Κατά 100 επιχειρησιακές πυρηνικές κεφαλές (από 500 σε 600) μέσα σε μόλις ένα χρόνο αύξησε το οπλοστάσιό της η Κίνα, καθώς ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός εντείνει την ταχεία επέκταση των δυνάμεών του, σύμφωνα με το αμερικανικό υπουργείο Αμυνας.
Στην ετήσια «Εκθεση Στρατιωτικής Ισχύος της Κίνας», το Πεντάγωνο ανέφερε ότι ο κινεζικός στρατός επέκτεινε το πυρηνικό οπλοστάσιό του κατά 20% μέσα σε 12 μήνες από τα μέσα του 2023 και θα μπορούσε να φτάσει τις 1.000 επιχειρησιακές κεφαλές μέχρι το 2030.
Το Πεντάγωνο έχει προειδοποιήσει τα τελευταία χρόνια ότι οι ΗΠΑ θα έχουν σύντομα ως ανταγωνιστή στα πυρηνικά όπλα όχι μόνο τη Ρωσία αλλά και την Κίνα. Το Πεκίνο δεν έχει αρνηθεί ότι τα τελευταία χρόνια αυξάνει τις πυρηνικές του δυνάμεις αλλά απορρίπτει τις ανησυχίες περί ανταγωνισμού.
Η έκθεση του Πενταγώνου εκτιμά ότι η Κίνα θα συνεχίσει να αυξάνει τις πυρηνικές της δυνάμεις τουλάχιστον μέχρι το 2035. Ωστόσο, εν αντιθέσει με την αντίστοιχη έκθεση του 2022, δεν υπολογίζει αυτή τη φορά ότι το Πεκίνο θα έχει καταφέρει να φτάσει τις 1.500 κεφαλές στα μέσα της επόμενης δεκαετίας, αριθμός πολύ κοντά σε αυτόν των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ρωσίας.
Τα ευρήματα της έκθεσης γνωστοποιούνται καθώς ο εκλεγμένος πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ ετοιμάζεται να αναλάβει τα καθήκοντά του τον Ιανουάριο. Οι ειδικοί σε θέματα άμυνας περιμένουν να δουν ποια στρατηγική θα υιοθετήσει απέναντι στην Κίνα και την Ταϊβάν.
Η Ουάσιγκτον εκτιμά ότι ο Κινέζος πρόεδρος, Σι Τζινπίνγκ επιδιώκει ο στρατός να είναι σε θέση να εισβάλει στην Ταϊβάν μέχρι το 2027. Ωστόσο, Αμερικανός αξιωματούχος τόνισε ότι το Πεντάγωνο δεν πιστεύει ότι μια επίθεση στην Ταϊβάν είναι «επικείμενη ή αναπόφευκτη» και τόνισε ότι οι ΗΠΑ έχουν «πραγματική και ισχυρή αποτροπή».
Με πληροφορίες από Financial Times
