Ενας πιλότος και οι δύο κόρες του κατάφεραν να βγουν ζωντανοί όχι μόνο από την πτώση του μικρού τους αεροσκάφους σε μία παγωμένη λίμνη, αλλά και μετά από δώδεκα ώρες στο ψύχος, πάνω στο μισοβυθισμένο στον πάγο φτερό του μονοκινητήριου.
Τους εντόπισε ένας καλός Σαμαρείτης, ο Τέρι Γκόντες, ο οποίος ανταποκρίθηκε στο κάλεσμα του πατέρα του πιλότου μέσω social media για τον εντοπισμό των αγνοουμένων.
Πιλότος κι εκείνος άρχισε να σαρώνει την περιοχή για τυχόν ίχνη του μικρού αεροσκάφους. Κατευθύνθηκε προς τη λίμνη Tustumena, κοντά στην άκρη ενός παγετώνα και εντόπισε κάτι που αρχικά νόμιζε ότι ήταν συντρίμμια.
«Μου ράγισε η καρδιά βλέποντάς το αυτό, αλλά καθώς πλησίαζα και κατέβαινα πιο χαμηλά, μπορούσα να δω ότι υπήρχαν τρεις άνθρωποι πάνω στο φτερό», δήλωσε στο Associated Press, προσθέτοντας πως πλησιάζοντας αρκετά, είδε ένα «θαύμα».
«Ήταν ζωντανοί και ανταποκρίνονταν και κινούνταν», περιγράφει ο Γκόντες για τους τρεις ανθρώπους που του έγνεφαν από μακριά.
Αγνωστες παραμένουν οι συνθήκες κάτω από τις οποίες κατέπεσε το Piper PA-12 Super Cruiser.
Ο πατέρας και οι δύο ανήλικες κόρες του διασώθηκαν από την εθνοφρουρά της Αλάσκας και μεταφέρθηκαν σε νοσοκομείο με ελαφρά τραύματα.
Σύμφωνα με τον Γκόντες, δεν επρόκειτο για ένα, αλλά για πολλά μικρά θαύματα, από το ότι δεν σκοτώθηκαν κατά την πτώση του πάιπερ έως το ότι το φτερό δεν βυθίστηκε και οι ίδιοι κατάφεραν να αντέξουν στις νυχτερινές θερμοκρασίες που έπεσαν στους -20 βαθμούς Κελσίου.
