Την παραίτησή του υπέβαλε ο συντάκτης άρθρων γνώμης της Washington Post, Ντέιβιντ Σίπλεϊ, έπειτα από παρέμβαση του ιδιοκτήτη της αμερικανικής εφημερίδας, Τζεφ Μπέζος, στη θεματολογία του εν λόγω τμήματος.
Οπως έγινε γνωστό, ο δισεκατομμυριούχος έδωσε εντολή στο τμήμα να δώσει προτεραιότητα σε θεματολογίες που αφορούν τις προσωπικές ελευθερίες και τις ελεύθερες αγορές. Παράλληλα, ζήτησε να μη δημοσιεύονται απόψεις που είναι αντίθετες σε αυτές τις δύο θεματολογίες.
«Αυτή είναι μια σημαντική αλλαγή, δεν θα είναι εύκολη και θα απαιτήσει 100% δέσμευση. Σέβομαι την απόφασή του», έγραψε ο Μπέζος σε σημείωμα προς το προσωπικό την Τετάρτη το οποίο αποκαλύπτει ο αμερικανικός ιστότοπος Axios. «Θα αναζητήσουμε έναν νέο συντάκτη γνώμης που θα ασπάζεται αυτή τη νέα κατεύθυνση», πρόσθεσε.
Ο ιδιοκτήτης της εφημερίδας ανέφερε επίσης ότι προσέφερε στον Σίπλεϊ την ευκαιρία να ηγηθεί του τμήματος σύμφωνα με τις νέες κατευθυντήριες γραμμές, αλλά «έπειτα από προσεκτική εξέταση, ο Ντέιβιντ αποφάσισε να αποχωρήσει».
Σε άλλο σημείο, ο Μπέζος τονίζει ότι η Post θα καλύπτει και άλλα θέματα εκτός από τα δύο βασικά «αλλά οι απόψεις που αντιτίθενται σε αυτούς τους πυλώνες θα αφήνονται να δημοσιεύονται από άλλους».
«Υπήρχε μια εποχή που μια εφημερίδα, ειδικά μια εφημερίδα που ήταν τοπικό μονοπώλιο, θα μπορούσε να το θεωρήσει ως υπηρεσία να φέρνει κάθε πρωί στο κατώφλι του αναγνώστη μια ευρεία γκάμα γνωμών που προσπαθούσε να καλύψει όλες τις απόψεις. Σήμερα, το διαδίκτυο κάνει αυτή τη δουλειά […]. Είμαι βέβαιος ότι οι ελεύθερες αγορές και οι προσωπικές ελευθερίες είναι σωστές για την Αμερική. Πιστεύω επίσης ότι αυτές οι απόψεις δεν εξυπηρετούνται επαρκώς στην τρέχουσα κάλυψη ειδησεογραφικών απόψεων. Είμαι ενθουσιασμένος που μαζί θα καλύψουμε αυτό το κενό», σημείωσε.
Η ανοιχτή παρέμβαση του Μπέζος στη θεματολογία του μέσου προκάλεσε σφοδρές αντιδράσεις στο διαδίκτυο από δημοσιογράφους συμπεριλαμβανομένων και εργαζομένων της Washington Post.
«Η παρέμβαση του Τζεφ Μπέζος στο τμήμα γνώμης της The Washington Post σήμερα καθιστά σαφές ότι οι διαφορετικές απόψεις δεν θα δημοσιεύονται ούτε θα γίνονται ανεκτές εκεί», έγραψε ο επικεφαλής οικονομικός συντάκτης της The Post, Τζεφ Στάιν, σε ανάρτησή του στο Χ. «Ακόμα δεν έχω αισθανθεί παρέμβαση στη δημοσιογραφία μου όσον αφορά την ειδησεογραφική πλευρά της κάλυψης, αλλά αν ο Μπέζος προσπαθήσει να παρέμβει στην ειδησεογραφική πλευρά των πραγμάτων θα παραιτηθώ αμέσως και θα σας ενημερώσω», πρόσθεσε.
