Ο Πάπας Φραγκίσκος διόρισε τον καρδινάλιο ΡόμπερτΜακΕλροϊ, ένθερμο υποστηρικτή των δικαιωμάτων των μεταναστών και επικριτή του Ντόναλντ Τραμπ, ως τον νέο αρχιεπίσκοπο της Ουάσιγκτον. O 70χρονος ιερέας είναι στενός σύμμαχος του Πάπα και έχει πολλάκις μιλήσει με τα καλύτερα λόγια για τον τρόπο με τον οποίο ο τελευταίος διαχειρίζεται ζητήματα όπως το μεταναστευτικό, το περιβάλλον και η παρουσία πιστών της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας στους κόλπους της Καθολικής Εκκλησίας. O ΜακΕλροϊ θα διαδεχθεί τον 77χρονο καρδινάλιο Γουίλτον Γκρέγκορι, ο οποίος έγραψε ιστορία ως ο πρώτος Αφροαμερικανός αρχιεπίσκοπος της Ουάσιγκτον.
Καθώς Αμερικανοί μεγιστάνες ευθυγραμμίζονται σιγά σιγά με την ιδεολογική γραμμή της κυβέρνησης Τραμπ, ο Αργεντίνος Πάπας δείχνει διατεθειμένος να χρησιμοποιήσει την επιρροή του ως αντίβαρο στη συντηρητική στροφή που παίρνουν οι ΗΠΑ αλλά και ολόκληρος ο κόσμος.
Τόσο οι υποστηρικτές όσο και οι αντίπαλοι του Φραγκίσκου θεωρούν πως ο διορισμός του νέου αρχιεπισκόπου ετοιμάζει το έδαφος για μια σύγκρουση διαρκείας μεταξύ Βατικανού και Ουάσιγκτον, σε μια εποχή μάλιστα κατά την οποία πολλοί ακροδεξιοί καθολικοί (από τον συντηρητικό ακτιβιστή Λέοναρντ Λέο έως τον Στιβ Μπάνον) ασκούν σημαντική επιρροή στον Λευκό Οίκο.
«Ο ΜακΕλροϊ έχει διανοητικό χάρισμα. Είναι στοχαστής. Είναι ένας ήσυχος άνθρωπος και μπορεί να μιλήσει με ήρεμη φωνή ενάντια στη μεταναστευτική πολιτική που σκοπεύει να εφαρμόσει η κυβέρνηση. Είναι θαρραλέος», δήλωσε ο Μάσιμο Φατζιόλι, καθηγητής Θεολογίας στο Πανεπιστήμιο Βιλανόβα της Πενσιλβάνια, στο δίκτυο CNN. «Υπό μία έννοια αποτελεί τη φωνή του ίδιου του Πάπα, και η παρουσία του στην Ουάσιγκτον ενισχύει τη δύναμη αυτής της φωνής. Είναι το μέρος όπου μοιράζεται η εξουσία. Και όχι μόνο στον Λευκό Οίκο, αλλά και στο Κογκρέσο και στο Ανώτατο Δικαστήριο», πρόσθεσε.
Ο Στιβ Μπάνον, ο καθολικός και εθνικιστής σύμβουλος του Ντόναλντ Τραμπ, υποστήριξε πως η επιλογή τουΜακΕλροϊ δείχνει πως ο Φραγκίσκος έχει «εισέλθει σε τροχιά σύγκρουσης» με την κυβέρνηση που αναμένεται να ορκιστεί εντός της εβδομάδας. «Οι απελάσεις θα ξεκινήσουν αμέσως μόλις ο πρόεδρος Τραμπ σηκώσει το χέρι του από τη Βίβλο», είπε ο Μπάνον στη βρετανική εφημερίδα The Guardian. «Την ίδια στιγμή το Βατικανό, μέσω του αρχιεπισκόπου, θα περάσει αμέσως στην αντεπίθεση».
