ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ. Τις θανατικές ποινές 37 εκ των 40 καταδικασθέντων σε θάνατο από την ομοσπονδιακή δικαιοσύνη μετέτρεψε σε ισόβια δεσμά ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν, ενόψει της δηλωθείσας πρόθεσης της επερχόμενης κυβέρνησης Τραμπ για επανέναρξη των εκτελέσεων. Στην πρώτη θητεία Τραμπ εκτελέσθηκαν 13 ομοσπονδιακοί θανατοποινίτες.
Από την πρωτοβουλία Μπάιντεν απουσιάζουν, όμως, τρεις κατάδικοι. Πρόκειται για τον οπαδό της ανωτερότητας της λευκής φυλής, Ντίλαν Ρουφ, που σκότωσε εννέα Αφροαμερικανούς σε εκκλησία της Νότιας Καρολίνας το 2015, τον Ρόμπερτ Μπάουερς, υπεύθυνο για την πιο αιματηρή αντισημιτική επίθεση στις ΗΠΑ το 2018 με 11 νεκρούς στη συναγωγή Δέντρο της Ζωής στο Πίτσμπεργκ, και τον Τζοχάρ Τσαρνάεφ, δράστη της βομβιστικής επίθεσης στον μαραθώνιο της Βοστώνης το 2013.
«Καταδικάζω τις ανθρωποκτονίες αυτές, θρηνώ για τα θύματα και πονάω για όλες τις οικογένειες που υπέφεραν αφάνταστα. Καθοδηγούμενος, όμως, από τη συνείδησή μου και την εμπειρία μου ως συνήγορος υπεράσπισης, πρόεδρος της Επιτροπής Δικαστικών Υποθέσεων της Γερουσίας, αντιπρόεδρος και τώρα πρόεδρος, είμαι σήμερα πιο βέβαιος από ποτέ ότι πρέπει να σταματήσουμε να χρησιμοποιούμε τη θανατική ποινή σε ομοσπονδιακό επίπεδο. Δεν μπορώ να μείνω αμέτοχος και να αφήσω μία νέα κυβέρνηση να αρχίσει πάλι τις εκτελέσεις που εγώ σταμάτησα», ανέφερε σε ανακοίνωσή του ο πρόεδρος.
Δηλώσεις στήριξης
Σε μια προσπάθεια να περιορίσει τις αντιδράσεις των οπαδών της εσχάτης των ποινών, ο Λευκός Οίκος δημοσιοποίησε χθες κατάλογο με δηλώσεις προσωπικοτήτων, αλλά και συγγενών θυμάτων, πρώην διευθυντών φυλακών και νομικών, που επαινούν την πρωτοβουλία Μπάιντεν. Ο γιος του αιδεσιμότατου Μάρτιν Λούθερ Κινγκ ανέφερε ότι η απόφαση του προέδρου «δεν αναγνωρίζει μόνο τις ρατσιστικές καταβολές της θανατικής ποινής στις ΗΠΑ, αλλά αποπειράται να αντιμετωπίσει τη συστηματικά άδικη φύση της».
Ο Μπάιντεν έχει αντιμετωπίσει επικρίσεις για τη φειδώ του στην απονομή χαρίτων σε καταδικασθέντες για βίαια εγκλήματα, με τους επικριτές του να επισημαίνουν τη χάρη που εξασφάλισε ο γιος του προέδρου, Χάντερ, για παράνομη οπλοκατοχή και φοροδιαφυγή. Ο Μπάιντεν υποστήριξε τη θανατική ποινή σε όλη την πολιτική του σταδιοδρομία, ενώ υπήρξε εισηγητής νομοσχεδίου το 1994, το οποίο διεύρυνε την επιβολή της θανατικής ποινής για περισσότερα κακουργήματα. Σχεδόν όλοι οι σημερινοί θανατοποινίτες της ομοσπονδιακής δικαιοσύνης βρίσκονται στη θέση αυτή εξαιτίας του νόμου Μπάιντεν του 1994.
Προεδρική χάρη Μπάιντεν μετέτρεψε 37 θανατικές ποινές σε ισόβια – Εξαιρέθηκαν δράστες μαζικών δολοφονιών με ρατσιστικά ή τρομοκρατικά κίνητρα.
Στο μεταξύ, αλλεπάλληλα διπλωματικά επεισόδια πριν ακόμη επιστρέψει στον Λευκό Οίκο προκαλεί ο Ντόναλντ Τραμπ. Την Κυριακή, ο εν αναμονή πρόεδρος επανέλαβε το ενδιαφέρον του για αμερικανικό έλεγχο πάνω στην αυτόνομη περιοχή της Γροιλανδίας, κτήσης της Δανίας.
