Το CNN ανακοίνωσε χθες πως περικόπτει το 6% του συνολικού προσωπικού του, περίπου 210 εργαζομένους, καθώς αναδιαμορφώνει τον τρόπο λειτουργίας του στοχεύοντας περισσότερο στο ψηφιακό κοινό ανά τον πλανήτη. Ο διευθυντής του καναλιού, Μαρκ Τόμπσον, ανακοίνωσε τις απολύσεις με ένα σημείωμα προς τους εργαζομένους την Τετάρτη, με το οποίο τους ενημέρωσε ότι επίκεινται περικοπές. Εκεί ο Τόμπσον ανέφερε πως δεν προβλέπει το ανθρώπινο δυναμικό να μειωθεί «πολύ» κατά το τρέχον έτος, καθώς η εταιρεία ετοιμάζεται να επενδύσει 70 εκατ. δολάρια στα νέα της ψηφιακά σχέδια.
Μέρος αυτής της επένδυσης θα διατεθεί για την πρόσληψη εργαζομένων σε τομείς όπου το CNN βλέπει πιθανές προοπτικές ανάπτυξης, όπως οι αναλυτές δεδομένων και η ανάπτυξη προϊόντων. Τον Οκτώβριο το CNN εγκαινίασε ένα νέο πρόγραμμα, χρεώνοντας τους χρήστες του ιστοτόπου με 3,99 δολάρια τον μήνα, ενώ έχει θέσει ως στόχο να «βάλει στα ταμεία» 1 δισ. δολάρια μέχρι το έτος 2030.
Η διοίκηση του καναλιού ανέφερε ακόμα στους εργαζομένους μια σειρά από νέες πρωτοβουλίες. H εταιρεία σχεδιάζει να δημιουργήσει ένα νέο εργαλείο ώστε οι εγγεγραμμένοι χρήστες να μπορούν να παρακολουθούν το CNN εκτός του CNN Max που αυτή τη στιγμή υπάρχει στο πλαίσιο της ευρύτερης πλατφόρμας Warner Bros Discovery.
Οι λεπτομέρειες σχετικά με τα νέα προϊόντα θα ανακοινωθούν μέσα στους επόμενους μήνες. «Ξέρω πως όποιος κι αν είναι ο αριθμός των χαμένων θέσεων, ο αντίκτυπος στα άτομα μπορεί να είναι τεράστιος», έγραψε ο Τόμπσον. «Η διαδικασία της αλλαγής είναι θεμελιώδης αν θέλουμε να προχωρήσουμε στο μέλλον, αλλά αναγνωρίζω κι επίσης μετανιώνω για τις πολύ πραγματικές ανθρώπινες συνέπειες αυτής της συνθήκης».
Οι εξελίξεις έρχονται σε μια περίοδο που το κανάλι αναδιαμορφώνει το τηλεοπτικό του πρόγραμμα και δημιουργεί πακέτα συνδρομών για τις διαδικτυακές υπηρεσίες του. Οι περικοπές αναμένεται να βοηθήσουν το CNN να ελαττώσει το κόστος των προϊόντων του. Συγκεκριμένες εκπομπές που παράγονται στη Νέα Υόρκη ή στην Ουάσιγκτον πιθανότατα θα μεταφερθούν στην Ατλάντα, όπου το κόστος παραγωγής θα είναι χαμηλότερο.
Στην παρούσα φάση οι περικοπές θέσεων εργασίας δεν θα επηρεάσουν τα πιο δημοφιλή ονόματα του καναλιού, που σύμφωνα με γνώστες του θέματος δεσμεύονται με πολυετή συμβόλαια. Το CNN έχει περίπου 3.500 εργαζομένους παγκοσμίως.
Το CNN σκοπεύει να προσλάβει τουλάχιστον 100 νέους εργαζομένους μέσα στους επόμενους μήνες για να ξεκινήσει να χτίζει τη διαδικτυακή παρουσία του, επενδύοντας σε προϊόντα και τεχνολογία καθώς και σε «νέα, υψηλού επιπέδου δημοσιογραφία και αφήγηση ιστοριών».
Το NBC News και η Washington Post έχουν επίσης ανακοινώσει περικοπές θέσεων εργασίας, υπογραμμίζοντας τη δύσκολη οικονομική συγκυρία για τα μέσα ενημέρωσης.
Η είδηση των περικοπών στο CNN έρχεται λίγες ημέρες αφότου ο Τόμσον φέρεται να είπε στους υπαλλήλους του καναλιού «να μην εκφράσουν καμία δική τους άποψη» κατά την ορκωμοσία του Ντόναλντ Τραμπ. Ο Τόμσον, πρώην στέλεχος του BBC και των New York Times, συγκάλεσε την Κυριακή μια τηλεδιάσκεψη στην οποία συμμετείχαν οι γνωστότεροι παρουσιαστές ειδήσεων του καναλιού για να συζητήσουν την κάλυψη από το CNN της ορκωμοσίας και των εκδηλώσεων που πραγματοποιήθηκαν την επόμενη ημέρα στην Ουάσιγκτον.
CNN και NBC περίμεναν την ορκωμοσία του Αμερικανού προέδρου για να προβούν στις περικοπές. Το τοπίο των ειδησεογραφικών μέσων βρίσκεται σε μεταβατικό στάδιο, καθώς όλο και λιγότεροι άνθρωποι παρακολουθούν τηλεόραση. Στο CNN υπήρξε δραματική πτώση της τηλεθέασης κατά 45% και μέσο όρο 394.000 τηλεθεατές από τις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου του 2024.
