Ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος είχε συνάντηση μισής ώρας με τον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, στο προεδρικό μέγαρο στην Αγκυρα. Η συνάντηση, που κανονίστηκε την τελευταία στιγμή, ήταν αποτέλεσμα του αιτήματος του Οικουμενικού Πατριαρχείου για να εκφράσει τις απόψεις του σχετικά με τις εξελίξεις στη Μέση Ανατολή και στη Συρία, κυρίως σχετικά με τους ορθόδοξους χριστιανούς, αλλά και την επαναλειτουργία της Θεολογικής Σχολής της Χάλκης.
Σύμφωνα με πληροφορίες, η συνάντηση διεξήχθη σε ιδιαίτερα θετικό κλίμα, με τον πρόεδρο της Τουρκίας να ακούει με ιδιαίτερο ενδιαφέρον τον Οικουμενικό Πατριάρχη, ο οποίος τον ευχαρίστησε και για τις ευχές που δημοσιοποίησε για τα Χριστούγεννα. Ο κ. Ερντογάν ανέφερε επίσης πως παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις στη Συρία, όπως και τον εορτασμό των Χριστουγέννων από τους ορθόδοξους χριστιανούς στη Δαμασκό.
Ο Οικουμενικός Πατριάρχης επισήμανε την ανάγκη προστασίας των χριστιανών της Συρίας, ενώ ζήτησε την επίσπευση της επαναλειτουργίας της Θεολογικής Σχολής της Χάλκης.
Στη συνάντηση συζητήθηκαν οι εξελίξεις με τις εντάσεις που προκύπτουν στη Μέση Ανατολή, οι αντιδράσεις των ορθοδόξων και οι ανησυχίες τους, όπως και ο σημαντικός ρόλος του Πατριαρχείου Αντιοχείας. Ο Οικουμενικός Πατριάρχης έθεσε το θέμα της κατάστασης των χριστιανών στη Συρία και ζήτησε από τον πρόεδρο της Τουρκίας να ασκήσει επιρροή για να προστατευθεί η ζωή και η ασφάλειά τους, όπως και όλων των μειονοτήτων της Συρίας, κάνοντας ιδιαίτερη αναφορά στους στενούς ιστορικούς δεσμούς μεταξύ του Οικουμενικού Πατριαρχείου και του Πατριαρχείου Αντιοχείας. Ο κ. Βαρθολομαίος με τον κ. Ερντογάν συζήτησαν και το θέμα της συρρίκνωσης του χριστιανικού πληθυσμού στην περιοχή.
Στην ατζέντα τέθηκε και το ζήτημα επαναλειτουργίας της Θεολογικής Σχολής της Χάλκης, με τον κ. Ερντογάν να ακούει τα αιτήματα του Οικουμενικού Πατριάρχη, ενώ πληροφορίες από το Φανάρι αναφέρουν πως το κλίμα για το συγκεκριμένο ζήτημα ήταν θετικό και αισιόδοξο. Ο κ. Βαρθολομαίος ευχαρίστησε τον κ. Ερντογάν για την εντολή που έχει δώσει για την επαναλειτουργία της Θεολογικής Σχολής της Χάλκης και αιτήθηκε την επίσπευση των διαδικασιών. Σύμφωνα με πληροφορίες, ο Τούρκος πρόεδρος υποσχέθηκε να συνδράμει στο σχετικό αίτημα. Συζητήθηκε ακόμη το θέμα των προγραμματιζομένων εορτασμών κατά το προσεχές έτος για τη συμπλήρωση 1.700 ετών από τη συγκρότηση της εν Νικαία Α΄ Οικουμενικής Συνόδου (325-2025) και της ελεύσεως στην Τουρκία του Πάπα Φραγκίσκου για να συμμετάσχει σε αυτούς. Τέθηκαν ζητήματα της πιθανής επίσκεψης στη Νίκαια και σχετικές λεπτομέρειες του σημαντικού αυτού προγράμματος.
Τον Πατριάρχη συνόδευσαν στην Αγκυρα ο μητροπολίτης Γέρων Χαλκηδόνος κ. Εμμανουήλ και ο κ. Παντελεήμων Βίγκας, άρχων μέγας χαρτοφύλαξ και δραστήριος κοινοτικός παράγων της ομογενείας. Ο κ. Ερντογάν υποδέχθηκε τον κ. Βαρθολομαίο μαζί με τον διπλωματικό του σύμβουλο Ακίφ Τσαγατάι Κιλίτς και τον επικεφαλής του ιδιαίτερου γραφείου του Χασάν Ντογάν, δυο σημαντικά πρόσωπα που βρίσκονται στο στενό περιβάλλον του κ. Ερντογάν.
