Σε έναν κόσμο όπου τα χρέη είναι συχνά αμείλικτα, υπάρχουν περιπτώσεις όπου μεμονωμένοι άτομα –σελέμπριτις εν προκειμένω– αποφάσισαν να χρησιμοποιήσουν τον πλούτο τους με τρόπους που πραγματικά άλλαξαν ζωές. Από την εξαγορά ιατρικών και φοιτητικών χρεών έως την υποστήριξη αγροτών και ανθρώπων που παλεύουν να τα βγάλουν πέρα, αυτοί οι άνθρωποι απέδειξαν ότι η δύναμη του χρήματος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ανακούφιση και να μην αποτελέσει απλώς συσσώρευση χρημάτων στο θησαυροφυλάκιο… του Σκρουτζ Μακ Ντακ.
Μάικλ Σιν: Οικονομικό οξυγόνο
Ο Μάικλ Σιν, γνωστός για τις εξαιρετικές ερμηνείες του στα «The Queen», «Frost/Nixon», «Masters of Sex» και «Good Omens», έγινε πρωταγωνιστής σε ένα διαφορετικό είδος δράματος το 2023, όταν ανέλαβε μια πρωτοβουλία διαγραφής χρεών στην πατρίδα του, το Πορτ Τάλμποτ της Ουαλίας, όπως μεταδίδει το CNN. Ο Σιν είχε επενδύσει 100.000 στερλίνες για τη δημιουργία μίας οργάνωσης που προορίζεται να ανακουφίζει αναξιοπαθούντες.
Μέσω της οργάνωσης, μέχρι στιγμής έχει δωρίσει πάνω από 1 εκατ. λίρες Αγγλίας, για την εξαγορά χρεών, τα οποία επιβάρυναν 900 ανθρώπους της γενέτειράς του. Η κίνηση αυτή έδωσε οικονομική ανάσα σε οικογένειες που ήταν εγκλωβισμένες σε υψηλότοκα δάνεια.
Το εγχείρημα του Σιν αποτέλεσε έμπνευση και έφερε στο φως το ευρύτερο πρόβλημα των καταχρηστικών δανείων στο Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ έχει γυρίστει και ντοκιμαντέρ υπό τον τίτλο «Michael Sheen’s One Million Pound Giveaway», το οποίο προβάλλει η βρετανική τηλεόραση.
Η δέσμευσή του σε κοινωνικά ζητήματα είναι εμφανής, καθώς στο παρελθόν πούλησε τις κατοικίες του για να χρηματοδοτήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο Αστέγων του 2019.
Δεν είναι η πρώτη φορά που προβαίνει σε τέτοιες κινήσεις. Η δέσμευσή του σε κοινωνικά ζητήματα είναι εμφανής, καθώς στο παρελθόν πούλησε τις κατοικίες του για να χρηματοδοτήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο Αστέγων του 2019 στο Κάρντιφ, δείχνοντας την αφοσίωσή του σε κοινωνικές υποθέσεις.
Μέσα από αυτές τις ενέργειες, ο Σιν ελπίζει να εμπνεύσει άλλους να συμβάλουν στην αλλαγή και να προωθήσει συστημικές μεταρρυθμίσεις, όπως η θέσπιση του Fair Banking Act, για την παροχή προσιτού δανεισμού στα λιγότερο προνομιούχα άτομα. Οι προσπάθειές του αντικατοπτρίζουν μια ευρύτερη επιθυμία να αντιμετωπιστούν και να διορθωθούν οι συστημικές ανισότητες.
Ο ίδιος, πάντως, έχει δηλώσει στον Guardian ότι «δεν το κάνω επειδή θέλω οι άνθρωποι να πιστεύουν ότι είμαι υπέροχος. Θέλω να μπορούμε να φανταστούμε μια εναλλακτική σε αυτό που συμβαίνει, διότι αυτό δεν οδηγεί πουθενά. Και με τον δικό μου μικρό τρόπο προσπαθώ να δημιουργήσω τη δική μου εναλλακτική. Δεν χρειάζεται να είναι η πραγματικότητα έτσι όπως είναι».
Τζον Ολιβερ: Το μεγαλύτερο «δώρο» στην ιστορία της τηλεόρασης
Το 2016, ο δημοφιλής κωμικός Τζον Ολιβερ έφερε στο προσκήνιο το ζήτημα των ιατρικών χρεών στις ΗΠΑ μέσα από την εκπομπή του Last Week Tonight. Χρησιμοποιώντας μόλις 60.000 δολάρια, αγόρασε μέσω μιας εταιρείας χρέους ένα χαρτοφυλάκιο ιατρικών χρεών αξίας 15 εκατ., που επιβάρυναν 9.000 Αμερικανούς.
