας τους για να τον κάνει να γελάσει. Αλλοτε είναι ένα κοντινό πλάνο την ώρα που καταβροχθίζει το φαγητό της κι άλλοτε της ζωγραφίζει ένα παιχνιδιάρικο καπέλο ή ένα μαντίλι.
Ραντεβού-έκπληξη
Η Κιμ και ο Μπένετ λατρεύουν να επινοούν εναλλάξ ένα ραντεβού-έκπληξη. Ο ένας αναλαμβάνει όλο τον σχεδιασμό, «και το μόνο που έχει να κάνει ο άλλος είναι να εμφανιστεί», λέει η Κιμ. Μερικά από τα ραντεβού τους περιλαμβάνουν αναρρίχηση ή μια βόλτα με νοικιασμένο κάμπριο σε γραφικές διαδρομές.
Μια καλή πηγή για πρωτότυπες ιδέες ραντεβού, λέει ο Μπένετ, είναι τα Airbnb Experiences – ευφάνταστες δραστηριότητες υπό την καθοδήγηση ντόπιων ειδικών, πολλές από τις οποίες είναι και οικονομικές.
Το «κλειδί», προσθέτει, είναι το άτομο που δέχεται την έκπληξη να έχει ανοιχτό μυαλό και θετική διάθεση. Και αν τα πράγματα δεν πάνε όπως τα είχατε σχεδιάσει, θα έχετε ένα καινούργιο μεταξύ σας αστείο να θυμάστε. Η Κοντιγιάλαμ ενθαρρύνει τα ζευγάρια που παρακολουθεί να σκεφθούν ποιες δραστηριότητες τους έκαναν να νιώθουν ζωντανοί όταν ήταν νεότεροι – και να δουν πώς θα μπορούσαν να δημιουργήσουν «μια πιο σύγχρονη εκδοχή τους».
Ενα ζευγάρι θυμήθηκε τα κυνήγια θησαυρού και τις πίστες με εμπόδια που απολάμβανε παλιά, κι έτσι η Κοντιγιάλαμ τους πρότεινε να δοκιμάσουν ένα escape room. Αν, για παράδειγμα, και οι δύο αγαπούσατε τη ζωγραφική ως παιδιά, μπορείτε να δοκιμάσετε ένα μάθημα «sip and paint» όπου οι συμμετέχοντες ζωγραφίζουν απολαμβάνοντας παράλληλα ένα ποτό.
Επινοήστε έναν διαγωνισμό
Βάλτε λίγη διασκέδαση στην καθημερινότητα, βρίσκοντας τρόπους να μετατρέψετε τις δουλειές του σπιτιού σε παιχνίδι, προτείνει η Κοντιγιάλαμ. Μπορείτε να κάνετε έναν διαγωνισμό για το ποιος μπορεί να φτιάξει το πιο δημιουργικό πιάτο με υλικά που υπάρχουν ήδη στο ψυγείο ή στα ντουλάπια, ή ποιος μπορεί να τακτοποιήσει πιο γρήγορα ένα συγκεκριμένο σημείο του σπιτιού.
Σε μια πρόσφατη επίσκεψή μας στο σούπερ μάρκετ, με τον Τομ, χώρισα τη λίστα με τα ψώνια στα δύο και του είπα ότι όποιος τελειώσει πρώτος θα κερδίσει ένα ξυστό αξίας 5 δολαρίων. Τα ξυστά δεν τον ενθουσιάζουν όσο εμένα, αλλά ο Τομ δεν μπορεί να αντισταθεί σε μια πρόκληση. Ορμησε στους διαδρόμους σαν βλοσυρός ήρωας δράσης και κέρδισε το παιχνίδι.
Το ξυστό, τελικά, το έδωσε σε μένα. Κέρδισα 10 δολάρια. Και μετά του τα έδωσα.
