ΒΑΛΕΤΑ. Το πρώτο του ταξίδι στην Ευρωπαϊκή Ενωση μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία το 2022 πραγματοποίησε χθες ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ για να παραστεί στη σύνοδο του Οργανισμού Ασφάλειας και Συνεργασίας στην Ευρώπη στην πρωτεύουσα της Μάλτας. Ο Ουκρανός ομόλογός του Αντρέι Σιμπίχα, ο οποίος παρίσταται και αυτός στη σύνοδο του ΟΑΣΕ, αποχώρησε από την αίθουσα πριν ο Λαβρόφ ανέβει στο βήμα για να μιλήσει. Η παρουσία του Ρώσου υπουργού έχει προκαλέσει διπλωματική ενόχληση, με τον υπουργό Εξωτερικών της Πολωνίας να αρνείται να συναντηθεί μαζί του και τον Σιμπίχα να αποκαλεί τον Ρώσο διπλωμάτη «εγκληματία πολέμου». Σε ανακοίνωσή του, το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών κατηγόρησε τη Δύση για προώθηση νέου Ψυχρού Πολέμου, «ο οποίος θα έχει πολύ μεγαλύτερες πιθανότητες να μετατραπεί σε θερμό».
Στη σύνοδο παρέστη επίσης ο Αμερικανός ΥΠΕΞ Αντονι Μπλίνκεν, ο οποίος κατηγόρησε τη Ρωσία για κλιμάκωση του πολέμου στην Ουκρανία και για «διασπορά τσουνάμι παραπληροφόρησης». «Ας μη γελιόμαστε και ας μην επιτρέψουμε στον Λαβρόφ και σε οποιονδήποτε άλλον να μας γελάσει. Αυτό δεν αφορά τώρα και ούτε ποτέ αφορούσε τη ρωσική ασφάλεια. Αυτό έχει να κάνει με το αυτοκρατορικό σχέδιο του Πούτιν με στόχο την εξάλειψη της Ουκρανίας από τον χάρτη», είπε ο Μπλίνκεν.
Το Κίεβο μποϊκοτάρισε την περυσινή σύνοδο του Οργανισμού στη Βόρεια Μακεδονία, σε ένδειξη διαμαρτυρίας για την παρουσία του Λαβρόφ σε αυτή, ενώ η ουκρανική κυβέρνηση έχει ζητήσει την έξωση της Ρωσίας από τον ΟΑΣΕ. Σύμφωνα με δηλώσεις του Ουκρανού ΥΠΕΞ, οι ομόλογοί του από την Τσεχία, την Πολωνία, τη Γεωργία, τη Λετονία, τη Ρουμανία, τη Λιθουανία και την Εσθονία αποχώρησαν από την αίθουσα πριν μιλήσει ο Λαβρόφ.
Το αεροσκάφος Τουπόλεφ-204-300 του Ρώσου υπουργού αναγκάσθηκε να πετάξει για επτά ώρες θέλοντας να αποφύγει την Ουκρανία, τη Μολδαβία, τη Ρουμανία και την Ιταλία, που βρίσκονται στην πορεία κάθε αεροσκάφους από τη Μόσχα προς τη Μάλτα.
Στο μεταξύ, αντιπροσωπεία της ουκρανικής κυβέρνησης με επικεφαλής τον Αντρέι Γερμάκ, διευθυντή του πολιτικού γραφείου του Ζελένσκι, είχε επαφές στην Ουάσιγκτον με τον Μάικ Ουόλτς, μελλοντικό σύμβουλο εθνικής ασφάλειας του Τραμπ, και τον ειδικό απεσταλμένο του για την Ουκρανία, Κιθ Κέλογκ.
