Τουλάχιστον 100 άνδρες που έκαναν εξορύξεις σε εγκαταλελειμμένο ορυχείο χρυσού στη Νότια Αφρική έχασαν τη ζωή τους πιθανότατα από ασιτία και αφυδάτωση, αφού παρέμεναν σε βάθος εκατοντάδων μέτρων κάτω από τη γη για μήνες, εν μέσω αστυνομικής επιχείρησης για την απομάκρυνσή τους.
Σύμφωνα με την οργάνωση Mining Affected Communities United in Action Group (MACUA), τουλάχιστον 500 άτομα παραμένουν ακόμη παγιδευμένα στο παλιό ορυχείο.
Οπως ανέφερε ο Σαμπέλ Μνγκούνι, εκπρόσωπος της οργάνωσης, δύο βίντεο από τα έγκατα του ορυχείου κατέγραφαν δεκάδες σορούς, τυλιγμένες σε πλαστικό, καθώς και δεκάδες ανθρώπους αποστεωμένους που μετά βίας κρατιούνταν στη ζωή.
Τα δύο βίντεο, τη γνησιότητα των οποίων επαλήθευσε το Reuters, δόθηκαν χθες, Δευτέρα, στη νοτιοαφρικανική οργάνωση MACUA από μεταλλωρύχους που είχαν κατορθώσει να διαφύγουν από το ορυχείο, στις 10 Ιανουαρίου, όταν αποκαταστάθηκε η λειτουργία μιας τροχαλίας στον πυθμένα του σπηλαίου.
Σύμφωνα με τον Μνγκούνι, πρόκειται για ανθρώπους που πιθανότατα πέθαναν από πείνα ή δίψα, όταν η αστυνομία μπλόκαρε τον ανεφοδιασμό τους, τον περασμένο Νοέμβριο, προκειμένου να τους εξαναγκάσει να εγκαταλείψουν το σημείο.
ΠΡΟΣΟΧΗ – Σκληρές εικόνες
WARNING: GRAPHIC CONTENT
At least 400 illegal miners remained trapped underground in South Africa two months after a police raid. The standoff began when police blocked the miners’ supplies to force them out and arrest them for illegally entering the mine https://t.co/TafmsUQXn7 pic.twitter.com/8H6ZGPNjan— Reuters (@Reuters) January 14, 2025
«Εδώ σας δείχνουμε τις σορούς των ανθρώπων που πέθαναν κάτω από τη γη», ακούγεται να περιγράφει ο άνδρας που καταγράφει το βίντεο. «Και αυτοί είναι λίγοι από τους νεκρούς… Βλέπετε πόσο αγωνίζονται οι άνθρωποι; Σας παρακαλώ, χρειαζόμαστε βοήθεια».
Στο άλλο βίντεο, ένας άνδρας λέει: «Αυτό σημαίνει πείνα. Ανθρωποι πεθαίνουν από πείνα».
Πριν από δύο μήνες, με το επιχείρημα ότι οι μεταλλωρύχοι είχαν μπει χωρίς άδεια στο φρεάτιο του Stilfontein, οι Αρχές υιοθέτησαν σκληρή γραμμή, εμποδίζοντας την παροχή τροφίμων και νερού – στάση που επικρίθηκε σφοδρά από οργανώσεις και πολίτες.
Σύμφωνα με τον Μνγκούνι, επισήμως δεν έχει επιβεβαιωθεί ο αριθμός των νεκρών και των ατόμων που παραμένουν παγιδευμένα σε διάφορα σημεία του ορυχείου, το οποίο με βάθος 2,5 χιλιομέτρων είναι ένα από τα βαθύτερα στη Νότια Αφρική, τα πιο πολυεπίπεδα και λαβυρινθώδη.
Η παράνομη εξόρυξη είναι κοινή σε περιοχές της πλούσιας σε χρυσό Νότιας Αφρικής, όπου οι μεγάλες εταιρείες κλείνουν τα ορυχεία που δεν είναι πλέον κερδοφόρα, αφήνοντας τους λεγόμενους zama zama (στη γλώσσα των ντόπιων «αυτούς που συνεχίζουν να προσπαθούν», δηλαδή τους εργάτες σε ρόλο άτυπου μεταλλωρύχου) να μπαίνουν παράνομα σε αυτά για να προσπαθήσουν να βρουν τα λιγοστά εναπομείναντα κοιτάσματα.
Σύμφωνα με την αστυνομία, οι μεταλλωρύχοι αρνούνταν να βγουν από το ορυχείο, φοβούμενοι τη σύλληψη. Ωστόσο, ο Μνγκούνι υποστηρίζει πως παγιδεύτηκαν στα βάθη του ορυχείου όταν η αστυνομία αφαίρεσε τα σχοινιά που χρησιμοποιούσαν για να σκαρφαλώνουν μέσα και έξω από το ορυχείο.
Πηγή: BBC, Associated Press
