Ο Ελον Μασκ και ο Βιβέκ Ραμασουάμι, σε άρθρο τους στην Wall Street Journal, περιγράφουν το φιλόδοξο σχέδιό τους για τη μείωση της γραφειοκρατίας και των δαπανών της ομοσπονδιακής κυβέρνησης μέσω του νεοσύστατου υπουργείου Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας (DOGE), που τους ανέθεσε ο Ντόναλντ Τραμπ.
Στα κύρια σημεία του σχεδίου υπάρχουν:
- Ο περιορισμός των ρυθμίσεων με επανεξέταση και κατάργηση κανονισμών που υπερβαίνουν τη νομοθετική εξουσιοδότηση του Κογκρέσου, καθώς επίσης με χρήση εκτελεστικών εντολών για την παύση εφαρμογής κανονισμών και τη σταδιακή κατάργησή τους.
- Η μείωση προσωπικού με στοχευμένες περικοπές στις ομοσπονδιακές υπηρεσίες, ανάλογα με τον αριθμό των κανονισμών που καταργούνται και την παροχή κινήτρων για πρώιμη συνταξιοδότηση ή εθελοντική αποχώρηση εργαζομένων.
- Η μείωση κόστους με επανεξέταση δαπανών που δεν έχουν εγκριθεί από το Κογκρέσο, όπως χρηματοδοτήσεις οργανισμών ή ομάδων και την ενίσχυση της διαφάνειας μέσω ελέγχων στις προμήθειες και τους προϋπολογισμούς, π.χ., στο Πεντάγωνο.
Ολόκληρο το κείμενο από τον Ελον Μασκ και τον Βιβέκ Ραμασουάμι
Το έθνος μας ιδρύθηκε με την απλή ιδέα ότι οι άνθρωποι που εκλέγουμε διευθύνουν την κυβέρνηση. Ωστόσο, αυτό δεν είναι ο τρόπος που λειτουργεί η Αμερική σήμερα. Οι περισσότερες νομικές αποφάσεις δεν είναι νόμοι που έχει θεσπίσει το Κογκρέσο, αλλά «κανόνες και κανονισμοί» που εκδίδονται από μη εκλεγμένους γραφειοκράτες, δεκάδες χιλιάδες κάθε χρόνο.
Οι περισσότερες αποφάσεις επιβολής της κυβέρνησης και οι διακριτικές δαπάνες δεν λαμβάνονται από τον δημοκρατικά εκλεγμένο πρόεδρο ή ακόμα και από τους πολιτικούς του διορισμένους, αλλά από εκατομμύρια μη εκλεγμένους, μη διορισμένους δημόσιους υπαλλήλους μέσα σε κυβερνητικές υπηρεσίες που θεωρούν τους εαυτούς τους προστατευμένους από την απόλυση χάρη στις προστασίες της δημόσιας διοίκησης.
Αυτό είναι αντιδημοκρατικό και αντίθετο προς το όραμα των Ιδρυτών του έθνους. Επιβάλλει τεράστια άμεσα και έμμεσα κόστη στους φορολογούμενους. Ευτυχώς, έχουμε μια ιστορική ευκαιρία να λύσουμε το πρόβλημα. Στις 5 Νοεμβρίου, οι ψηφοφόροι εξέλεξαν αποφασιστικά τον Ντόναλντ Τραμπ με εντολή για σαρωτικές αλλαγές, και αξίζουν να τις δουν να πραγματοποιούνται.
Ο πρόεδρος Τραμπ ζήτησε από εμάς τους δύο να ηγηθούμε ενός νέου υπουργείου Αποτελεσματικότητας της Κυβέρνησης (Department of Government Efficiency, ή DOGE), για να περιορίσουμε το μέγεθος της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Η παγιωμένη και συνεχώς διογκούμενη γραφειοκρατία αποτελεί υπαρξιακή απειλή για τη δημοκρατία μας, και οι πολιτικοί την έχουν υποστηρίξει για πάρα πολύ καιρό. Γι’ αυτό κάνουμε τα πράγματα διαφορετικά. Είμαστε επιχειρηματίες, όχι πολιτικοί. Θα υπηρετήσουμε ως εξωτερικοί εθελοντές, όχι ως ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι ή υπάλληλοι. Σε αντίθεση με κυβερνητικές επιτροπές ή συμβουλευτικά σώματα, δεν θα γράφουμε απλώς αναφορές ή θα κόβουμε κορδέλες. Θα μειώσουμε κόστη.
