Παρά τις προσπάθειες των νέων, ισλαμικής νοοτροπίας, αρχόντων της Δαμασκού να κατευνάσουν τις ανησυχίες εθνικών και θρησκευτικών μειονοτήτων, η κατάσταση στη χώρα παραμένει ρευστή, με τις σποραδικές ένοπλες συγκρούσεις να συντηρούν τα ερωτήματα για τη μετά Aσαντ εποχή της Συρίας.
Εκπρόσωπος του υπουργείου Εσωτερικών δήλωσε στο κρατικό πρακτορείο ειδήσεων ότι οι δυνάμεις ασφαλείας ξεκίνησαν μεγάλης κλίμακας επιχείρηση σε τμήματα της κεντρικής πόλης Χολμς. Σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση, στόχος των επιχειρήσεων είναι «εγκληματίες πολέμου και πρόσωπα που ενέχονται σε εγκλήματα και αρνήθηκαν να καταθέσουν τα όπλα τους».
Διεθνή πρακτορεία αναφέρουν ότι οι επιχειρήσεις επικεντρώνονται στις συνοικίες Γουάντι αλ Νταχάμπ και Ακράμα. Οι κάτοικοί τους ανήκουν στη θρησκευτική μειονότητα των Αλαουιτών, από την οποία προέρχεται και η δυναστεία των Ασαντ. «Η επιχείρηση έχει ως στόχο την αναζήτηση πρώην μελών των σαμπίχα (πολιτοφυλακών που προηγούμενου καθεστώτος Μπάαθ) και των διοργανωτών και συμμετεχόντων στις αλαουίτικες διαδηλώσεις της περασμένης εβδομάδας», σημείωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Ραμί Αμπντλεραχμάν, διευθυντής του Συριακού Παρατηρητηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων.
Ανήμερα τα Χριστούγεννα, χιλιάδες άνθρωποι κατέβηκαν σε διαδηλώσεις σε διάφορες περιοχές της Συρίας, μετά τη δημοσίευση βίντεο που έδειχνε επίθεση εναντίον ιερού των Αλαουιτών, στη βόρεια Συρία. Η ισλαμική οργάνωση Χαγιάτ Ταχρίρ αλ Σαμ (HTS), που ανέτρεψε το καθεστώς Ασαντ στις 8 Οκτωβρίου, αρνήθηκε την αυθεντικότητα του βίντεο. Την περασμένη εβδομάδα, δυνάμεις της HTS εξαπέλυσαν επίθεση εναντίον ενόπλων οπαδών του παλιού καθεστώτος στην πόλη Ταρτούς, όπου βρίσκεται η μοναδική ναυτική βάση της Ρωσίας στη Μεσόγειο. Στη διάρκεια της επιχείρησης σημειώθηκαν φονικές συγκρούσεις με άγνωστο αριθμό θυμάτων.
Αν και ο νέος ντε φάκτο ηγέτης της Συρίας, Αχμεντ αλ Σάρα, προέρχεται από το Ισλαμικό Κράτος και την Αλ Κάιντα, στην πορεία προσπάθησε να δώσει στην οργάνωσή του, HTS, πιο μετριοπαθές προφίλ, με εγγυήσεις για σεβασμό των εθνικών και θρησκευτικών μειονοτήτων. Υπό αυτό το πρίσμα, ο Αλ Σάρα συναντήθηκε παραμονή Πρωτοχρονιάς με ανώτερους εκπροσώπους του χριστιανικού κλήρου, όπως και με εκπροσώπους των Συριακών Δημοκρατικών Δυνάμεων (SDF), όπου κυριαρχεί το κουρδικό στοιχείο και οι οποίες ελέγχουν μεγάλο μέρος της βόρειας και ανατολικής Συρίας. Εκπρόσωπος των νέων συριακών αρχών εξήγησε στο BBC ότι οι συναντήσεις υπήρξαν «θετικές», χωρίς να δώσει περισσότερες πληροφορίες.
Συναντήσεις του νέου ηγέτη με εκπροσώπους των κουρδικών και χριστιανικών κοινοτήτων – Ανησυχία για τον διορισμό ξένων τζιχαντιστών σε υψηλά αξιώματα του εθνικού στρατού.
