Η γρίπη των πτηνών εντοπίστηκε σε πρόβατο για πρώτη φορά στον κόσμο, σύμφωνα με Βρετανούς επιστήμονες, που ωστόσο τονίζουν ότι ο κίνδυνος για τα ζώα και το ευρύ κοινό είναι χαμηλός.
Ο ιός H5N1 ανιχνεύθηκε σε ένα μόνο ζώο στο Γιορκσάιρ της Αγγλίας, έπειτα από εξετάσεις ρουτίνας που διεξήχθησαν σε κοπάδι σε τοποθεσία στην οποία είχε προηγουμένως εντοπιστεί γρίπη των πτηνών σε πουλιά. Κανένα άλλο ζώο του κοπαδιού δεν βρέθηκε να έχει μολυνθεί.
Το μολυσμένο ζώο θανατώθηκε και η Κριστίν Μίντλεμις, επικεφαλής κτηνίατρος του Ηνωμένου Βασιλείου, δήλωσε ότι έχουν εφαρμοστεί αυστηρά μέτρα βιοασφάλειας για την πρόληψη της περαιτέρω εξάπλωσης της νόσου.
«Ενώ ο κίνδυνος για τα ζώα παραμένει χαμηλός, προτρέπω όλους τους ιδιοκτήτες ζώων να διασφαλίσουν ότι υπάρχει σχολαστική καθαριότητα και να αναφέρουν αμέσως τυχόν σημάδια μόλυνσης στην Υπηρεσία Υγείας Ζώων και Φυτών», είπε.
Η γρίπη των πτηνών μπορεί να προκαλέσει σοβαρές ασθένειες, συμπεριλαμβανομένης της πνευμονίας, ακόμη και θάνατο. Οι ειδικοί παρακολουθούν προσεκτικά τις μεταλλάξεις του ιού H5N1, καθώς εκφράζονται φόβοι ότι θα μπορούσε να προκαλέσει ανθρώπινη πανδημία.
Στις ΗΠΑ, που η γρίπη των πτηνών έχει πλήξει την πτηνοτροφική παραγωγή, αλλά και τη γαλακτοπαραγωγή, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) σημειώνουν ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι ο H5N1 μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο. Ωστόσο ο ιός έχει ανιχνευθεί σε ένα ευρύ φάσμα ζώων εκτός από πτηνά, όπως γάτες, αλεπούδες, ενυδρίδες, σκύλους και χοίρους. Επίσης ανέφεραν ότι μια νέα παραλλαγή του ιού έχει μολύνει αγελάδες γαλακτοπαραγωγής στις ΗΠΑ. Η εμφάνιση του H5N1 στις αγελάδες ήταν ένα σοκ για τους επιστήμονες, δεδομένου ότι παλαιότερα πίστευαν ότι τέτοια ζώα δεν θα μπορούσαν εύκολα να μολυνθούν από τον ιό.
Ο H5N1 έχει επίσης βρεθεί σε ανθρώπους, αν και τέτοια περιστατικά ήταν σε μεγάλο βαθμό σε εργαζόμενους σε γαλακτοκομεία και πτηνοτροφεία. Το πιο πρόσφατο κρούσμα στο Ηνωμένο Βασίλειο αναφέρθηκε τον Ιανουάριο, σε εργάτη φάρμας που είναι γνωστό ότι είχε επαφή με μεγάλο αριθμό μολυσμένων πτηνών.
Σύμφωνα με τη δρα Μίρα Τσαντ, επικεφαλής του Τμήματος Αναδυόμενων Λοιμώξεων στην Υπηρεσία Ασφάλειας Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου (UKHSA), «σε παγκόσμιο επίπεδο, συνεχίζουμε να βλέπουμε ότι τα θηλαστικά μπορούν να μολυνθούν από τη γρίπη των πτηνών A(H5N1). Ωστόσο, τα τρέχοντα στοιχεία δείχνουν ότι οι ιοί της γρίπης των πτηνών που βλέπουμε να κυκλοφορούν σε όλο τον κόσμο δεν εξαπλώνονται εύκολα στους ανθρώπους».
Η δρ Τσαντ πρόσθεσε ότι η UKHSA είναι προετοιμασμένη για ενδεχόμενη ανίχνευση του ιού στους ανθρώπους και θα ανταποκριθεί γρήγορα με το Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS) και άλλους εταίρους εάν χρειαστεί.
Ο Ρόμπιν Μέι, επικεφαλής επιστημονικός σύμβουλος της Υπηρεσίας Προτύπων Τροφίμων, δήλωσε: «Συνεργαζόμαστε πολύ στενά με το υπουργείο Περιβάλλοντος Τροφίμων και Αγροτικών Υποθέσεων, την UKHSA και την Υπηρεσία Τροφίμων της Σκωτίας, μετά τον εντοπισμό του ιού της γρίπης των πτηνών σε ένα πρόβατο στο Ηνωμένο Βασίλειο».
«Η συμβουλή μας παραμένει ότι η γρίπη των πτηνών ενέχει πολύ χαμηλό κίνδυνο για την ασφάλεια των τροφίμων για τους καταναλωτές του Ηνωμένου Βασιλείου, καθώς ο ιός H5N1 συνήθως δεν μεταδίδεται μέσω των τροφίμων», είπε.
Πηγή: The Guardian