«Για λόγους εθνικής ασφάλειας και ελευθερίας στον κόσμο, οι ΗΠΑ νιώθουν ότι η ιδιοκτησία και ο έλεγχος της Γροιλανδίας αποτελούν επιτακτική ανάγκη», έγραψε ο Τραμπ λίγη ώρα μετά την ανακοίνωση του Κεν Χάουερι ως πρεσβευτή στη Δανία. Σε μήνυμά του, ο πρωθυπουργός της Γροιλανδίας, Μούτε Εγκεντε, υπενθύμισε ότι η χώρα του είχε απορρίψει μία ακόμη φορά στο παρελθόν το ιδιότυπο αίτημα του Τραμπ: «Η Γροιλανδία δεν σας ανήκει. Δεν είμαστε προς πώληση και δεν θα γίνουμε ποτέ».
Το 2018, ο τότε πρόεδρος Τραμπ είχε ζητήσει από στελέχη της κυβέρνησής του αν η Δανία θα αποδεχόταν μία ανταλλαγή της Γροιλανδίας για το Πουέρτο Ρίκο, «το οποίο είναι βρώμικο και οι κάτοικοί του φτωχοί», σύμφωνα με περιγραφές αυτήκοων μαρτύρων.
Την αντίδραση του συντηρητικού προέδρου του Παναμά προκάλεσε την Κυριακή η δήλωση του Τραμπ ότι οι ΗΠΑ «ανοήτως» παραχώρησαν τη διώρυγα του Παναμά στον σύμμαχό τους της Κεντρικής Αμερικής, υποστηρίζοντας ότι οι ναυτιλιακές εταιρείες υφίστανται «αστεία υπέρογκες» χρεώσεις για τη χρήση της.
«Η διώρυγα αποτελεί κυρίαρχο έδαφος του Παναμά και έτσι θα παραμείνει», είπε ο πρόεδρος της χώρας Χοσέ Ραούλ Μουλίνο, ο οποίος ανέλαβε την προεδρία πριν από έξι μήνες. Ο Τραμπ άφησε να εννοηθεί ότι η Κίνα είναι αυτή που ασκεί τον έλεγχο της διώρυγας, ρυθμίζοντας αυθαίρετα τις χρεώσεις και απειλώντας την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ. Στην πραγματικότητα, θυγατρική εταιρείας με έδρα το Χονγκ Κονγκ διαχειρίζεται τα λιμάνια του Κολόν και του Μπαλμπόα της χώρας.
Σεξ, ναρκωτικά, εισιτήρια για Μπαχάμες
Η επιτροπή δεοντολογίας της βουλής των ΗΠΑ κατηγόρησε τον πρώην βουλευτή Ματ Γκετς, ο οποίος προοριζόταν από τον Τραμπ για υπουργός Δικαιοσύνης, ότι πλήρωνε συστηματικά για σεξ, είχε σχέσεις με ανήλικο, 17χρονο, κορίτσι και κατείχε παράνομες ναρκωτικές ουσίες. Αυτό προκύπτει από το πόρισμα της έρευνας που δημοσιοποιήθηκε χθες και αφορά την περίοδο από το 2017 έως το 2020. Στην επίμαχη διετία 2017-2019 είχε συχνά στην κατοχή του παράνομα ναρκωτικά, όπως κοκαΐνη και χάπια έκσταση, ενώ αποδεχόταν πολυτελή δώρα, μεταξύ άλλων εισιτήρια και διαμονή στις Μπαχάμες. Η επιτροπή ανέφερε ότι τα ευρήματα αυτά συνιστούν παραβίαση της νομοθεσίας της πολιτείας της Φλόριντα, της οποίας ήταν βουλευτής ο Γκέιτς, όχι όμως και της ομοσπονδιακής νομοθεσίας. Υπενθυμίζεται ότι ο εκλεκτός του Τραμπ παραιτήθηκε μια μέρα προτού εκδοθεί το αποτέλεσμα της έρευνας του σώματος με το επιχείρημα ότι προαλείφεται για υπουργός Δικαιοσύνης, πολλοί όμως υπέθεσαν ότι ήθελε έτσι να αποτρέψει την αποκάλυψη των κατηγοριών εις βάρος του. Μετά τις αντιδράσεις πολλών γερουσιαστών υποχρεώθηκε να αποσύρει την υποψηφιότητά του για την κυβέρνηση, αφού πιθανότατα θα κοβόταν στις ακροάσεις. Τον Ιανουάριο αναμένεται να γίνει παρουσιαστής στο υπερσυντηρητικό δίκτυο One America News Network.
