Η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ διεξάγει απευθείας μυστικές συνομιλίες με τη Χαμάς για την απελευθέρωση των Αμερικανών ομήρων που κρατούνται στη Γάζα αλλά και την πιθανότητα μιας ευρύτερης συμφωνίας για τον τερματισμό του πολέμου, αναφέρουν στο Axios δύο πηγές που φέρονται να έχουν άμεση γνώση των συζητήσεων.
Οι συνομιλίες μεταξύ των δύο πλευρών είναι πρωτοφανείς. Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν είχαν ποτέ στο παρελθόν εμπλακεί σε απευθείας επαφές με τη Χαμάς, την οποία έχουν χαρακτηρίσει «τρομοκρατική οργάνωση» από το 1997.
Από την πλευρά των Αμερικανών, τις συνομιλίες με αξιωματούχους της παλαιστινιακής ισλαμικής οργάνωσης ανέλαβε ο προεδρικός απεσταλμένος για το θέμα των ομήρων, Ανταμ Μπόελερ. Πρόκειται για συναντήσεις που πραγματοποιήθηκαν στην Ντόχα του Κατάρ τις τελευταίες εβδομάδες.
Η κυβέρνηση Τραμπ είχε ζητήσει τη γνώμη του Ισραήλ για την πρωτοβουλία των απευθείας συνομιλιών. Ωστόσο, όπως αναφέρει το δημοσίευμα, το Ισραήλ έμαθε πτυχές των συζητήσεων όχι μέσω των ΗΠΑ αλλά μέσω άλλων διαύλων. Η απευθείας διαπραγμάτευση με τη Χαμάς, χωρίς την άμεση τουλάχιστον συμμετοχή του Ισραήλ, είναι μια τακτική που δεν είχε ακολουθηθεί έως τώρα από τις προηγούμενες αμερικανικές κυβερνήσεις.
Οι συνομιλίες φέρονται να επικεντρώθηκαν εν μέρει στην απελευθέρωση των Αμερικανών ομήρων, η οποία εμπίπτει στις αρμοδιότητες του Μπόελερ ως απεσταλμένου για τους ομήρους. Εγιναν επίσης συζητήσεις για μια συμφωνία όσον αφορά την απελευθέρωση όλων των υπόλοιπων ομήρων και την επίτευξη μιας μακροπρόθεσμης εκεχειρίας.
Ο απεσταλμένος του Λευκού Οίκου, Στιβ Γουίτκοφ, σχεδίαζε επίσης να ταξιδέψει στην Ντόχα αυτή την εβδομάδα για να συναντηθεί με τον πρωθυπουργό του Κατάρ. Στο επίκεντρο της συζήτησης θα ήταν οι εξελίξεις στις διαπραγματεύσεις για την κατάπαυση του πυρός στη Γάζα. Ωστόσο, ο Γουίτκοφ ακύρωσε το ταξίδι του το βράδυ της Τρίτης αφού δεν υπήρξε πρόοδος στις διαπραγματεύσεις. Αμερικανός αξιωματούχος ισχυρίστηκε ότι αυτή η εξέλιξη προέκυψε με ευθύνη της Χαμάς.
Συνολικά 59 όμηροι εξακολουθούν να κρατούνται από τη Χαμάς στη Γάζα. Ο ισραηλινός στρατός έχει αναφέρει ότι 35 από αυτούς του ανθρώπους είναι νεκροί. Οι ισραηλινές μυστικές υπηρεσίες πιστεύουν ότι 22 όμηροι είναι ακόμη ζωντανοί ενώ η κατάσταση άλλων δύο είναι άγνωστη. Μεταξύ των ομήρων είναι και πέντε Αμερικανοί, εκ των οποίων ο ένας πιστεύεται ότι είναι ζωντανός.
