Στο επίκεντρο αντιδράσεων βρίσκεται η υπόθεση της Ρωσίδας επιστήμονα Κσένια Πετρόβα, ερευνήτριας της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ, η οποία τελεί υπό κράτηση των αμερικανικών αρχών με εντολή της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE), όπως μεταδίδει ο Guardian.
Η Πετρόβα συνελήφθη στις 16 Φεβρουαρίου κατά την επιστροφή της στις ΗΠΑ από ταξίδι στη Γαλλία, στο αεροδρόμιο Λόγκαν της Βοστώνης.
Σύμφωνα με την συνάδελφό της Κόρα Αντερσον, οι τελωνειακοί υπάλληλοι ακύρωσαν τη βίζα της και της ανακοίνωσαν την απέλασή της στη Ρωσία.
Η ίδια εξέφρασε φόβο πολιτικής δίωξης λόγω της συμμετοχής της σε αντικαθεστωτικές διαδηλώσεις κατά της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία, με αποτέλεσμα να μεταφερθεί σε κέντρο κράτησης.
Αρχικά οδηγήθηκε στο Βερμόντ και στη συνέχεια σε εγκατάσταση της ICE στη Λουιζιάνα, σε χώρο που στεγάζει περισσότερες από 80 γυναίκες.
Παρά την ύπαρξη νομικής εκπροσώπησης και την έλλειψη οποιασδήποτε παράνομης πράξης, εξακολουθεί να κρατείται χωρίς σαφές χρονοδιάγραμμα απελευθέρωσης.
Ο επιστημονικός της υπεύθυνος, καθηγητής Λεόν Πεσκίν, ανέφερε ότι η Πετρόβα έχει κάθε λόγο να φοβάται επιστροφή στη Ρωσία, καθώς έχει δημοσίως καταγγείλει τον πόλεμο στην Ουκρανία και έχει ζητήσει την παραπομπή του Βλαντιμίρ Πούτιν, γεγονός που την οδήγησε σε σύλληψη πριν διαφύγει, αρχικά στη Γεωργία και έπειτα στις ΗΠΑ.
Σφάλμα εγγράφου και σκληρή απόφαση
Κατά τον Πεσκίν, το πρόβλημα προέκυψε από λάθος σε τελωνειακή δήλωση σχετικά με εισαγωγή δειγμάτων εμβρύων βατράχου από τη Γαλλία – υλικό μη επικίνδυνο και πλήρως νόμιμο.
Η επιστημονική ποινή για τέτοιες παρατυπίες είναι, κατά κανόνα, χρηματικό πρόστιμο έως 500 δολάρια. Ωστόσο, οι τελωνειακές αρχές προχώρησαν σε ακύρωση της βίζας και την παρέδωσαν στην ICE.
Η Πετρόβα βρίσκεται σε διαδικασία αιτήματος ασύλου, ωστόσο, όπως παρατηρεί ο Πεσκίν, οι προσωρινές αποφυλακίσεις πλέον σπανίζουν.
Η Αντερσον ξεκίνησε διαδικτυακή καμπάνια συγκέντρωσης χρημάτων για την κάλυψη εξόδων και νομικής υποστήριξης, σημειώνοντας ότι η Πετρόβα βρίσκεται σε διαδικασία απόκτησης νέας βίζας, αλλά δεν θα μπορεί να εργαστεί στο μεταξύ.
Σκηνικό αυξανόμενων περιορισμών
Η υπόθεση Πετρόβα έρχεται στον απόηχο σειράς περιστατικών κράτησης ξένων επιστημόνων και φοιτητών στις ΗΠΑ, ανάμεσά τους και Ευρωπαίοι πολίτες.
Γάλλος επιστήμονας απορρίφθηκε από τις αρχές επειδή βρέθηκαν στο κινητό του μηνύματα επικριτικά για τον Ντόναλντ Τραμπ, ενώ Καναδή υπήκοος κρατήθηκε για δύο εβδομάδες.
Ιδιαίτερη αίσθηση έχει προκαλέσει η υπόθεση της τούρκικης φοιτήτριας Ρουμέισα Οζτούρκ του Πανεπιστημίου Ταφτς, η οποία συνελήφθη από ομοσπονδιακούς πράκτορες.
Αντίστοιχα, ο Παλαιστίνιος ακτιβιστής Μαχμούντ Χαλίλ, κάτοχος πράσινης κάρτας, συνελήφθη μπροστά στη σύζυγό του, ενώ Ινδός μεταδιδακτορικός ερευνητής στο Πανεπιστήμιο Τζόρτζταουν κατηγορήθηκε για υποτιθέμενες διασυνδέσεις με τη Χαμάς.
Παραμένει ασαφές εάν η υπόθεση Πετρόβα συνδέεται με πολιτική δραστηριότητα.
Ο Πεσκίν διευκρίνισε ότι η συνεργάτιδά του ουδέποτε συμμετείχε σε διαδηλώσεις κατά των ΗΠΑ ή υπέρ της Παλαιστίνης και δεν είχε εμπλακεί σε καμία εσωτερική πολιτική αντιπαράθεση.
Ωστόσο, η παρατεινόμενη κράτησή της και η αυστηρότητα των αρχών αναδεικνύουν ένα ευρύτερο κλίμα αυστηροποίησης απέναντι σε ξένους ακαδημαϊκούς, ακόμη και με πλήρη νομικά έγγραφα.
Πηγή: Guardian
