Η Βρετανία εμπλέκεται πλέον άμεσα στον πόλεμο στην Ουκρανία, δήλωσε την Πέμπτη ο πρεσβευτής της Ρωσίας στο Ηνωμένο Βασίλειο, μετά τις αναφορές ότι βρετανικοί πύραυλοι μεγάλου βεληνεκούς χρησιμοποιήθηκαν για να πλήξουν στόχους εντός του ρωσικού εδάφους.
«Η Βρετανία εμπλέκεται τώρα άμεσα σε αυτόν τον πόλεμο, διότι αυτή η εκτόξευση δεν μπορεί να συμβεί χωρίς προσωπικό του ΝΑΤΟ, αλλά και βρετανικό προσωπικό», δήλωσε ο Αντρέι Κελίν στο Sky News.
«Είμαστε έτοιμοι να πολεμήσουμε τον Πούτιν στην Ανατολική Ευρώπη»
«Οι ένοπλες δυνάμεις της Βρετανίας είναι έτοιμες να αντιπαρατεθούν άμεσα με τον ρωσικό στρατό σε περίπτωση νέας εισβολής της Ρωσίας στην Ανατολική Ευρώπη», δήλωσε την Πέμπτη ο Ρομπ Μάγκουαν, αναπληρωτής αρχηγός του βρετανικού επιτελείου άμυνας.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ του Politico, μιλώντας στην επιτροπή άμυνας της Βουλής των Κοινοτήτων, τόνισε ότι αν χρειαστεί, ο βρετανικός στρατός «θα πολεμούσε απόψε».
Τα μέλη του ΝΑΤΟ, συμπεριλαμβανομένων της Λετονίας και της Εσθονίας, παρακολουθούν με νευρικότητα την πλήρους κλίμακας εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, ενώ η Φινλανδία, η οποία συνορεύει με τη Ρωσία στα ανατολικά της, μόλις αυτήν την εβδομάδα προειδοποίησε για σαμποτάζ σε κρίσιμες υποδομές. Οι κανόνες του ΝΑΤΟ για τη συλλογική άμυνα προβλέπουν ότι η επίθεση σε ένα μέλος θεωρείται επίθεση σε όλα.
Παρά τις δηλώσεις του Μάγκουαν, οι ανησυχίες για τις στρατιωτικές δυνατότητες του Ηνωμένου Βασιλείου σε περίπτωση κλιμάκωσης παραμένουν.
Ο στρατός ξηράς της Βρετανίας έχει το μικρότερο μέγεθος από το 1700. Μόλις τον περασμένο μήνα, ο υπουργός Αμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου Τζον Χίλι δήλωσε στο Politico ότι η κατάσταση των ενόπλων δυνάμεων ήταν «πολύ χειρότερη από ό,τι νομίζαμε» μετά την είσοδο του Εργατικού Κόμματός του στην κυβέρνηση το καλοκαίρι.
Ο Χίλι ανακοίνωσε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο καταργεί πέντε πολεμικά πλοία και δώδεκα στρατιωτικά ελικόπτερα και μη επανδρωμένα αεροσκάφη στο πλαίσιο ενός προγράμματος περικοπής δαπανών.
Ο Μάγκουαν δήλωσε στους βουλευτές την Πέμπτη ότι οι ένοπλες δυνάμεις του Ηνωμένου Βασιλείου έχουν «ένα εύρος επιχειρησιακών κινδύνων και επιχειρησιακών δυνάμεων».
Η συζήτηση άναψε μετά την ανακοίνωση του βρετανικού υπουργείου Αμυνας, ότι ο βρετανικός στρατός ολοκλήρωσε μια δοκιμή πραγματικής βολής του κινητού οβιδοβόλου Archer, ενός συστήματος πυροβολικού σχεδιασμένου για ταχεία ανάπτυξη.
Η δοκιμή έγινε κατά τη διάρκεια 12 ημερών εκπαίδευσης του ΝΑΤΟ στη Φινλανδία.