Τα διέγραψε ζωντανά στην εκπομπή του, προκαλώντας αίσθηση. Η ενέργειά του αυτή έφερε στο φως τη σκοτεινή πλευρά της βιομηχανίας των εισπρακτικών εταιρειών και τη σκληρή πραγματικότητα των πολιτών που παλεύουν να καλύψουν τα ιατρικά τους έξοδα.
Η αγορά χρέους είναι μια βρώμικη επιχείρηση και χρειάζεται πολύ περισσότερη επίβλεψη, διότι, όπως είναι τώρα τα πράγματα, κάθε ηλίθιος μπορεί να μπει σε αυτήν.
«Η αγορά χρέους είναι μια βρώμικη επιχείρηση και χρειάζεται πολύ περισσότερη επίβλεψη, διότι, όπως είναι τώρα τα πράγματα, κάθε ηλίθιος μπορεί να μπει σε αυτήν. Και μπορώ να σας το αποδείξω αυτό διότι είμαι ηλίθιος και ξεκινήσαμε μια εταιρεία αγοραπωλησίας χρεών. Και ήταν ανησυχητικά εύκολο».
Η διαγραφή των φοιτητικών δανείων
Τέιλορ Σουίφτ
Το ποπ είδωλο ονόματι Τέιλορ Σουίφτ, το 2015, έστειλε μια επιταγή ύψους 1.989 δολ. στη θαυμάστριά της Ρεμπέκα Μπόρτνικερ, συνοδευόμενη από μια ζωγραφιά και μια κάρτα, ως συμβολή στην αποπληρωμή των φοιτητικών της δανείων.
To 2019, έκανε κάτι αντίστοιχο για την Αγιέσα Κουράμ, διευκολύνοντας τις σπουδές της με δωρεά 4.000 δολαρίων.
Νίκι Μινάζ
Το 2017, η χιπ χόπερ Νίκι Μινάζ προσφέρθηκε μέσω Twitter να πληρώσει τα δίδακτρα και τα φοιτητικά δάνεια θαυμαστών της με άριστους βαθμούς. Μέσα σε λίγες ημέρες, δώρισε 18.000 δολάρια, καλύπτοντας πλήρως τα δάνεια επτά φοιτητών. Το 2018, ξεκίνησε το πρόγραμμα «Student of the Game», βοηθώντας δεκάδες φοιτητές με τα έξοδα εκπαίδευσής τους.
Ρόμπερτ Φ. Σμιθ
Το 2019, ο δισεκατομμυριούχος επενδυτής Ρόμπερτ Φ. Σμιθ προκάλεσε αίσθηση όταν ανακοίνωσε πως θα εξοφλήσει τα φοιτητικά δάνεια όλων των αποφοίτων του Morehouse College και των γονέων τους εκείνης της χρονιάς. Το ποσό ξεπέρασε τα 34 εκατ. δολάρια, βοηθώντας περισσότερους από 400 φοιτητές και τις οικογένειές τους να απαλλαγούν από το βάρος των δανείων και οι οποίοι δήλωσαν ευγνώμονες.
Οπρα Γουίνφρεϊ
Η διάσημη παρουσιάστρια Οπρα Γουίνφρεϊ έχει δωρίσει 13 εκατ. δολάρια στο ίδιο κολέγιο με τον Ρόμπερτ Φ. Σμιθ. Παράλληλα, γνωστή για τις φιλανθρωπικές της δράσεις, έχει κάνει το ίδιο με πλείστες όσες περιπτώσεις, ενώ έχει στηρίξει οικονομικά και οικογένειες –με χρήματα ή συμβουλευτική– προκειμένου να ξεπεράσουν τα βαριά οικονομικά τους προβλήματα.
Drake
Ο ράπερ Drake, το 2018, κατά την επίσκεψή του στο Πανεπιστήμιο του Μαϊάμι, δώρισε 50.000 δολάρια για να καλύψει τα δίδακτρα μιας φοιτήτριας, προσφέροντάς της την ευκαιρία να συνεχίσει τις σπουδές της χωρίς οικονομικές ανησυχίες.
Η φοιτήτρια Ντέστινι Πάρις Τζέιμς είχε δηλώσει ότι «ήταν πάντα ένας αγώνας η κάλυψη των διδάκτρων μου. Τώρα, το νέο μου αγαπημένο τραγούδι του Drake είναι το “God’s Plan”. Λέω και ξαναλέω ότι ο Θεός έχει πάντα ένα σχέδιο».
