«Δεν έχω κανένα σχέδιο για το μέλλον», λέει ο Ολεξάντρ Μπεζάν, ο οποίος κάποτε εργαζόταν ως ψαράς στην όχθη του ποταμού Δνείπερου στη νότια Ουκρανία. «Αν ξυπνήσω το πρωί, αυτό είναι ήδη πολύ καλό», προσθέτει.
Ο Ολεξάντρ μένει στη Μαλοκατερίνιβκα, έναν οικισμό μόλις 15 χιλιόμετρα βόρεια της γραμμής του μετώπου με τους Ρώσους στην περιοχή της Ζαπορίζια. Αν ο Αμερικανός πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ, καταφέρει να σταματήσει τον πόλεμο, είναι πολύ πιθανό η Μαλοκατερίνιβκα να βρίσκεται εξαιρετικά κοντά στα νέα σύνορα της Ρωσίας με την Ουκρανία.
«Αν η γραμμή του μετώπου γίνει σύνορο, θα ήταν τρομακτικό […] Οι μάχες θα μπορούσαν να ξεσπάσουν ανά πάσα στιγμή», λέει ο Ολεξάντρ.
Τόσο η Ουκρανία όσο και οι Ηνωμένες Πολιτείες φαίνεται ότι επιθυμούν τον τερματισμό του πολέμου. Ωστόσο, στα υπόλοιπα θέματα υπάρχουν διαφωνίες. Η Ουκρανία θέλει ουσιαστικές εγγυήσεις ασφαλείας που θα αποτρέψουν μια νέα σύρραξη. Ο Τραμπ από την άλλη αρνείται οποιαδήποτε συζήτηση ένταξης της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ ενώ δεν είναι πρόθυμος να παίξει ο αμερικανικός στρατός τον ρόλο του εγγυητή στα νέα σύνορα. Την ίδια στιγμή, η πραγματικότητα στο πεδίο της μάχης συνεπάγεται ότι η Ρωσία πιθανότατα θα κρατήσει τα ουκρανικά εδάφη που έχει καταλάβει και μετά τον πόλεμο.
«Τα σύνορα δεν θα εξαρτώνται από εμάς. Πιθανότατα δεν θα πετύχει, αλλά η Σεούλ απέχει 30 χιλιόμετρα από τη Βόρεια Κορέα και αυτοί με κάποιο τρόπο ζουν και ευημερούν», λέει ο Ολεξάντρ.
Και ενώ γίνεται προσπάθεια επιστροφής στις διπλωματικές διαπραγματεύσεις, οι Ουκρανοί συνεχίζουν να πολεμούν και να σκοτώνονται.
Οι κάτοικοι της Μαλοκατερίνιβκα συγκεντρώνονται για την κηδεία ενός στρατιώτη από την περιοχή, που ονομάζεται επίσης Ολεξάντρ. Οι μισοί από τους τάφους στο νεκροταφείο είναι φρεσκοσκαμμένοι. Η τελετή δεν μπορεί να διαρκέσει περισσότερο από 25 λεπτά λόγω της απειλής του πυροβολικού.
«Δεν έχω ελπίδα για κατάπαυση του πυρός», λέει η χήρα του Νατάλια, η οποία ωστόσο θέλει να διαψευστεί. «Απλώς συνεχίζουν να στέλνουν όλο και περισσότερα από τα αγόρια μας στο μέτωπο. Μακάρι να μπορούσαν να βρουν κάποιον τρόπο να το τερματίσουν», προσθέτει.
Κατά μήκος του Δνείπερου, κοντά στη Μαλοκατερίνιβκα, θα βρει κανείς μια εγκαταλελειμμένη σιδηροδρομική γραμμή που περιβάλλεται από συρματόπλεγμα. «Είναι για να εμποδίζουν τους Ρώσους πράκτορες να σαμποτάρουν τη γραμμή», εξηγεί η Λιουντμίλα Βόλικ η οποία έχει ζήσει στη Μαλοκατερίνιβκα όλη της τη ζωή. Τα τρένα περνούσαν από αυτή τη γραμμή και έφταναν μέχρι την Κριμαία στα νότια. «Ελπίζουμε ότι μια μέρα θα αποκατασταθεί και ότι μια μέρα θα πάμε στην Κριμαία μας», λέει η Λιουντμίλα.
Ο πρόεδρος Ζελένσκι επιμένει ότι δεν θα υπογράψει καμία συμφωνία ειρήνης η οποία δεν θα περιλαμβάνει στις διαπραγματεύσεις την Ουκρανία. Η Λιουντμίλα παίρνει μια βαθιά ανάσα και λέει ότι «θέλει να πιστεύει» πως θα υπάρξει μια συμφωνία που θα την προστατεύει.
Σε κάθε περίπτωση, αν τελικά επιστρέψει όντως η ειρήνη στην Ουκρανία, αυτή θα ήταν προφανώς ευπρόσδεκτη από πολλούς ανθρώπους. Οπως είναι λογικό, η προοπτική μιας νύχτας χωρίς σειρήνες επιδρομών και εκρήξεις καθώς και η επιστροφή των στρατιωτών στα σπίτια τους φαντάζουν ονειρικές. Ωστόσο, όπως έχουν τα πράγματα, η όποια ανακούφιση εκεχειρίας θα έρθει αντιμέτωπη με αναπάντητα ερωτήματα για το πώς θα διαρκέσει μια κατάπαυση του πυρός και ποιος θα την επιβάλει.
Με πληροφορίες από BBC
