Η Ρωσία ανακοίνωσε τη Δευτέρα πως, έπειτα από μάχες τριών μηνών, κατέλαβε την πόλη Κουράχοβε στην ανατολική Ουκρανία, τονίζοντας πως το γεγονός αυτό θα της επιτρέψει να καταλάβει «με επιταχυνόμενο ρυθμό» ολόκληρη την περιφέρεια του Ντονέτσκ.
Τα ρωσικά στρατεύματα «απελευθέρωσαν πλήρως την πόλη Κουράχοβε, τη μεγαλύτερη στο νοτιοδυτικό τμήμα του Ντονμπάς», ανακοίνωσε το πρωί το ρωσικό υπουργείο Αμυνας.
Το Κουράχοβε, το οποίο είχε πριν από τον πόλεμο περίπου 22.000 κατοίκους, αποτελούσε αμυντική θέση πρώτης γραμμής για τους Ουκρανούς στρατιωτικούς στον τομέα αυτό και βρίσκεται κοντά σε ένα σημαντικό κοίτασμα λιθίου, ενός σπάνιου μεταλλεύματος.
Η πόλη βρίσκεται φιλοξενεί έναν σταθμό παραγωγής ενέργειας από άνθρακα, ο οποίος έχει υποστεί ζημιές από τις μάχες.
Σε δήλωσή του, ο Ρώσος υπουργός Αμυνας, Αντρέι Μπελοούσοφ εξέφρασε την ικανοποίησή του για «τη νίκη που θα αποτελέσει σύμβολο της γενναιότητας και της αποφασιστικότητας των στρατιωτών του ρωσικού στρατού».
Η απώλεια της πόλης δεν έχει επιβεβαιωθεί μέχρι στιγμής από τον ουκρανικό στρατό, ο οποίος αρκέσθηκε να αναφερθεί σε «επιθετικές επιχειρήσεις στην αστική ζώνη του Κουράχοβε».
Μαίνονται μάχες στο Κουρσκ
Η ανακοίνωση της κατάληψης του Κουράχοβε από τη Μόσχα έρχεται σε μια στιγμή που οι ουκρανικές δυνάμεις, οι οποίες εδώ και μήνες οπισθοχωρούν στο ανατολικό μέτωπο, εξαπέλυσαν νέα επίθεση στη μεθοριακή ρωσική περιφέρεια του Κουρσκ.
Τις νέες μάχες στην περιοχή του Κουρσκ έχει επιβεβαιώσει από την πλευρά του και ο ρωσικός στρατός, ο οποίος ανακοίνωσε πως βρίσκεται αντιμέτωπος με μια «αντεπίθεση», έπειτα από εβδομάδες επιχειρήσεων για την εκδίωξη από εκεί των ουκρανικών μονάδων.
Στο Κουρσκ, οι Ουκρανοί ελέγχουν από τον περασμένο Αύγουστο μερικές εκατοντάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα, παρά τις απόπειρες των ρωσικών στρατευμάτων να τους απωθήσουν.
Ο ρωσικός στρατός υποστηρίζει πως η ουκρανική «απόπειρα διείσδυσης» έχει στόχο το χωριό Μπολσόιε Σολντάτσκοϊε.
«Οι κύριες εχθρικές δυνάμεις καταστράφηκαν πλησίον του οικισμού Μπερντίν», ανακοίνωσε. Ενας ανώτερος Ρώσος διοικητής δήλωσε πως αναμένεται περαιτέρω επίθεση.
«Φυσικά αυτό δεν είναι το τέλος. Παρατηρούμε τώρα συγκέντρωση εχθρικού εξοπλισμού προς μια άλλη κατεύθυνση και φυσικά καταλαβαίνουμε ότι οι Ουκρανοί θα προσπαθήσουν να επιτεθούν προς αυτή την κατεύθυνση. Δεν θα πω πού αυτή τη στιγμή», δήλωσε ο υποστράτηγος Απτι Αλαουντίνοφ, διοικητής μιας τσετσενικής μονάδας που πολεμάει για τη Ρωσία στο Κουρσκ.
Ο ανεξάρτητος στρατιωτικός αναλυτής Φραντς-Στέφαν Γκάντι δήλωσε πως η Ουκρανία προσπαθεί να κρατήσει το θύλακα που έχει καταλάβει στην περιφέρεια του Κουρσκ για όσο περισσότερο μπορεί, ακόμα και αν η Ρωσία συνεχίζει να προωθείται βαθύτερα στην ανατολική Ουκρανία.
«Υπάρχει πιθανότητα να μην έχουμε δει ακόμα την κύρια επίθεση σ’ αυτή την ουκρανική επιχείρηση», δήλωσε στο Reuters.
Κάθε πλευρά επιχειρεί να ενισχύσει τις θέσεις της, ενώ εδώ και εβδομάδες διατυπώνονται εικασίες σχετικά με τους όρους μελλοντικών ειρηνευτικών συνομιλιών, λόγω της επιστροφής στις 20 Ιανουαρίου στο Λευκό Οίκο του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει υποσχεθεί να βάλει σύντομα τέλος στη σύγκρουση.
Πηγή: AFP, Reuters, ΑΠΕ-ΜΠΕ