Μπιγιόνσε και Jay-Z
Η Μπιγιόνσε, μέσω της πρωτοβουλίας της BeyGOOD, έχει προσφέρει μέχρι στιγμής 1.000.000 δολάρια, υποστηρίζοντας την εκπαίδευση και την ανάπτυξη ταλαντούχων νέων σε πανεπιστημιακά ιδρύματα των ΗΠΑ.
Και ο σύζυγός της, Jay-Z, κατά τη διάρκεια της περιοδείας OTR II , χορηγούσε υποτροφίες σε κάθε στάση. Οι αποδέκτες, οι οποίοι έλαβαν ο καθένας από μια υποτροφία 100.000 δολαρίων, επιλέχθηκαν από τα Boys & Girls Clubs of America, με την υποτροφία να χρηματοδοτείται από το BeyGOOD και το Ιδρυμα Shawn Carter.
ΛεΜπρόν Τζέιμς
Ο διάσημος… υπερ-μπασκετμπολίστας ΛεΜπρόν Τζέιμς, εγκαινίασε το 2018 το «I promise School», μέσω του ιδρύματος της οικογένειάς του, στο Aκρον του Οχάιο, προσφέροντας δωρεάν εκπαίδευση και υποστήριξη στους μαθητές και τις οικογένειές τους, με στόχο τη μείωση του οικονομικού βάρους της εκπαίδευσης.
Οι χειρονομίες αυτές δεν ήταν μόνο πράξεις γενναιοδωρίας, αλλά υπογραμμίζουν και τη σημασία της υποστήριξης της εκπαίδευσης και της ανακούφισης από το φοιτητικό χρέος, προσφέροντας ελπίδα και ευκαιρίες σε πολλούς νέους. Ταυτόχρονα, όμως, αποτελούν και μια ισχυρή δήλωση ενάντια στην κρίση του φοιτητικού χρέους στις ΗΠΑ.
Αμιτάμπ Μπατσάν: Ανακούφιση για αγρότες στην Ινδία
Ο θρύλος του Bollywood, Αμιτάμπ Μπατσάν, έχει χρησιμοποιήσει τον πλούτο του για να βοηθήσει αγρότες στην Ινδία, οι οποίοι βρίσκονται παγιδευμένοι σε υπέρογκα χρέη. Το 2018, πλήρωσε τα τραπεζικά χρέη 1.398 αγροτών στην πολιτεία Ούταρ, διαγράφοντας συνολικά χρέη μισού εκατ. δολαρίων. Νωρίτερα, είχε κάνει το ίδιο για 360 αγρότες στη Μαχαράστρα.
Σε μια χώρα όπου οι αυτοκτονίες αγροτών λόγω οικονομικής απελπισίας είναι συχνό φαινόμενο, ειδικά στη Μαχαράστρα η κίνησή του αυτή είχε βαθύ αντίκτυπο.
Τάιλερ Πέρι: Eνας «άγγελος» στα Walmart
Τα Χριστούγεννα του 2018, ο ηθοποιός και σκηνοθέτης Τάιλερ Πέρι πλήρωσε τα υπόλοιπα όλων των αγορών σε layaway (προκρατήσεις προϊόντων με μερική πληρωμή) σε δύο καταστήματα Walmart στην Ατλάντα. Το ποσό ανήλθε στις 434.000 δολάρια και ωφέλησε εκατοντάδες πελάτες, οι οποίοι ενημερώθηκαν ότι το υπόλοιπο των οφειλών τους είχε καλυφθεί πλήρως.
Για πολλές οικογένειες που αγωνιούσαν αν θα μπορέσουν να προσφέρουν δώρα στα παιδιά τους εκείνα τα Χριστούγεννα, η γενναιοδωρία του Τάιλερ Πέρι δεν ήταν απλώς μια οικονομική ανάσα. Ηταν ένα θαύμα.
Αυτές οι πράξεις δεν αλλάζουν μόνο τις ζωές των λίγων που επωφελούνται, αλλά και την αντίληψή μας για το τι σημαίνει δύναμη και ευθύνη – πολλώ δε μάλλον σε έναν κόσμο όπου η συγκέντρωση πλούτου αυξάνεται και η απελπισία των πολιτών δεν δείχνει με τίποτα να μειώνεται.
Κεντρική φωτογραφία: ©Shutterstock
Σημείωση: Οι φωτογραφίες στις οποίες δεν αναφέρεται credit προέρχονται από το Associated Press.
