Στα ύψη εκτοξεύθηκε το πολιτικό θερμόμετρο στη Γαλλία ύστερα από την απόφαση δικαστηρίου που απαγορεύει στη Μαρίν Λεπέν να διεκδικήσει την προεδρία της Δημοκρατίας στις εκλογές του 2027, κρίνοντας την 56χρονη πολιτικό ένοχη για υπόθεση υπεξαίρεσης ευρωπαϊκών κονδυλίων. Εχοντας διεκδικήσει τρεις φορές χωρίς επιτυχία την προεδρία, η επικεφαλής της Εθνικής Συσπείρωσης διατηρούσε μέχρι χθες το προβάδισμα σε όλες τις δημοσκοπήσεις ενόψει της τέταρτης και τελευταίας, όπως είχε δηλώσει η ίδια, προσπάθειάς της. Αν δεν υπάρξει ανατροπή από ανώτερο δικαστήριο θα είναι η πρώτη φορά ύστερα από το 1981, όταν κατέβηκε υποψήφιος ο πατέρας της ακροδεξιάς πολιτικού, Ζαν- Μαρί Λεπέν, που δεν θα υπάρχει προεδρικό ψηφοδέλτιο με αυτό το επώνυμο. Η απόφαση που ανακοίνωσε χθες το πρωί η δικαστής Μπενεντίκτ ντε Περτουί κρίνει ότι η Λεπέν βρισκόταν «στην καρδιά» ενός οργανωμένου συστήματος υπεξαίρεσης ευρωπαϊκών κονδυλίων, από το 2009. Η ετυμηγορία διευκρινίζει ότι η Λεπέν δεν χρησιμοποίησε τα εν λόγω κονδύλια για προσωπικό πλουτισμό, αλλά για να πληρώνει επαγγελματικά στελέχη της Εθνικής Συσπείρωσης με κονδύλια που προέρχονταν από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και προορίζονταν για συνεργάτες των ευρωβουλευτών της. Με την ίδια απόφαση καταδικάστηκαν οκτώ ευρωβουλευτές και άλλα 12 άτομα.
Η δικαστής επέβαλε στη Λεπέν ποινή φυλάκισης τεσσάρων ετών, εκ των οποίων τα δύο είναι με αναστολή και τα υπόλοιπα δύο κατ’ οίκον περιορισμό με ηλεκτρονικό βραχιολάκι. Επιπλέον, της επέβαλε πρόστιμο 100.000 ευρώ και πενταετή αναστολή της δυνατότητας να κατέβει στις εκλογές. Η απόφαση είναι εφέσιμη και ο δικηγόρος της Γαλλίδας πολιτικού ανακοίνωσε αμέσως ότι θα την προσβάλει, κάτι που σημαίνει ότι δεν τίθεται ζήτημα κατ’ οίκον περιορισμού μέχρις ότου η δίωξη τελεσιδικήσει. Ωστόσο, η αναστολή του δικαιώματος να διεκδικήσει την προεδρία έχει άμεση ισχύ, που σημαίνει ότι δεν μπορεί να ανατραπεί αν δεν παρθεί προ του 2027 ακυρωτική απόφαση από ανώτερο δικαστήριο.
Σε χθεσινοβραδινή συνέντευξή της στο δίκτυο TF1, η Μαρίν Λεπέν έκανε λόγο για «πολιτική απόφαση» των δικαστών, καταλογίζοντάς τους «πρακτικές που πιστεύαμε ότι αρμόζουν μόνο σε απολυταρχικά καθεστώτα». Ζήτησε να εκδικαστεί η έφεσή της έγκαιρα, προ των εκλογών του 2027 και τόνισε ότι «σε καμιά περίπτωση, με κανέναν τρόπο» δεν πρόκειται να αποσυρθεί από την πολιτική. Νωρίτερα, ο πρόεδρος του κόμματός της, Ζορντάν Μπαρντελά, κάλεσε τους Γάλλους πολίτες σε «ειρηνική λαϊκή κινητοποίηση». Συνεργάτες του κεντροδεξιού πρωθυπουργού Φρανσουά Μπαϊρού δήλωσαν ότι είναι «προβληματισμένος» με την πολύ αυστηρή καταδικαστική απόφαση.