Συνεργαζόμαστε με την ομάδα μετάβασης του Τραμπ για να εντοπίσουμε και να προσλάβουμε μια ευέλικτη ομάδα υποστηρικτών της μικρής κυβέρνησης, που περιλαμβάνει μερικά από τα πιο λαμπρά τεχνικά και νομικά μυαλά της Αμερικής. Αυτή η ομάδα θα συνεργαστεί στη νέα διοίκηση στενά με το Γραφείο Διαχείρισης και Προϋπολογισμού του Λευκού Οίκου. Οι δυο μας θα συμβουλεύουμε το DOGE σε κάθε βήμα, για να επιδιώξει τρεις κύριους τύπους μεταρρυθμίσεων: την κατάργηση κανονισμών, τη μείωση της διοίκησης και την εξοικονόμηση κόστους. Θα επικεντρωθούμε ιδιαίτερα στην προώθηση αλλαγών μέσω εκτελεστικών ενεργειών που βασίζονται στην υπάρχουσα νομοθεσία, αντί στην ψήφιση νέων νόμων. Ο «φάρος» μας για τις μεταρρυθμίσεις θα είναι το Σύνταγμα των ΗΠΑ, με έμφαση σε δύο κρίσιμες αποφάσεις του Ανώτατου Δικαστηρίου που εκδόθηκαν κατά τη θητεία του προέδρου Μπάιντεν.
Στην υπόθεση West Virginia v. Environmental Protection Agency (2022), το Ανώτατο Δικαστήριο αποφάσισε ότι οι κυβερνητικές υπηρεσίες δεν μπορούν να επιβάλλουν κανονισμούς που αφορούν σημαντικά οικονομικά ή πολιτικά ζητήματα, εκτός αν το Κογκρέσο τους έχει δώσει συγκεκριμένη εξουσιοδότηση να το κάνουν. Στην υπόθεση Loper Bright v. Raimondo (2024), το Δικαστήριο ανέτρεψε το δόγμα Chevron και αποφάνθηκε ότι τα ομοσπονδιακά δικαστήρια δεν θα πρέπει πλέον να αποδέχονται αυτόματα τις ερμηνείες των ομοσπονδιακών υπηρεσιών σχετικά με τους νόμους ή τις εξουσίες τους για τη θέσπιση κανονισμών. Μαζί, αυτές οι αποφάσεις δείχνουν ότι ένας μεγάλος αριθμός τρεχόντων ομοσπονδιακών κανονισμών υπερβαίνει την εξουσία που έχει παραχωρήσει το Κογκρέσο βάσει του νόμου.
Το DOGE θα συνεργαστεί με νομικούς εμπειρογνώμονες που εργάζονται μέσα σε κυβερνητικές υπηρεσίες, υποβοηθούμενο από προηγμένη τεχνολογία, για να εφαρμόσει αυτές τις αποφάσεις στους ομοσπονδιακούς κανονισμούς που έχουν θεσπίσει οι εν λόγω υπηρεσίες. Το DOGE θα παρουσιάσει αυτή τη λίστα κανονισμών στον πρόεδρο Τραμπ, ο οποίος μπορεί, μέσω εκτελεστικής εντολής, να αναστείλει αμέσως την εφαρμογή αυτών των κανονισμών και να ξεκινήσει τη διαδικασία για την αναθεώρηση και την κατάργησή τους. Αυτό θα απελευθερώσει άτομα και επιχειρήσεις από παράνομους κανονισμούς που δεν εγκρίθηκαν ποτέ από το Κογκρέσο και θα ενισχύσει την αμερικανική οικονομία.
Οταν ο πρόεδρος ακυρώσει χιλιάδες τέτοιους κανονισμούς, οι επικριτές θα ισχυριστούν ότι αυτό συνιστά υπέρβαση εξουσιών της εκτελεστικής εξουσίας. Στην πραγματικότητα, όμως, αυτό θα διορθώνει την υπέρβαση εξουσιών που έγινε με τη θέσπιση χιλιάδων κανονισμών μέσω διοικητικών αποφάσεων χωρίς εξουσιοδότηση από το Κογκρέσο.
Ο πρόεδρος οφείλει να σέβεται το νομοθετικό έργο του Κογκρέσου, όχι των γραφειοκρατών μέσα στις ομοσπονδιακές υπηρεσίες. Η χρήση εκτελεστικών εντολών για την υποκατάσταση του νομοθετικού έργου με την προσθήκη επαχθών νέων κανόνων αποτελεί συνταγματική προσβολή, αλλά η χρήση εκτελεστικών εντολών για την κατάργηση κανονισμών που παραβίασαν αδικαιολόγητα το Κογκρέσο είναι νόμιμη και αναγκαία για τη συμμόρφωση με τις πρόσφατες αποφάσεις του Ανώτατου Δικαστηρίου.
