Στο Purradise Springs ακολουθείται ένα παλιό ρητό: Βρίσκεσαι στο σπίτι τους, γι’αυτό να είσαι καλός φιλοξενούμενος.
Πρακτικά, αυτό σημαίνει πως όποιος περνά το «κατώφλι» του καταφυγίου – καταλύματος, στο Φορτ Γουάιτ της Φλόριντα, πρέπει να πρόθυμος να τα πάει καλά με τις περίπου 130 γάτες που φιλοξενούνται εκεί.
Πρόκειται για αδέσποτα που έχουν διασωθεί και ζουν γύρω και μέσα στα καταλύματα. Οταν δεν αράζουν σε κάποιο από τα Purrts, τους χώρους πολυτελείας με υπέρδιπλα κρεβάτια και καναπέ, οι γάτες περιφέρονται νωχελικά στο κτήμα.
«Το κυριότερο είναι οι γάτες. Θέλουμε να βεβαιωθούμε ότι τις φροντίζουν και τις αγαπούν», λέει ο Τομ Χάουαρντ, ο 51χρονος ιδιοκτήτης και διαχειριστής του κτήματος μαζί με τη σύζυγό του, Ντενίζ. «Μετά από αυτό, είναι οι επισκέπτες», προσθέτει.
Και παρότι υπάρχουν πολλά καφέ με γάτες σε όλο τον κόσμο, λίγες είναι οι καταχωρήσεις στο Airbnb για καταφύγια, όπως μια αγροικία στο Furball Farm Cat Sanctuary στη Μινεσότα και κάμπινγκ στο Misfit Mountain στη Βόρεια Καρολίνα.
Οι Χάουαρντς σώζουν και φιλοξενούν γατιά εδώ και χρόνια. Κάποια στιγμή στο σπίτι τους έφτασαν να περιθάλπουν 75 γάτες. Κάπως έτσι ξεκίνησε η ιδέα μετακίνησής τους σε μεγαλύτερο, ανοιχτό χώρο, αν και η ιδέα ενός καταλύματος φιλοξενίας ήρθε αργότερα.
Οι ίδιοι είναι ειλικρινείς και αυτοσαρκάζονται για το ακατάστατο καταφύγιό τους. Στο προφίλ τους στο Airbnb, το περιγράφουν ως «ένα έργο σε εξέλιξη με πολλά περιθώρια βελτίωσης… ένα εξαιρετικό μέρος για να γυρίσετε εκείνο το αποκαλυπτικό βίντεο διακοπών. Ή ένα ντοκιμαντέρ για τρελούς γατο-ανθρώπους».
Οι σκηνές είναι άνετες και καλαίσθητα επιπλωμένες, με υπέρδιπλα στρώματα, θέρμανση, χαλιά και καναπέδες. Ωστόσο, εγκαταστάσεις μαγειρέματος και τουαλέτες δεν υπάρχουν πέραν ενός κοινόχρηστου σπιτιού – που περιλαμβάνει δύο μπάνια, κτηνιατρείο και κλινική, καθώς και τουαλέτες γάτων.
Στο πολυτελές κάμπινγκ «απαγορεύονται» ιδιοκτήτες σκύλων και άνθρωποι με αλλεργία στις γάτες και δυσανεξία στις συνήθειές τους.
«Περιμέναμε μια εμπειρία κάμπινγκ, αλλά ήταν λίγο σαν glamping. Είχαμε ακόμα και σόμπα!», παραδέχεται η Μισέλ Ντισέμπερ, μια 35χρονη που επισκέφτηκαν το καταφύγιο με τον σύντροφό της.
Πηγή: Washington Post – Φωτογραφίες: Purradise Springs
