Επιχειρηματίες φέρονται να έχουν πληρώσει εκατομμύρια δολάρια για ένα δείπνο ή μια κατ’ ιδίαν συνάντηση με τον Αμερικανό πρόεδρο, Ντόναλντ Τραμπ στις ειδικού τύπου εκδηλώσεις που πραγματοποιούνται στην έπαυλή του στο Μαρ-α-Λάγκο στο Παλμ Μπιτς της Φλόριντα.
Σε πρόσκληση που λαμβάνουν κορυφαία πρόσωπα της αμερικανικής οικονομικής ελίτ, αναφέρεται ότι αν θέλουν να παρευρεθούν σε ένα δείπνο στην έπαυλη του Μαρ-α-Λάγκο, παρουσία του Αμερικανού προέδρου, θα πρέπει να πληρώσουν ένα εκατομμύριο δολάρια για να εξασφαλίσουν μια θέση.
«Σας προσκαλούμε σε ένα δείπνο υπό το φως των κεριών με ειδικό καλεσμένο τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ», αναφέρει πρόσκληση για εκδήλωση του περασμένου Σαββάτου, η οποία έχει περιέλθει στην κατοχή του Wired. Κάτω από την επικεφαλίδα αναγράφεται «MAGA INC.», οικονομικού τύπου πολιτική επιτροπή που φέρει τα αρχικά του γνωστού μότο «Make America Great Again» (=Κάντε την Αμερική ξανά μεγάλη). «Πρόσθετες λεπτομέρειες παρέχονται μετά την απάντησή σας. Οσοι απαντήσουν θα εξυπηρετηθούν με βάση τη σειρά προτεραιότητας. Ο χώρος είναι πολύ περιορισμένος. Ενα εκατομμύριο δολάρια ανά άτομο», σημειώνεται.
Το δημοσίευμα αναφέρει ότι οι προσκεκλημένοι καλούνται να απαντήσουν για το αν θα παρευρεθούν στη Μέρεντιθ Ο’ Ρούρκ, η οποία διατέλεσε οικονομική διευθύντρια και ανώτερη σύμβουλος στην προεκλογική επιτροπή «Donald J. Trump for President 2024». Οι προσκεκλημένοι καλούνταν επίσης να στείλουν email στην Αμπι Μάθις, τη συντονίστρια οικονομικών της MAGA Inc.
Η πρόσκληση τονίζει ότι «ο Ντόναλντ Τραμπ εμφανίζεται σε αυτήν την εκδήλωση μόνο ως ομιλητής και δεν ζητά χρήματα ή δωρεές». Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε στις 7 το απόγευμα της 1ης Μαρτίου και αναφερόταν στο επίσημο πρόγραμμα του προέδρου ως «MAGA INC. Candlelight Finance Dinner».
Πέντε εκατομμύρια για κατ’ ιδίαν συνάντηση
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, οι κατ’ ιδίαν συναντήσεις με τον Τραμπ στην έπαυλή του κοστολογούνται στα πέντε εκατομμύρια δολάρια. Πηγή με γνώση αυτών των συναντήσεων εκτίμησε ότι το «εισιτήριο» για ένα τετ α τετ με τον Αμερικανό πρόεδρο έχει γίνει ιδιαίτερα δημοφιλές στην επιχειρηματική κοινότητα.
«Είναι για όλους όσους “έχασαν το τρένο”», λέει άλλη πηγή με γνώση των συναντήσεων, αναφερόμενη σε αυτούς που καθυστέρησαν να στηρίξουν τον Ντόναλντ Τραμπ στην πορεία του προς την προεδρία. Η εν λόγω πηγή επισήμανε συγκεκριμένα τον τεχνολογικό τομέα: Ο Ελον Μασκ ξόδεψε τουλάχιστον 260 εκατομμύρια δολάρια για την εκλογή του Τραμπ, όμως άλλες εταιρείες τεχνολογίας και στελέχη δώρισαν συλλογικά εκατομμύρια στο ταμείο για την ορκωμοσία του Τραμπ αφού είχε εκλεγεί. Στους οικονομικούς υποστηρικτές συμπεριλαμβάνονται η Google, η Microsoft, η Amazon, η Meta, η Uber, η Apple και η OpenAI.
Δεν είναι σαφές πού πηγαίνουν τα χρήματα και για ποιο λόγο θα χρησιμοποιηθούν. Σύμφωνα, πάντως με φιλοτραμπική πηγή, η ροή του χρήματος φέρεται να πηγαίνει στην προεδρική βιβλιοθήκη που θέλει να ιδρύσει ο Τραμπ μόλις αποχωρήσει από το αξίωμά του.
«Ευνοϊκή μεταχείριση» με αντάλλαγμα δωρεές;
Τα λεγόμενα «δείπνα υπό το φως των κεριών» είναι γνωστό ότι έχουν πραγματοποιηθεί και πριν από την ορκωμοσία του Τραμπ. Ωστόσο, μέχρι τώρα, δεν είχε αποκαλυφθεί κάποια αντίστοιχη εκδήλωση κατά τη διάρκεια της θητείας του.
Πρόσφατα, η Washington Post σε δημοσίευμά της ανέφερε ότι τέτοια δείπνα πραγματοποιήθηκαν στις 19 Δεκεμβρίου και στις 19 Ιανουαρίου –το βράδυ πριν από την ορκωμοσία του Τραμπ– με κόστος πάλι ένα εκατομμύριο δολάρια ανά συμμετέχοντα. Η Ιβάνκα Τραμπ και ο Τζάρεντ Κούσνερ ήταν παρόντες στην εκδήλωση της 19ης Ιανουαρίου. Είναι επίσης γνωστό, ότι κατά την προετοιμασία για την ορκωμοσία του Τραμπ το 2016, δωρητές που ξόδευαν επταψήφιο ποσό μπορούσαν να εξασφαλίσουν οκτώ εισιτήρια για ένα δείπνο με τον Αμερικανό πρόεδρο υπό το φως των κεριών.
Αν και προηγούμενοι πρόεδροι στη δεύτερη θητεία τους διοργάνωσαν εράνους για τα κόμματά τους, η φύση, ο χρόνος, η τοποθεσία και η τιμή εισόδου των δείπνων του Τραμπ προκαλούν ηθικές ανησυχίες για την ακεραιότητα της νέας αμερικανικής κυβέρνησης.
«Δεν μπορώ να θυμηθώ άλλον εν ενεργεία πρόεδρο κατά τις πρώτες εβδομάδες της διακυβέρνησής του να ζητά εκατομμύρια δολάρια για τη συγκέντρωση χρημάτων», λέει ο Ντον Μούνιχαν, καθηγητής δημόσιας πολιτικής στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν. «Η ανησυχία αφορά λιγότερο τη συγκέντρωση χρημάτων και περισσότερο την πρόσβαση [στην κυβέρνηση] και την επιρροή […] Οι άνθρωποι που ελπίζουν να τύχουν ευνοϊκής μεταχείρισης θεωρούν ότι είναι προς το συμφέρον τους να δωρίσουν χρήματα στον Τραμπ», σημειώνει και συνεχίζει:
«Μέρος αυτού που είναι ανησυχητικό είναι η έλλειψη “ηθικών κιγκλιδωμάτων” στη σημερινή διοίκηση Τραμπ, καθώς δεν φαίνεται να υπάρχει σαφής διαχωριστική γραμμή μεταξύ των επιχειρήσεων του Τραμπ και της προεδρίας».