Και αφού αυτοί οι κανονισμοί καταργηθούν πλήρως, ένας μελλοντικός πρόεδρος δεν θα μπορεί απλώς να τους επαναφέρει με μια κίνηση, αλλά θα πρέπει να ζητήσει από το Κογκρέσο να το πράξει.
Η δραστική μείωση των ομοσπονδιακών κανονισμών προσφέρει λογική βάση για μαζικές περικοπές θέσεων εργασίας στη γραφειοκρατία. Το DOGE σκοπεύει να συνεργαστεί με διορισμένους υπαλλήλους εντός των υπηρεσιών για να προσδιορίσει τον ελάχιστο αριθμό υπαλλήλων που απαιτούνται σε μια υπηρεσία, ώστε να εκτελεί τις συνταγματικά επιτρεπτές και νομοθετικά επιβεβλημένες λειτουργίες της.
Ο αριθμός των ομοσπονδιακών υπαλλήλων που θα απολυθούν θα πρέπει να είναι τουλάχιστον ανάλογος με τον αριθμό των κανονισμών που καταργούνται: Οχι μόνο απαιτούνται λιγότεροι υπάλληλοι για την επιβολή λιγότερων κανονισμών, αλλά η υπηρεσία θα παράγει λιγότερους κανονισμούς μόλις περιοριστεί το εύρος της εξουσίας της.
Οι εργαζόμενοι που θα χάσουν τις θέσεις τους αξίζουν σεβασμό, και ο στόχος του DOGE είναι να υποστηρίξει τη μετάβασή τους στον ιδιωτικό τομέα. Ο πρόεδρος μπορεί να χρησιμοποιήσει υπάρχοντες νόμους για να τους δώσει κίνητρα για πρόωρη συνταξιοδότηση και να προσφέρει οικειοθελή αποζημίωση για την ομαλή έξοδό τους.
Η επικρατούσα αντίληψη υποστηρίζει ότι οι νόμιμες προστασίες των πολιτικών υπαλλήλων εμποδίζουν τον πρόεδρο ή τους πολιτικά διορισμένους του να απολύσουν ομοσπονδιακούς εργαζόμενους. Ο σκοπός αυτών των προστασιών είναι να διασφαλίσουν τους εργαζόμενους από πολιτικά αντίποινα. Ωστόσο, ο νόμος επιτρέπει «περικοπές προσωπικού» που δεν στοχεύουν συγκεκριμένους υπαλλήλους. Επίσης, δίνει στον πρόεδρο την εξουσία να «καθορίζει κανόνες για την ανταγωνιστική υπηρεσία».
Αυτή η εξουσία είναι ευρεία. Προηγούμενοι πρόεδροι την έχουν χρησιμοποιήσει για να τροποποιήσουν τους κανόνες πολιτικής υπηρεσίας μέσω εκτελεστικών διαταγμάτων, και το Ανώτατο Δικαστήριο έχει αποφανθεί, στις υποθέσεις Franklin v. Massachusetts (1992) και Collins v. Yellen (2021), ότι δεν δεσμεύονταν από τον Νόμο για Διοικητικές Διαδικασίες όταν το έκαναν. Με αυτή την εξουσία, ο κ. Τραμπ μπορεί να εφαρμόσει οποιονδήποτε αριθμό «κανόνων για την ανταγωνιστική υπηρεσία» που θα περιορίσουν τη διοικητική υπερβολή, από μαζικές απολύσεις έως τη μετεγκατάσταση ομοσπονδιακών υπηρεσιών έξω από την περιοχή της Ουάσιγκτον.
Η απαίτηση οι ομοσπονδιακοί υπάλληλοι να πηγαίνουν στο γραφείο πέντε ημέρες την εβδομάδα θα οδηγούσε σε κύμα εθελοντικών παραιτήσεων, κάτι που είναι καλοδεχούμενο: Αν οι ομοσπονδιακοί υπάλληλοι δεν θέλουν να εμφανίζονται, οι Αμερικανοί φορολογούμενοι δεν θα πρέπει να τους πληρώνουν για το προνόμιο της τηλεργασίας από την εποχή της πανδημίας.
Τέλος, επικεντρωνόμαστε στην εξοικονόμηση κόστους για τους φορολογούμενους. Οι σκεπτικιστές αναρωτιούνται πόσο μπορεί το DOGE να περιορίσει τις ομοσπονδιακές δαπάνες μόνο μέσω εκτελεστικής δράσης. Επικαλούνται τον Νόμο Ελέγχου Δαπανών του 1974, ο οποίος εμποδίζει τον πρόεδρο να διακόψει δαπάνες που έχει εγκρίνει το Κογκρέσο.