Στο ίδιο ρεπορτάζ, όμως, το BBC ανέφερε ότι τουλάχιστον έξι από τα πενήντα κορυφαία αξιώματα στον υπό δημιουργία νέο εθνικό στρατό της Συρίας δόθηκαν σε ξένους τζιχαντιστές, που πολεμούσαν όλο το προηγούμενο διάστημα μέσα από τις γραμμές της HTS. Εξ αυτών, ένας φέρεται να είναι Τούρκος, ένας Ιορδανός και κάποιοι Ουιγούροι (πρόκειται για μουσουλμανική μειονότητα της Κίνας). Χιλιάδες τζιχαντιστές από ξένες χώρες είχαν συμμετάσχει στον πόλεμο κατά του καθεστώτος Ασαντ και η ανταμοιβή ορισμένων από αυτούς με κυβερνητικά αξιώματα προκαλεί ανησυχία σε τμήματα της συριακής κοινωνίας, αλλά και διεθνώς.
Παράλληλα με τις προσπάθειες για εσωτερική σταθεροποίηση, το νέο καθεστώς επιδιώκει να διευρύνει τα διεθνή του ερείσματα πέραν της Τουρκίας, που αποτελεί το βασικό του στήριγμα. Κυβερνητική αντιπροσωπεία αποτελούμενη από τους υπουργούς Εξωτερικών και Αμυνας, όπως και από τον επικεφαλής της εθνικής υπηρεσίας πληροφοριών, έφτασε την Πρωτοχρονιά στο Ριάντ της Σαουδικής Αραβίας, στην πρώτη διεθνή αποστολή των νέων αρχών.
Την ίδια ημέρα, διαδηλωτές πραγματοποίησαν καθιστική διαμαρτυρία στην Ντούμα, τα περίχωρα της Δαμασκού, ζητώντας να αποδοθεί δικαιοσύνη για τους τέσσερις ακτιβιστές (δύο γυναικών και δύο ανδρών) του Κέντρου Τεκμηρίωσης Παραβιάσεων που εξαφανίστηκαν μυστηριωδώς από την περιοχή τον Δεκέμβριο του 2013 και έκτοτε αγνοείται η τύχη τους. Υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις πως για την εξαφάνισή τους ευθύνεται ο «Στρατός του Ισλάμ», οργάνωση τζιχαντιστών που είχαν ενοχληθεί από τη δράστη του Κέντρου – αδιάλλακτου σε θέματα δικαιωμάτων τόσο έναντι του καθεστώτος Ασαντ όσο και έναντι των φανατικών ισλαμιστών που τον πολεμούσαν.
Απόπειρα δολοφονίας
Κυκλοφόρησαν στο μεταξύ μέσω Διαδικτύου φήμες, κατά τις οποίες ο εξόριστος στη Μόσχα τέως πρόεδρος της Συρίας, Μπασάρ Ασαντ, έγινε στόχος απόπειρας δολοφονίας την Κυριακή. Οι φήμες ξεκίνησαν από το ρωσόφωνο κανάλι General SVR, στην πλατφόρμα Telegram, που ανέφερε ότι ο Ασαντ έβηχε και αισθανόταν να πνίγεται και ότι οι εξετάσεις στις οποίες υποβλήθηκε ανίχνευσαν δηλητήριο στον οργανισμό του. Δεν υπήρξε κάποια επιβεβαίωση των φημών από ρωσικής πλευράς. Το κανάλι General SVR εμφανίζεται να ανήκει σε ανώτατο πρώην αξιωματούχο των ρωσικών μυστικών υπηρεσιών, όμως τα σοβαρά διεθνή μέσα ενημέρωσης αμφισβητούν την υπόσταση και την αξιοπιστία του. Στο πρόσφατο παρελθόν, είχε φιλοξενήσει αναρτήσεις περί σοβαρότατων προβλημάτων υγείας του Βλαντιμίρ Πούτιν, οι οποίες δεν επιβεβαιώθηκαν.
