Το Smartel δεν είναι απλώς ένα από τα μεγαλύτερα ξενοδοχεία του Aχαους, της πόλης των 40.000 κατοίκων στη Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία της Γερμανίας. Είναι επίσης και ένα από τα «εξυπνότερα» καταλύματα του κόσμου, ένα μέρος όπου σχεδόν τα πάντα μπορούν να γίνουν με ένα QR-code και ένα κινητό τηλέφωνο.
Οι επισκέπτες του Smartel σκανάρουν έναν κωδικό QR με το τηλέφωνό τους για να εισέλθουν στο ξενοδοχείο, να ελέγξουν τη θέρμανση και τα φώτα στο δωμάτιό τους – χωρίς να χρειάζεται να συνεννοηθούν με κανέναν στη ρεσεψιόν, αλλά ούτε και να ψάχνονται με τους διάφορους διακόπτες στο δωμάτιο, μιας και δεν υπάρχει ούτε ένας.
Το ξενοδοχείο έχει «προσλάβει» και ρομπότ-καθαριστές. Οι μόνοι άνθρωποι που μπορεί να συναντήσει επομένως όποιος μένει στο Smartel είναι μονάχα το προσωπικό της κουζίνας που θα αλλάζει τον μπουφέ του πρωινού.
Ο Πέτερ Ζόμερ, ξεναγός από το Αχαους, αναφέρει πως μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 2000 το Smartel λεγόταν Ratshotel Residenz και ήταν το μεγαλύτερο ξενοδοχείο της πόλης. Το 2017 η εταιρεία ψηφιοποίησης Tobit, που έχει έδρα στο Αχαους, αποφάσισε να εκσυγχρονίσει το κτήριο και να εξοπλίσει τα 44 δωμάτιά του με τα τελευταία προϊόντα τεχνολογίας smart-home – τα οποία κατασκευάζει η εταιρεία Chayns, θυγατρική της Tobit.
Αχαους, η πιο «έξυπνη» πόλη
Το εντυπωσιακό με το Αχαους είναι ο τεράστιος αριθμός των κυανόλευκων αυτοκόλλητων με κωδικούς QR που υπάρχουν παντού στην πόλη: σε τραπέζια εστιατορίων, πόρτες, ποδήλατα, ράφια σούπερ-μάρκετ και αλλού, διευκολύνοντας την καθημερινότητα των πολιτών.
Στα τέλη του 2024 το Αχαους αναγνωρίστηκε ως η πιο «έξυπνη» κοινότητα της γερμανικής επαρχίας στον διαγωνισμό «Digital Places 2024», που οργανώθηκε από την πρωτοβουλία Deutschland – Land der Ideen («Γερμανία – Η χώρα των ιδεών»). Η καμπάνια της γερμανικής κυβέρνησης στοχεύει στο να ενισχύσει τη διεθνή προβολή της Γερμανίας ως ενός κέντρου ιδεών και καινοτομιών.
Το Αχαους λοιπόν βραβεύτηκε για την ενσωμάτωση διαφόρων εφαρμογών σε μία και μοναδική πλατφόρμα, στην οποία μπορεί ο καθένας να έχει πρόσβαση μέσω app έπειτα από μία απλή διαδικασία εγγραφής με τα στοιχεία επικοινωνίας και τράπεζας του χρήστη.
Θα σταματήσει η ψηφιοποίηση την παρακμή;
Η Μαργκαρέτε από το κοντινό Βέλεν θεωρεί πως, μέσω της εμπειρίας που προσφέρει το Αχαους, μπορεί να «κρυφοκοιτάξει» το πώς θα μπορούσε να μοιάζει στο μέλλον και η δική της πόλη. Η ίδια θλίβεται πολύ από το γεγονός ότι στο Βέλεν δεν υπάρχουν πια τοπικά σούπερ-μάρκετ, ενώ, αν θελήσει να πάει κάπου για φαγητό, θα πρέπει να έχει κάνει κράτηση αρκετές ημέρες πριν.
Η λεγόμενη αστική παρακμή αποτελεί σοβαρό πρόβλημα για πολλές μικρές πόλεις της Γερμανίας εξαιτίας της απώλειας του πληθυσμού, της στασιμότητας της οικονομίας και της απουσίας επενδύσεων. Τα μικρά καταστήματα και οι κινηματογράφοι εξαφανίζονται, ενώ οι επιχειρήσεις εστίασης δυσκολεύονται πολύ να βρουν πελατεία και προσωπικό.
