Το παράνομο κυνήγι ρινόκερων στη Νότια Αφρική μειώθηκε κατά περίπου 16% το 2024, έτος κατά το οποίο 420 θηλαστικά του είδους θανατώθηκαν για τα κέρατά τους, έναντι 499 το 2023.
Η χώρα φιλοξενεί σχεδόν τον μισό πληθυσμό των μαύρων ρινόκερων, είδος που απειλείται με εξαφάνιση στην Αφρική, καθώς και τον μεγαλύτερο αριθμό λευκών ρινόκερων παγκοσμίως.
Τα κέρατα των ρινόκερων, που αποτελούνται κυρίως από κερατίνη, μια πρωτεΐνη που βρίσκεται στα μαλλιά και τα νύχια των ανθρώπων, θεωρούνται πολύτιμα σε ορισμένες χώρες της Ανατολικής Ασίας για τη χρήση τους στην παραδοσιακή ιατρική, αλλά και στην κατασκευή κοσμημάτων.
Σύμφωνα με τον υπουργό Περιβάλλοντος της Νότιας Αφρικής, Ντιόν Τζορτζ, από τους 420 ρινόκερους που κυνηγήθηκαν λαθραία το 2024, οι 320 θανατώθηκαν σε κρατικές ιδιοκτησίες και οι υπόλοιποι 100 σε ιδιωτικά πάρκα και αγροκτήματα.
Οπως ανέφερε, η μείωση σε σχέση με το προηγούμενο έτος αποδίδεται εν μέρει στην υλοποίηση ενός προγράμματος προστασίας της άγριας ζωής στην επαρχία KwaZulu-Natal, που πλήττεται έντονα από τη λαθροθηρία.
Ωστόσο, εξέφρασε την ανησυχία του για την αύξηση των θανατώσεων ρινόκερων στο παγκοσμίου φήμης Εθνικό Πάρκο Κρούγκερ, μεγάλο μέρος του οποίου είναι δύσκολο να φυλαχθεί. Συνολικά 88 ρινόκεροι θανατώθηκαν στο πάρκο Κρούγκερ το 2024, από 78 το 2023.
Σημειώνεται πως η γειτονική Ναμίμπια δήλωσε την Πέμπτη ότι η λαθροθηρία ρινόκερων αυξήθηκε το 2024, σε 83 περιστατικά από 69 το 2023.
Πηγή: Reuters
