ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ. Νέο κύμα απολύσεων υπαλλήλων της ομοσπονδιακής κυβέρνησης αναμένεται να προκαλέσει η απόφαση ομοσπονδιακού εφέτη, που επέτρεψε στην κυβέρνηση Τραμπ να συνεχίσει τις δραστικές περικοπές προσωπικού. Στην απόφασή του για απόρριψη των ασφαλιστικών μέτρων που είχε καταθέσει το συνδικάτο των εργαζομένων στο υπουργείο Οικονομικών (NTEU) κατά των απολύσεων, ο ομοσπονδιακός δικαστής επισήμανε τις σοβαρές ανησυχίες του για την εργασιακή πολιτική της κυβέρνησης.
Λίγες ώρες νωρίτερα, η Γερουσία είχε ψηφίσει προσχέδιο προϋπολογισμού, το οποίο περιλαμβάνει αυξήσεις 150 δισ. δολαρίων στις αμυντικές δαπάνες και 175 δισ. επιπλέον για τη συνοριακή ασφάλεια. Η ελεγχόμενη από τους Ρεπουμπλικανούς Γερουσία ανέβαλε, όμως, τη συζήτηση για το κρίσιμο ζήτημα της χρηματοδότησης των αυξήσεων αυτών.
Στη Βουλή των Αντιπροσώπων, οι Ρεπουμπλικανοί προσπαθούσαν την Πέμπτη να ανακαλύψουν από πού θα εξασφαλίσουν τις περικοπές δαπανών ύψους 2 τρισ. που έχει αναγγείλει ο πρόεδρος Τραμπ. Το σχέδιο της ρεπουμπλικανικής ηγεσίας, που αναμένεται να τεθεί σε ψηφοφορία την ερχόμενη εβδομάδα, αντιμετωπίζει σοβαρούς κινδύνους εξαιτίας της ισχνής πλειοψηφίας των Ρεπουμπλικανών στο σώμα.
Το προσχέδιο προϋπολογισμού που κατέθεσαν στη Γερουσία οι Ρεπουμπλικανοί αποσκοπούσε να προσφέρει μια εύκολη πολιτική νίκη στον Τραμπ, χρηματοδοτώντας τις πρωτοβουλίες της σκληροπυρηνικής αντιμεταναστευτικής ατζέντας του προέδρου.
177 απελαθέντες
Το βράδυ της Πέμπτης, επιβατικό αεροσκάφος μετέφερε από τον αμερικανικό ναύσταθμο του Γκουαντάναμο στην Κούβα 177 απελαθέντες από τις ΗΠΑ μετανάστες στην Ονδούρα, από όπου παραλήφθηκαν από αεροσκάφος της Βενεζουέλας μετά τη συμφωνία μεταξύ Καράκας και Ουάσιγκτον για τον επαναπατρισμό μεταναστών. Την προσεκτικά χορογραφημένη επιχείρηση επαναπατρισμού επαίνεσε ο πρόεδρος της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο λέγοντας: «Διασώσαμε 177 μετανάστες από το Γκουαντάναμο». Ο απεσταλμένος του Τραμπ, Ρίτσαρντ Γκρενέλ, είχε ταξιδέψει στις 31 Ιανουαρίου στο Καράκας, όπου συναντήθηκε με τον Μαδούρο.
Την Πέμπτη, οι ΗΠΑ προχώρησαν στην απέλαση 135 μεταναστών στην Κόστα Ρίκα. Οι απελαθέντες προέρχονται από την Κίνα, τη Ρωσία, το Αφγανιστάν, την Γκάνα και το Βιετνάμ. Η Κόστα Ρίκα, όπως και ο Παναμάς, έχουν γίνει ενδιάμεσοι σταθμοί για μετανάστες που απελαύνονται από την κυβέρνηση Τραμπ.
Συνεχίζονται οι απελάσεις μεταναστών – Στη σκηνή του συνεδρίου της συντηρητικής οργάνωσης CPAC υποδέχθηκε ο Μασκ τον πρόεδρο της Αργεντινής.
Στο μεταξύ, την απορρόφηση των ταχυδρομείων από το υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ εξετάζει ο Τραμπ, προμηνύοντας το τέλος της αυτόνομης ιστορικής υπηρεσίας. Σύμφωνα με την εφημερίδα Washington Post, ο Τραμπ αναμένεται να εκδώσει προεδρικό διάταγμα το οποίο θα διαλύει το διοικητικό συμβούλιο της ταχυδρομικής υπηρεσίας, ορίζοντας ότι αυτή θα διοικείται εφεξής από το υπουργείο Εμπορίου.
Η προσπάθεια της κυβέρνησης Τραμπ να συρρικνώσει το πολιτικό προσωπικό του Πενταγώνου δέχθηκε χθες πλήγμα, με το υπουργείο να ανακοινώνει ότι αναστέλλει το σχέδιο απολύσεων προσωπικού προκειμένου να εξετάσει εάν η πρωτοβουλία είναι σύννομη. Το σχέδιο του υπουργού Αμυνας Πιτ Χέγκσεθ προβλέπει την παύση 50.000 πολιτικών υπαλλήλων.
Οι δραστικές αυτές περικοπές δεν μοιάζει να είναι πολύ δημοφιλείς μεταξύ των ψηφοφόρων, με δημοσκόπηση της Washington Post να δείχνει ότι μικρή πλειοψηφία ερωτηθέντων (48%) δήλωσε ότι δεν στηρίζει την πρωτοβουλία Τραμπ, έναντι 43% που συμφωνούν με αυτήν. Ποσοστό 57% των Αμερικανών εκτιμά, όμως, πως ο Τραμπ έχει υπερβεί τις συνταγματικές του αρμοδιότητες.
Κόντρα στον πάγο
Την ίδια ώρα, ευκαιρία για πανηγυρισμούς σε μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδωσε στον Καναδό πρωθυπουργό Τζάστιν Τριντό η νίκη της εθνικής ομάδας χόκεϊ επί πάγου του Καναδά επί του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος των ΗΠΑ στο τουρνουά των 4 Εθνών, στη Βοστώνη.
«Δεν μπορείς να πάρεις τη χώρα μας και δεν μπορείς να μας πάρεις το παιχνίδι μας», έγραψε ο Τριντό, στον απόηχο της νίκης της καναδικής ομάδας με μικρή διαφορά τερμάτων 3-2 από τις ΗΠΑ. Στην έναρξη του αγώνα, οι Αμερικανοί θεατές γιούχαραν ηχηρά τον καναδικό εθνικό ύμνο.
Στη σκηνή του συνεδρίου της συντηρητικής οργάνωσης CPAC ανέβηκε, το βράδυ της Πέμπτης, ο μεγιστάνας και στενός συνεργάτης του Τραμπ, Ελον Μασκ, για να υποδεχθεί τον ακραίο φιλελεύθερο πρόεδρο της Αργεντινής Χαβιέρ Μιλέι. Ο Αργεντινός πρόεδρος δώρισε μάλιστα στον Μασκ το σήμα κατατεθέν της πολιτικής του: ένα αλυσοπρίονο, που συμβολίζει τις βαθιές περικοπές στον δημόσιο τομέα της χώρας.