Ο κ. Τραμπ έχει προηγουμένως υποστηρίξει ότι αυτός ο νόμος είναι αντισυνταγματικός, και πιστεύουμε ότι το σημερινό Ανώτατο Δικαστήριο πιθανώς θα συμφωνούσε με αυτήν την άποψη. Ακόμα και χωρίς να στηριχτούμε σε αυτή τη θέση, το DOGE θα βοηθήσει στον τερματισμό της ομοσπονδιακής υπερκατανάλωσης, στοχεύοντας τα πάνω από 500 δισεκατομμύρια δολάρια ετήσιων δαπανών που δεν έχουν εγκριθεί από το Κογκρέσο ή χρησιμοποιούνται με τρόπους που το Κογκρέσο ποτέ δεν ενέκρινε, όπως τα 535 εκατομμύρια δολάρια ετησίως για την Corporation for Public Broadcasting, 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια για επιχορηγήσεις σε διεθνείς οργανισμούς και σχεδόν 300 εκατομμύρια δολάρια σε προοδευτικές ομάδες όπως η Planned Parenthood.
Η διαδικασία προμηθειών της ομοσπονδιακής κυβέρνησης είναι επίσης βαθιά προβληματική. Πολλές ομοσπονδιακές συμβάσεις δεν έχουν εξεταστεί για χρόνια. Εκτεταμένοι έλεγχοι, που θα διεξαχθούν κατά τη διάρκεια μιας προσωρινής αναστολής πληρωμών, θα μπορούσαν να αποφέρουν σημαντικές εξοικονομήσεις.
Το Πεντάγωνο απέτυχε πρόσφατα στον έβδομο συνεχόμενο έλεγχό του, γεγονός που υποδηλώνει ότι η ηγεσία του δεν έχει σαφή εικόνα για το πώς δαπανάται ο ετήσιος προϋπολογισμός του, που ξεπερνά τα 800 δισεκατομμύρια δολάρια. Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι δεν μπορούμε να μειώσουμε ουσιαστικά το ομοσπονδιακό έλλειμμα χωρίς να στοχεύσουμε σε προγράμματα κοινωνικής πρόνοιας, όπως το Medicare και το Medicaid, που απαιτούν παρέμβαση του Κογκρέσου για τη συρρίκνωσή τους.
Ομως, αυτό αποπροσανατολίζει από την τεράστια έκταση της σπατάλης, της απάτης και της κατάχρησης, την οποία σχεδόν όλοι οι φορολογούμενοι επιθυμούν να εξαλειφθεί — και στην οποία το DOGE στοχεύει να απαντήσει εντοπίζοντας εκτελεστικές δράσεις που θα οδηγήσουν σε άμεσες εξοικονομήσεις.
Με μια αποφασιστική εκλογική εντολή και μια συντηρητική πλειοψηφία 6-3 στο Ανώτατο Δικαστήριο, το DOGE έχει μια ιστορική ευκαιρία για δομικές μειώσεις στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Είμαστε έτοιμοι για τη σφοδρή αντίδραση από τα καθιερωμένα συμφέροντα στην Ουάσιγκτον. Αναμένουμε να επικρατήσουμε.
Τώρα είναι η στιγμή για αποφασιστική δράση. Ο κορυφαίος μας στόχος για το DOGE είναι να εξαλείψουμε την ανάγκη ύπαρξής του έως τις 4 Ιουλίου 2026 — την ημερομηνία λήξης που έχουμε θέσει για το έργο μας. Δεν υπάρχει καλύτερο δώρο γενεθλίων για το έθνος μας, στην 250ή επέτειο της ανεξαρτησίας του, από το να παραδώσουμε μια ομοσπονδιακή κυβέρνηση που θα έκανε τους Ιδρυτές μας περήφανους.
* Ο κ. Μασκ είναι διευθύνων σύμβουλος της SpaceX και της Tesla. Ο κ. Ραμασουάμι, επιχειρηματίας, είναι συγγραφέας, πιο πρόσφατα, του βιβλίου “Truths: The Future of America First” και ήταν υποψήφιος για το χρίσμα των Ρεπουμπλικανών στις προεδρικές εκλογές του 2024. Ο εκλεγμένος πρόεδρος Τραμπ τους έχει ονομάσει συν-επικεφαλής του υπουργείου Αποτελεσματικότητας της Κυβέρνησης.
