Απόλυση των ανώτατων αξιωματούχων του FBI, παρότρυνση του Κογκρέσου να ζητήσει μαρτυρίες που να εκθέτουν «κάθε ίχνος σήψης και διαφοράς» στην υπηρεσία και αναστολή της χρηματοδότησής της «μέχρι να κατατεθούν τα έγγραφα». Δίωξη δημοσιογράφων και ατόμων που διαρρέουν πληροφορίες. Αντικατάσταση του δυναμικού της εθνικής ασφάλειας με «άτομα που δεν θα υπονομεύσουν την ατζέντα του προέδρου».
Τα παραπάνω σχέδια βρίσκονται στη λίστα με τις αλλαγές που έχει προτείνει ο Κας Πάτελ στο βιβλίο του «Κυβερνητικοί γκάνγκστερ» (Government Gangsters), το οποίο κυκλοφόρησε το 2023, ενώ ο εκλεγμένος πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ανακοίνωσε πρόσφατα ότι επιθυμεί να διορίσει τον Πάτελ στη θέση του επικεφαλής του FBI.
Ο Τραμπ ήθελε να ορίσει τον Πάτελ ως αναπληρωτή επικεφαλής της υπηρεσίας κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του, αλλά ο γενικός εισαγγελέας Γουίλιαμ Π. Μπαρ, ο οποίος τον περιέγραψε ως εμφανώς ανεπαρκή για τη θέση, είπε στον Λευκό Οίκο ότι «μόνο πάνω από το πτώμα του» θα αναλάμβανε ο Πάτελ τη συγκεκριμένη θέση.
Ο Μπαρ έχει έκτοτε εκτοπιστεί από τον κύκλο του Τραμπ, ενώ το βιβλίο του Πάτελ καθώς και παλαιότερες δηλώσεις του τίθενται πλέον στο μικροσκόπιο ως ένας «οδηγός» για όσα φιλοδοξεί να πράξει στο μέλλον. Κάποιες από τις τοποθετήσεις του είναι υπερβολικές, υπάρχουν όμως πράγματα που θα είναι σε θέση να εφαρμόσει εάν η Γερουσία εγκρίνει τον διορισμό του ως επικεφαλής του FBI.
Ο Τσαρλς Κούπερμαν, αναπληρωτής σύμβουλος εθνικής ασφάλειας κατά την πρώτη προεδρία Τραμπ, προειδοποίησε ότι οι ιδέες του Πάτελ θα είναι «κατάρα» για την υπηρεσία.
«Η ειρωνεία είναι ότι όλοι τους παραπονούνταν για την πολιτικοποίηση του FBI και ο Τραμπ το αναθέτει σε κάποιον που θα κάνει ακριβώς αυτό», τόνισε σε συνέντευξή του ο Κούπερμαν. «Αυτές δεν είναι μεταρρυθμίσεις, αλλά τιμωρητικά μέτρα από έναν τύπο που προσπαθεί να γίνει το στήριγμα του Τραμπ».
Ερευνες κατά πολιτικών αντιπάλων
Ο Τραμπ έχει δεσμευτεί επανειλημμένα να χρησιμοποιήσει το υπουργείο Δικαιοσύνης ώστε να «κυνηγήσει» τους πολιτικούς του αντιπάλους κατά τη διάρκεια της δεύτερης θητείας του, σε μια εμφανή προσπάθεια να εντείνει την πίεση που άσκησε στις εισαγγελικές αρχές κατά την πρώτη προεδρία του ώστε να ξεκινήσουν έρευνες σε βάρος των εχθρών του.
Ο Πάτελ θα ήταν σε θέση να βοηθήσει στο να πραγματοποιηθούν νέες έρευνες. Αν και θα χρειαζόταν μια τεκμηριωμένη βάση για να εκφράσει υποψίες εναντίον κάποιου για παράνομη συμπεριφορά, ώστε να ανοίξει μια προκαταρκτική ή πλήρης έρευνα, ο κανονισμός του υπουργείου δίνει σημαντική δικαιοδοσία σε αξιωματούχους του FBI να αποφασίσουν εάν οι προϋποθέσεις για κάτι τέτοιο καλύπτονται.
Εάν ο Πάτελ επιθυμούσε να ανοίξει έρευνες που να στηρίζονται σε σαθρά τεκμήρια, θα χρειαζόταν να βρει υφισταμένους του που να στηρίζουν αυτή την απόφασή του. Σε κάθε περίπτωση, θα ήταν αναγκαίο κάποιος εισαγγελέας του υπουργείου Δικαιοσύνης να λάβει πιο παρεμβατικά μέτρα.
Αυτού του είδους οι έρευνες έχουν ιδιαίτερα σοβαρές συνέπειες για όσους βρίσκονται στο στόχαστρο, καθώς θα αναγκαστούν να δώσουν πολλά χρήματα σε δικηγόρους υπεράσπισης, ακόμα και αν τελικά δεν τους απαγγελθούν κατηγορίες.
Διώξεις κατά δημοσιογράφων
Παράλληλα, ο Πάτελ έχει απειλήσει ότι θα «εξαπολύσει» τις δυνάμεις επιβολής του νόμου εναντίον των παραδοσιακών ΜΜΕ, τα οποία ο Τραμπ συχνά αποκαλεί «εχθρούς του λαού», μια άποψη που φαίνεται να υιοθετεί και ο ίδιος ο Πάτελ.
Ο Πάτελ έχει είτε απειλήσει είτε καταθέσει μηνύσεις για δυσφήμηση εναντίον των New York Times, του CNN και του Politico για αυτά που περιέγραψε ως «τα πολυάριθμα ψέματα που είπαν για εμένα όσο εργαζόμουν στον Λευκό Οίκο». Μέχρι στιγμής, οι εν λόγω νομικές ενέργειες δεν είχαν κάποια επιτυχία.
