Σχεδόν βέβαιη θα πρέπει να θεωρείται, μετά και τη θερμή υποστήριξη του Ντόναλντ Τραμπ, η εκλογή του Ελληνοαμερικανού Τζίμι Πατρώνη τζούνιορ στη βουλευτική έδρα που άδειασε στη Φλόριντα μετά την παραίτηση του Ματ Γκετς για να διεκδικήσει το υπουργείο Δικαιοσύνης και να αποσυρθεί λίγες ημέρες αργότερα.
Στη δική του πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Truth Social ο νικητής των προεδρικών εκλογών στις ΗΠΑ χαρακτήρισε τον Πατρώνη στενό φίλο του και τον κάλεσε να θέσει υποψηφιότητα για την έδρα. «Run, Jimmy, run», έγραψε, παροτρύνοντάς τον να διεκδικήσει την έδρα του Γκετς, κι εκείνος απάντησε «Βάλε μου δουλειά, πρόεδρε Τραμπ. Είμαι εδώ για να υπηρετήσω».
Στη Φλόριντα διετέλεσε αρχικά βουλευτής της πολιτείας και στη συνέχεια ανώτατος οικονομικός αξιωματούχος στο πλευρό του κυβερνήτη Ρον ντε Σάντις, ο οποίος καλείται τώρα να βρει τον αντικαταστάτη του.
Η ιστορία
O πατέρας του, Τζίμι Πατρώνης σίνιορ, γεννήθηκε στο Ταλαχάσι, δέκα χρόνια αφότου ο πατέρας του Τεό έφυγε από την Πάτμο με προορισμό τις ΗΠΑ το 1921. Μαζί με τη σύζυγό του Ευαγγελία άνοιξαν καντίνα με χοτ ντογκ δίπλα στο Καπιτώλιο. Επί μισό και πλέον αιώνα ο Πατρώνης και η οικογένειά του είναι ιδιοκτήτες της θρυλικής ταβέρνας θαλασσινών «Κάπτεν Αντερσονς» στο Πάναμα Σίτι της Φλόριντα, στην οποία το μοναδικό ελληνικό στοιχείο είναι μια «ελληνική σαλάτα» με γαρίδες και πιπεριές Θεσσαλονίκης.
Παρ’ όλα αυτά οι δεσμοί με την Ελλάδα έχουν διάρκεια και βάθος. Οταν πέθανε ο πατέρας του από Πάρκινσον περίμενε σχεδόν ένα χρόνο, λόγω των περιορισμών του κορωνοϊού, προκειμένου να τον κηδεύσει στην Ελλάδα, ενώ την 25η Μαρτίου πάντα εκφωνεί ομιλία για να μνημονεύσει την Ελληνική Επανάσταση.
Ο Πατρώνης γνώρισε τη σύζυγό του Κέιτι το 1998, όταν ο θείος της, ο οποίος ήταν οικογενειακός φίλος, τους γνώρισε στο εστιατόριο «Κάπτεν Αντερσονς». Παντρεύτηκαν το 2006 κι έχουν δύο παιδιά, ενώ εκείνη εργάζεται ως μεσίτρια στο Πάναμα Σίτι.
Σύμφωνα με τον «Εθνικό Κήρυκα», ενδεχόμενη εκλογή του θα φέρει στη Βουλή «έναν 7ο Ελληνοαμερικανό βουλευτή, ο οποίος διατηρεί επαφή με την Ελλάδα και την ελληνοαμερικανική κοινότητα, αφού ο πατέρας του ήταν άρχων του Οικουμενικού Πατριαρχείου και ιδρυτικό μέλος της τοπικής ενορίας Αγίου Ιωάννου του Θεολόγου».