Θα μπορούσαν μήπως οι μαζικές επενδύσεις στην ψηφιοποίηση να αντιστρέψουν την κατάσταση;
Στο Αχαους για παράδειγμα το να βρεθούν άνθρωποι να εργαστούν στις τουριστικές ατραξιόν δεν αποτελεί πλέον ζήτημα. Τα περισσότερα πράγματα μπορούν να γίνουν ηλεκτρονικά, όπως η ενοικίαση ποδηλάτων ή η αγορά φαγητού.
Για τη Μαργκαρέτε όλα αυτά είναι «κάπως απρόσωπα» και ομολογεί πως θα της λείψει η κουβέντα με τους σερβιτόρους. Την ίδια στιγμή «είναι όμως και αποδοτικά», όπως επισημαίνει ο Πέτερ, που μας κάνει ξενάγηση στην πόλη.
Ελαχιστοποιώντας την ανθρώπινη επαφή
Στα μπαρ και τις παμπ του Aχαους η έλλειψη προσωπικού επίσης δεν αποτελεί πρόβλημα πια, μιας και σερβίρουν μονάχα ό,τι έχουν ήδη προπληρώσει οι πελάτες που έρχονται. Επιπλέον, καθώς τα δεδομένα των χρηστών αποθηκεύονται στον λογαριασμό τους στην Chayn, αποφεύγονται και οι διαφωνίες σχετικά με την ηλικία των πελατών και το κατά πόσο μπορούν να πιούν αλκοόλ.
Σύμφωνα δε με την Tobit, περίπου το 80% όλων των επιχειρήσεων εστίασης στο Aχαους χρησιμοποιεί το app της Chayn, το οποίο έχει αναπτυχθεί για να μπορεί να συμπεριλάβει και αγρότες, αθλητικούς συλλόγους και άλλους παρόχους υπηρεσιών.
Ο Σβεν Κλαβικόφσκι, σερβιτόρος στην παμπ The Unbrexit, εξακολουθεί να σερβίρει ποτά και φαγητά στους πελάτες, χωρίς όμως να χρειάζεται να παίρνει παραγγελίες, να δέχεται πληρωμές, να ελέγχει τι άλλο χρειάζονται οι επισκέπτες, γεγονός που του γλιτώνει πάρα πολύ χρόνο και κόπο.
Ο δήμος στο πλευρό της Tobit
Oπως παρατηρεί ο Μπένεντικτ Χομέλε, επικεφαλής μάρκετινγκ και τουρισμού του Aχαους, οι τεχνολογικές εταιρείες όπως η Tobit μπορούν εύκολα να δοκιμάσουν τα πρότζεκτ τους στην πόλη, επειδή ο δήμος και οι πολίτες είναι σύμφωνοι. «Γινόμαστε πειραματόζωα, αλλά σε αντάλλαγμα έχουμε πράγματα που δεν έχουν άλλες πόλεις», λέει ο Χομέλε.
Μία από τις πιο συνηθισμένες ψηφιακές τεχνολογίες που αξιοποιούνται στην πόλη είναι το λεγόμενο city voucher, ένα τοπικό ψηφιακό νόμισμα που σύμφωνα με την Tobit έχει δοκιμαστεί σε περισσότερους από 70 δήμους.
Στo Aχαους τα vouchers μεταξύ άλλων δίνονται ως δώρο καλωσορίσματος στους νέους κατοίκους, αλλά και στους νικητές των εβδομαδιαίων online quiz, ενώ οι εργοδότες χρησιμοποιούν τα κουπόνια για τα μηνιαία μπόνους των εργαζομένων. Παρ’ όλα αυτά τα χρήματα μπορούν να ξοδευτούν μόνο μέσα στην πόλη και πρέπει να χρησιμοποιούνται εντός ενός ορισμένου χρονικού διαστήματος.
Καθώς το Aχαους βρίσκεται κοντά στα σύνορα με την Ολλανδία, η πόλη έχει και αρκετούς Ολλανδούς τουρίστες. Στο τέλος της ξενάγησης ο Πέτερ Ζόμερ θυμάται την πρόσφατη επίσκεψη των δημάρχων 10 ολλανδικών κωμοπόλεων και πόλεων, που είναι εξίσου ανοιχτοί στην ψηφιοποίηση – περισσότερο από πολλούς Γερμανούς. Διότι όπως λέει ο Ζόμερ, για τους Γερμανούς το Aχαους μοιάζει πραγματικά με επιστημονική φαντασία.
Πηγή: Deutsche Welle
