Σε κλίμα οδύνης τελέστηκαν χθες στη Βόρεια Μακεδονία οι κηδείες των 59 ανθρώπων που έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια φονικής πυρκαγιάς σε νυχτερινό κέντρο της πόλης Κότσανι. Πλήθος από ανθρώπους ντυμένους με μαύρα ρούχα, κάποιοι τραγουδώντας μοιρολόγια, συνόδευσαν τους νεκρούς, ηλικίας ακόμη και 14 ετών, στην τελευταία τους κατοικία μέσα από χωματόδρομους. Στην κεφαλή κάθε τάφου ήταν γραμμένο σε χάρτινο καρτελάκι το όνομα ενός εκ των 43 θυμάτων που κηδεύτηκαν στην πόλη.
«Η πόλη βρίσκεται σε κατάσταση σοκ, όλα αυτά τα χαμένα παιδιά, είναι μια τραγωδία που ποτέ δεν θα μπορέσουμε να ξεπεράσουμε», δήλωσε επιστρέφοντας από τις κηδείες ο 60χρονος Λουκά Αναστάσοφ, που ζει στην πόλη των 25.000 κατοίκων.
Τα μαγαζιά και οι υπηρεσίες στο Κότσανι αλλά και στα Σκόπια, στο Στιπ και σε τέσσερις ακόμη πόλεις που επίσης θρήνησαν νεκρούς παρέμειναν κλειστά σε ένδειξη πένθους, ενώ ο αρχιεπίσκοπος Στέφανος κάλεσε για πανεθνική ενότητα και προσευχή για τα θύματα και τις οικογένειές τους.
Λίγο μετά το δυστύχημα, οι Αρχές αποφάνθηκαν πως το κέντρο διασκέδασης είχε λάβει παράνομα την άδεια λειτουργίας του και πως την ημέρα της συναυλίας δεν υπήρχαν στον χώρο ούτε πυροσβεστήρες ούτε ασφαλείς έξοδοι κινδύνου, ενώ πάνω και γύρω από τη σκηνή βρίσκονταν εύφλεκτα υλικά.
Περισσότεροι από 20 άνθρωποι έχουν συλληφθεί τις τελευταίες ημέρες στο πλαίσιο των ερευνών για την πυρκαγιά στο κλαμπ Pulse. Μεταξύ των συλληφθέντων συγκαταλέγεται και ο πρώην υπουργός Οικονομίας Κρέσνικ Μπεκτέσι (προέρχεται από το αντιπολιτευόμενο και μεγαλύτερο αλβανικό κόμμα στη Βόρεια Μακεδονία, DUI). Ο Μπεκτέσι ελέγχεται για το γεγονός ότι στη διάρκεια της θητείας του ήταν που χορηγήθηκε στο νυχτερινό κλαμπ η πλαστή άδεια λειτουργίας από το υπουργείο Οικονομίας.
Περισσότεροι από 20 άνθρωποι έχουν συλληφθεί στο πλαίσιο των ερευνών για την πυρκαγιά στο κλαμπ Pulse, το οποίο δεν είχε άδεια λειτουργίας.
Αργά χθες το βράδυ, γνωστοποιήθηκε ότι συνελήφθη ακόμη ο προ δύο ημερών παραιτηθείς δήμαρχος του Κότσανι, Λιούπτσο Παπάζοφ, όπως και άλλα δύο άτομα που είχαν διατελέσει τα προηγούμενα χρόνια δήμαρχοι της πόλης. Οι τρεις τους φέρεται να γνώριζαν ότι το νυχτερινό κλαμπ λειτουργούσε παράνομα όλα τα τελευταία δέκα χρόνια που υφίσταται, επιλέγοντας να αγνοήσουν την παρανομία αυτή.
Μια οργάνωση φοιτητών της Βόρειας Μακεδονίας κάλεσε τους πολίτες να μείνουν από τις 20.00 έως τις 21.00 τοπική ώρα στα σπίτια τους και να κλείσουν τα φώτα εις ένδειξιν πένθους και διαμαρτυρίας. Κατά τη διάρκεια της εβδομάδας είχαν προηγηθεί διαδηλώσεις διαμαρτυρίας στο Κότσανι και στα Σκόπια με αίτημα τον τερματισμό της διαφθοράς και κεντρικό σύνθημα «Η διαφθορά σκοτώνει».
Σποραδικά επεισόδια ξέσπασαν στην πόλη, όταν μια ομάδα ατόμων βανδάλισε παμπ που, σύμφωνα με τους διαδηλωτές, διευθυντής της ήταν ο ιδιοκτήτης του Pulse. Αργότερα, εκατοντάδες άνθρωποι κατέβηκαν στο σπίτι του δημάρχου, πετώντας πέτρες και σπάζοντας παράθυρα. Οι Αρχές άρχισαν να επιθεωρούν νυχτερινά κέντρα και καφετέριες σε όλη τη χώρα αυτή την εβδομάδα για πιθανές παραβιάσεις της ασφάλειας.
Σύμφωνα με τις χθεσινές δηλώσεις του υπουργού Υγείας της γειτονικής χώρας, Αρμπεν Ταραβάρι, ο αριθμός των τραυματιών από την πυρκαγιά ανέρχεται σε 178. Από αυτούς, 77 νοσηλεύονται στη Βόρεια Μακεδονία κυρίως με εγκαύματα και αναπνευστικά προβλήματα, ενώ 101 ακόμη νοσηλεύονται σε γειτονικές χώρες με ισχυρότερα συστήματα υγείας.
Στην Ελλάδα έχουν διακομισθεί για νοσηλεία συνολικά 12 εγκαυματίες (πέντε στα Νοσοκομεία Παπανικολάου και «424» στη Θεσσαλονίκη και επτά στο «401» και στο «251» στην Αθήνα). Ο Ταραβάρι ανέφερε ότι το μόνο «ενθαρρυντικό» στοιχείο είναι πως μετά την τραγωδία ο αριθμός των θυμάτων δεν αυξήθηκε, αφού κανείς από τους τραυματίες δεν κατέληξε, και πως η κατάσταση όλων των τραυματιών περιγράφεται αυτή τη στιγμή ως «σταδιακά βελτιούμενη».
Από την πλευρά του, ο πρωθυπουργός της Χρίστιαν Μίτσκοσκι κατήγγειλε δριμύτατα τον ιδιοκτήτη του καταστήματος, και γνωστό επιχειρηματία της ευρύτερης περιοχής όπου έλαβε χώρα η τραγωδία, κάνοντας λόγο για έναν άνθρωπο που έβαλε το κέρδος πάνω από τις ανθρώπινες ζωές, ενώ δεσμεύθηκε να τιμωρηθεί με τις πλέον αυστηρές ποινές που προβλέπει η Δικαιοσύνη. Ο Μίτσκοσκι μίλησε επίσης για «κλασικό παράδειγμα» διαφθοράς στη χώρα και ανήγγειλε εκστρατεία καταπολέμησας αυτής.
