ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ. Την ανησυχία της παιδιατρικής κοινότητας των ΗΠΑ έχει προκαλέσει άρθρο του υπουργού Υγείας της χώρας, Ρόμπερτ Κένεντι τζούνιορ, στο οποίο υποστηρίζει έμμεσα ότι η βιταμίνη Α και η καλή διατροφή με μουρουνέλαιο είναι αποτελεσματικές θεραπείες για την ιλαρά. Απαντώντας σε ερώτηση για το ξέσπασμα επιδημίας ιλαράς στο Τέξας, με τον πρώτο νεκρό από την ασθένεια εδώ και μια δεκαετία, ο Κένεντι έγραψε για τα οφέλη της «καλής διατροφής» και της βιταμίνης Α, χωρίς ωστόσο να αναφερθεί στα ιδιαίτερα αποτελεσματικά εμβόλια κατά της ιλαράς.
«Η χρήση βιταμίνης Α αντί της χορήγησης εμβολίου δεν είναι μόνο επικίνδυνη και αναποτελεσματική, αλλά θέτει παιδιά σε μεγάλο κίνδυνο», αναφέρει η δρ Σου Κρέσλι, πρόεδρος της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής. Η ιλαρά είναι από τις πιο μεταδοτικές ασθένειες στον κόσμο, ικανή να προκαλέσει εγκεφαλικό οίδημα σε ένα στα 1.000 κρούσματα και τον θάνατο σε ένα με τρία κρούσματα ανά 1.000 μολύνσεις. Το εμβόλιο της ιλαράς είναι κατά 97% αποτελεσματικό στην πρόληψη της ασθένειας.
Επιδημία στο Τέξας
Τουλάχιστον 146 άνθρωποι έχουν προσβληθεί στο Τέξας, κυρίως σε κοινότητες με μικρή εμβολιαστική κάλυψη. Περισσότεροι από 20 πολίτες έχουν νοσηλευθεί, ενώ ένα παιδί σχολικής ηλικίας, που δεν είχε εμβολιασθεί, πέθανε πριν από λίγες ημέρες, για να γίνει ο πρώτος νεκρός από ιλαρά από τον Απρίλιο του 2015 στις ΗΠΑ. Κατά τη διάρκεια υπουργικού συμβουλίου στον Λευκό Οίκο ο Κένεντι ισχυρίσθηκε εσφαλμένα ότι η επιδημία σκότωσε δύο ανθρώπους στο Τέξας και ότι τέτοιες επιδημιολογικές εξάρσεις δεν είναι ασυνήθεις. Το 2024 μόλις 285 άνθρωποι προσβλήθηκαν από ιλαρά στις ΗΠΑ, με την επιδημία στο Τέξας να έχει προσβάλει 146 σε λίγες μόλις εβδομάδες.
Στο άρθρο του ο Κένεντι υποστηρίζει ότι ο εμβολιασμός αποτελεί «προσωπική επιλογή» και ότι «η βιταμίνη Α μπορεί να μειώσει δραστικά τη θνησιμότητα της ιλαράς». Ο υπουργός Υγείας απέφυγε, όμως, να συστήσει τον εμβολιασμό των παιδιών.
Οι ΗΠΑ είχαν ανακηρύξει την εξαφάνιση της ιλαράς το 2000. Την ίδια χρονιά ο Βρετανός γιατρός Αντριου Γουέικφιλντ δημοσίευσε παραποιημένα στοιχεία σε μελέτη, η οποία συνέδεε τον παιδικό εμβολιασμό με την εμφάνιση αυτισμού. Παρά την επιστημονική διάψευση της θεωρίας αυτής, η δήθεν σχέση αυτισμού – εμβολιασμού προωθείται από οργανώσεις, όπως η Childrens Health Defense, πρόεδρος της οποίας υπήρξε για μια δεκαετία ο Κένεντι.
