Δημοκρατικοί βουλευτές στην Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ ξεκίνησαν έρευνα σχετικά με την αντιμετώπιση της επιδημίας γρίπης των πτηνών από τον υπουργό Υγείας, Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ, σύμφωνα με επιστολή που εστάλη στον ίδιο και είδε το φως της δημοσιότητας.
Γνωστός για τις θέσεις ενάντια στα εμβόλια, ο Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ έχει εκφράσει την αντίθεσή του στον εμβολιασμό οικόσιτων πτηνών για τον ιό, εν μέσω μιας επιδημίας που έχει πλήξει τα πτηνοτροφεία και έχει προκαλέσει τεράστιες ελλείψεις σε αυγά, εκτοξεύοντας τις τιμές τους. Αντιθέτως, υποστηρίζει πως πρέπει να επιτραπεί στον ιό να εξαπλωθεί στα πουλερικά, ώστε να ξεχωρίσουν εκείνα που είναι εκ φύσεως ανθεκτικά.
Ωστόσο οι κίνδυνοι μπορεί να είναι μεγαλύτεροι από τις ελλείψεις σε αυγά. Εμπειρογνώμονες σε θέματα δημόσιας υγείας έχουν προειδοποιήσει ότι αυτή η προσέγγιση ενέχει κινδύνους, όπως να μεταλλαχθεί ο ιός και να εξαπλωθεί μεταξύ ανθρώπων και –στο χειρότερο σενάριο– να πυροδοτήσει πανδημία. Από τον Ιανουάριο του 2022, έχουν αναφερθεί περισσότερες από 1.600 εστίες του ιού σε αγροκτήματα και οικόσιτα πτηνά, επηρεάζοντας περισσότερα από 166 εκατομμύρια πουλιά.
Κάθε μόλυνση αποτελεί μια ευκαιρία για τον ιό H5N1 να μεταλλαχθεί σε μια πιο επικίνδυνη μορφή. Οι γενετιστές παρακολουθούν στενά τις μεταλλάξεις του και μέχρι στιγμής, ο ιός δεν έχει αποκτήσει την ικανότητα να μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο.
Ωστόσο, εάν επιτραπεί στον H5N1 να εξαπλωθεί σε ένα πλήθος πέντε εκατομμυρίων πτηνών, «αυτό σημαίνει κυριολεκτικά πέντε εκατομμύρια ευκαιρίες για τον ιό να πολλαπλασιαστεί ή να μεταλλαχθεί», σύμφωνα με την κτηνίατρο δρα Γκέιλ Χάνσεν.
«Το να επιτρέψουμε στη γρίπη των πτηνών να ρημάξει κοπάδια σε όλη τη χώρα, είναι επικίνδυνο και απερίσκεπτο», υπογραμμίζεται στην επιστολή που έστειλαν Δημοκρατικοί βουλευτές στον Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ. Στην ίδια επιστολή ζητούν ενημέρωση για τις θέσεις των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) και των εμπειρογνωμόνων που συμβουλεύθηκε το υπουργείο Υγείας σχετικά με την αντιμετώπιση της επιδημίας της γρίπης των πτηνών.
Πηγή: Reuters, ΑΠΕ-ΜΠΕ