Σε μαζική κινητοποίηση καλεί τους Γάλλους πολίτες η Εθνική Συσπείρωση – Στο πλευρό της 56χρονης πολιτικού της ακροδεξιάς τάχθηκαν οι Ορμπαν, Σαλβίνι, Βίλτερς, Μασκ και το Κρεμλίνο.
Η Εθνική Συσπείρωση είναι το ισχυρότερο κόμμα στη γαλλική Εθνοσυνέλευση και χάρη στη δική του ανοχή εξακολουθεί να επιβιώνει η εύθραυστη κυβέρνηση μειοψηφίας του Μπαϊρού. Πολιτικοί από το κεντρώο κόμμα του προέδρου Μακρόν, όπως και από μερίδα της Αριστεράς (σοσιαλιστές, κομμουνιστές), έλεγαν ότι η Λεπέν οφείλει να σεβαστεί την απόφαση της Δικαιοσύνης, θυμίζοντας ότι δεν είναι η πρώτη φορά που συμβαίνει κάτι τέτοιο – το πιο κοντινό προηγούμενο ήταν η στέρηση του δικαιώματος του εκλέγεσθαι από τον τότε πρόεδρο του κεντροδεξιού κόμματος και επίδοξου προέδρου της Δημοκρατίας Αλέν Ζιπέ, το 2004, για παράνομους διορισμούς στελεχών του. Σε διαφορετικό μήκος κύματος, ο επικεφαλής του αριστερού ριζοσπαστικού σχήματος Ανυπότακτη Γαλλία και επίσης προεδρικός υποψήφιος, Ζαν-Λικ Μελανσόν, δήλωσε ότι η Ακροδεξιά αντιμετωπίζεται «στους δρόμους και στις κάλπες, όχι στα δικαστήρια».
Στο πλευρό της Μαρίν Λεπέν έσπευσαν να ταχθούν οι ηγέτες των ακροδεξιών κομμάτων της Ευρώπης. «Je suis Marine», έγραψε στο Χ ο Ούγγρος πρωθυπουργός Βίκτορ Ορμπαν, ενώ ο Γκέερτ Βίλτερς, ηγέτης του ολλανδικού Κόμματος της Ελευθερίας, εμφανίστηκε «συγκλονισμένος». «Κήρυξη πολέμου από τις Βρυξέλλες» χαρακτήρισε την καταδικαστική απόφαση ο επικεφαλής της ιταλικής Λέγκα, Ματέο Σαλβίνι, θυμίζοντας την πρόσφατη ακύρωση με δικαστική απόφαση της νίκης του ακροδεξιού Καλίν Γκεοργκέσκου στις προεδρικές εκλογές της Ρουμανίας. Στη Μόσχα, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ δήλωσε ότι «ολοένα και περισσότερες ευρωπαϊκές πρωτεύουσες επιλέγουν την παραβίαση των δημοκρατικών κανόνων», αν και έσπευσε να ισχυριστεί ότι η Ρωσία «δεν επιθυμεί να παρέμβει στις εσωτερικές υποθέσεις της Γαλλίας». Η Εθνική Συσπείρωση είχε δανειστεί από ρωσική τράπεζα ενόψει των εκλογών του 2017. Από την πλευρά του, ο μεγαλοεπιχειρηματίας Ελον Μασκ, στενός συνεργάτης του προέδρου Τραμπ, σχολίασε μέσω Χ: «Οταν η ριζοσπαστική Αριστερά δεν μπορεί πλέον να κερδίσει μέσω δημοκρατικών διαδικασιών, κάνει κατάχρηση της δικαστικής εξουσίας για να φυλακίσει αντιπάλους της».