Ο Πάτελ όμως δεν πτοήθηκε. «Ναι, θα βρεθούμε απέναντι στους ανθρώπους των ΜΜΕ που είπαν ψέματα για τους Αμερικανούς πολίτες, που βοήθησαν τον Τζο Μπάιντεν να κλέψει τις προεδρικές εκλογές – Θα σας κυνηγήσουμε», δήλωσε πέρυσι. «Είτε σε ποινικό είτε σε πολιτικό επίπεδο, θα το δούμε αυτό».
Με βάση τους ισχύοντες κανόνες, το υπουργείο Δικαιοσύνης και το FBI δεν επιτρέπεται να χρησιμοποιήσουν υποχρεωτικές νομικές διαδικασίες όπως κλητεύσεις ή εντάλματα έρευνας ώστε να αποκτήσουν πρόσβαση σε πληροφορίες δημοσιογράφων, ακόμη και αν τις αναζητήσουν από τρίτα μέρη, όπως εταιρείες τηλεφωνικών ή ηλεκτρονικών επικοινωνιών.
Αυτός ο περιορισμός συμπεριλαμβάνεται σε απόφαση του γενικού εισαγγελέα Μέρικ Μπ. Γκάρλαντ. Αν ο γενικός εισαγγελέας του Τραμπ ανατρέψει αυτόν τον κανονισμό, το FBI θα μπορεί πλέον να αναζητήσει πρόσβαση σε πληροφορίες δημοσιογράφων.
Παράλληλα, ο Πάτελ επιθυμεί μια πιο επιθετική προσέγγιση στην αξιοποίηση του υπουργείου Δικαιοσύνης, ώστε να αποκαλύπτεται ποια άτομα στην κυβέρνηση παρέχουν πληροφορίες σε δημοσιογράφους, σημειώνοντας ότι όσοι μεταδίδουν πληροφορίες θα πρέπει να διώκονται. Στο βιβλίο του αναφέρει ότι όλοι οι ομοσπονδιακοί υπάλληλοι θα πρέπει να καταθέτουν σε μηνιαία βάση αντίγραφα των ηλεκτρονικών τους αρχείων, «ώστε να μπορεί να διαπιστωθεί ποιος έχει μεταφέρει παράτυπα απόρρητες πληροφορίες, μεταξύ άλλων και στον Τύπο».
«Εκκαθάριση» και αποκέντρωση του εργατικού δυναμικού
Ο Πάτελ αναδύθηκε στους πολιτικούς κύκλους όταν προσπάθησε να αποδυναμώσει την αξιοπιστία της έρευνας περί διασυνδέσεων της προεκλογικής εκστρατείας Τραμπ με τη Ρωσία το 2016. Επιπλέον, εκφράζει εκφράζει βαθιά περιφρόνηση για τους εισαγγελείς του υπουργείου Δικαιοσύνης, τους πράκτορες και τους ερευνητές του FBI, καθώς και για όλους όσους κατηγορεί ως πολιτικά διεφθαρμένους.
Μιλώντας σε ένα πόντκαστ τον Σεπτέμβριο του 2024, εξέφρασε την πρόθεσή του να κλείσει τα κεντρικά γραφεία του FBI στην Ουάσιγκτον και να στείλει όσους εργάζονται εκεί σε διαφορετικά σημεία της χώρας.
Το FBI έχει ήδη αρχίσει να μειώνει το προσωπικό του στην Ουάσιγκτον λόγω συνωστισμού, μεταξύ άλλων ανοίγοντας ένα δεύτερο «αρχηγείο» στην Αλαμπάμα. Υπάρχουν, ωστόσο, μερικά πρακτικά εμπόδια στον δρόμο για περαιτέρω αποκέντρωση.
Το μεγαλύτερο μέρος του προσωπικού του FBI που εργάζεται στην Ουάσιγκτον δεν είναι ειδικοί πράκτορες αλλά υποστηρικτικό προσωπικό που δεν μπορεί να αναλάβει πόστα επιβολής του νόμου. Παράλληλα, το FBI πρέπει να είναι παρόν στην Ουάσιγκτον, για να διαχειρίζεται τα εκτελεστικά ζητήματα, ιδιαίτερα το τμήμα εθνικής ασφαλείας του υπουργείου Δικαιοσύνης.
Ο επικεφαλής του FBI ωστόσο έχει το δικαίωμα να μεταθέσει προσωπικό σε διαφορετικά μέρη των ΗΠΑ.
Τέλος, προκειμένου να διορίσει ο Τραμπ τον Πατέλ ως επικεφαλής του FΒΙ στις αρχές του επόμενου έτους θα απαιτούσε επίσης την προστασία των θέσεων εργασίας.
Ενώ οι πρόεδροι μπορούν να απολύσουν κατά βούληση τους διευθυντές του FBI, το Κογκρέσο έχει ορίσει τη διάρκεια της θητεία τους στα 10 χρόνια, δηλαδή αρκετά μεγάλη, ώστε να ξεπερνά κάθε πρόεδρο που έκανε τον διορισμό, κάτι που στόχο έχει να σηματοδοτήσει ότι ο ρόλος είναι πάνω από την πολιτική.
Ο Τραμπ διόρισε τον σημερινό διευθυντή, Κρίστοφερ Ρέι, το 2017, οπότε ο Ρέι θα έπρεπε να παραιτηθεί ή να απολυθεί για να δώσει τη θέση του στον Πατέλ.
