Τον πρωθυπουργό της Σλοβακίας Ρόμπερτ Φίτσο, έναν από τους ελάχιστους Ευρωπαίους ηγέτες με τους οποίους διατηρεί στενές επαφές, συνάντησε ο Βλαντιμίρ Πούτιν στο Κρεμλίνο. Ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Ντμίτρι Πεσκόφ δεν θέλησε να δώσει λεπτομέρειες για την ατζέντα της συνάντησης, είπε όμως ότι μπορούμε να «υποθέσουμε» πως οι δύο άνδρες συζήτησαν σχετικά με τη συνεργασία τους στον τομέα της μεταφοράς φυσικού αερίου.
Λόγω της ιδιαίτερης θέσης που κατέχει η Σλοβακία ως εντελώς περίκλειστο κράτος, έχει αυτή τη στιγμή ζωτική εξάρτηση από το ρωσικό φυσικό αέριο που της μεταφέρεται μέσω της Ουκρανίας στο πλαίσιο μιας συμφωνίας με την Gazprom, η οποία λήγει στις 31 Δεκεμβρίου.
Η συνάντηση της περασμένης Κυριακής ήρθε μόλις λίγες ώρες αφότου η κυβέρνηση της Ρωσίας υποσχέθηκε να «καταστρέψει» την Ουκρανία ως απάντηση σε επίθεση με drone στην πόλη Καζάν του ρωσικού Ταταρστάν.
O 60χρονος Σλοβάκος πρωθυπουργός δήλωσε από τη μεριά του ότι είχε ενημερώσει εκ των προτέρων Ευρωπαίους αξιωματούχους για την επικείμενη επίσκεψή του στη Ρωσία. Κατηγόρησε ακόμη τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι για την απόφασή του να απαγορεύσει τη διέλευση του ρωσικού φυσικού αερίου προς τη Σλοβακία μετά την πρωτοχρονιά, λέγοντας πως κάτι τέτοιο είναι «απαράδεκτο» και δημιουργεί μια «ενεργειακή απειλή» για τη χώρα του.
H Πιονγιάνγκ επιστρατεύει αυτές τις ημέρες στρατιωτικό προσωπικό για τη Ρωσία και στέλνει εκτοξευτές πυραύλων και drones, σύμφωνα με τη Σεούλ.
O Ουκρανός ηγέτης απάντησε χθες στα σχόλια ασκώντας δριμεία κριτική στον Φίτσο: «Δεν θέλει να διακόψει την εξάρτηση από τη Ρωσία και αυτό δημιουργεί έναν σοβαρό κίνδυνο ασφαλείας για την Ευρώπη και τη Σλοβακία», έγραψε ο Ζελένσκι στην πλατφόρμα Χ. «Γιατί αυτός ο πρωθυπουργός έχει τόσο καλή σχέση με τη Μόσχα; Τι τον πληρώνουν και τι πληρώνει αυτός ως αντάλλαγμα;».
Ο υπουργός Εξωτερικών της γειτονικής Τσεχίας κατακεραύνωσε επίσης τον Σλοβάκο ηγέτη λέγοντας πως «η Πράγα έκανε θυσίες και εξασφάλισε την ενεργειακή της αυτονομία προκειμένου να μη χρειάζεται να σερνόμαστε τώρα μπροστά σε έναν δολοφόνο». Πάντως, μετά τη συνάντησή του με τον Πούτιν ο Φίτσο δήλωσε πως η χώρα του είναι «πανέτοιμη» για το έτος 2025 με μεγάλα αποθέματα αερίου στις αποθήκες της και χαμηλή προβλεπόμενη ζήτηση, ενώ προειδοποίησε πως εάν διακοπούν εντελώς οι ροές αερίου από την Ανατολή προς τη Δύση, τότε η τιμή του καυσίμου θα ανέβει στα ύψη και το κόστος θα βαρύνει την Ευρωπαϊκή Ενωση.
Εν τω μεταξύ, η Βόρεια Κορέα φαίνεται πως ετοιμάζεται να στείλει κι άλλους στρατιώτες για να πολεμήσουν στο πλευρό των Ρώσων στο μέτωπο της Ουκρανίας. Σύμφωνα με πληροφορίες του Γενικού Επιτελείου Στρατού της Νότιας Κορέας, η Πιονγιάνγκ επιστρατεύει αυτές τις ημέρες στρατιωτικό προσωπικό, ενώ στέλνει ακόμη εκτοξευτές πυραύλων μικρού βεληνεκούς των 240 χιλιοστών και μη επανδρωμένα άρματα μάχης. Η Βόρεια Κορέα πιστεύεται πως έχει μέχρι στιγμής στείλει περίπου 12.000 στρατιώτες της στη Ρωσία. Από αυτούς, περισσότεροι από 1.000 έχουν σκοτωθεί ή τραυματιστεί σοβαρά. Μάλιστα, σύμφωνα με χθεσινό δημοσίευμα της εφημερίδας «Ουκραΐνσκα Πράβντα», μαχητές του 8ου συντάγματος ειδικών επιχειρήσεων σκότωσαν 77 Βορειοκορεάτες στρατιώτες στην περιοχή του Κουρσκ σε μόλις 3 ημέρες.
Παράλληλα, ο σύμβουλος εξωτερικής πολιτικής του Κρεμλίνου Γιούρι Ουσάκοφ δήλωσε πως αυτή τη στιγμή μια σειρά από χώρες έχουν ήδη προθυμοποιηθεί να φιλοξενήσουν συνάντηση μεταξύ του Βλαντιμίρ Πούτιν και του Ντόναλντ Τραμπ, χωρίς να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες.
