Ο διηπειρωτικός βαλλιστικός πύραυλος (ICBM) είναι όπλο μεγάλου βεληνεκούς που εκτοξεύεται στο Διάστημα και στη συνέχεια απελευθερώνει κεφαλή ή κεφαλές που επανέρχονται στην ατμόσφαιρα για να πέσουν στους στόχους τους.
Mπορεί να χρησιμοποιηθεί για την εκτόξευση πυρηνικών και συμβατικών κεφαλών.
Θεωρείται ότι έχει ελάχιστη εμβέλεια 5.500 χιλιομέτρων, ενώ σε κάποιες περιπτώσεις φτάνει πολύ πιο μακριά, διανύοντας πάνω από 9.000 χιλιόμετρα, σύμφωνα με το Κέντρο για τον Ελεγχο και τη Μη Διάδοση των Οπλων.
Σημεία εκτόξευσης και καύσιμα
Οι διηπειρωτικοί βαλλιστικοί πύραυλοι εκτοξεύονται από σιλό ή κινητά οχήματα και τροφοδοτούνται με στερεά ή υγρά καύσιμα.
Οι ICBM με στερεά καύσιμα θεωρούνται πιο επικίνδυνοι, καθώς μπορούν να μετακινηθούν και να εκτοξευθούν ταχύτερα από ό,τι οι ICBM με υγρά καύσιμα.
Η πρώτη εκτόξευση
Ο πρώτος πύραυλος ICBM εκτοξεύθηκε το 1957 από την τότε Σοβιετική Ενωση. Οι Ηνωμένες Πολιτείες ακολούθησαν το 1959.
Αλλοι τύποι βαλλιστικών πυραύλων περιλαμβάνουν πυραύλους ενδιάμεσου βεληνεκούς (IRBM), μεταξύ 3.000 και 5.000 χιλιομέτρων, μεσαίου βεληνεκούς, μεταξύ 1.000 και 3.000 χιλιομέτρων, και μικρού βεληνεκούς, κάτω από 1.000 χιλιόμετρα.
Η κλιμάκωση στην Ουκρανία
Η Ρωσία εκτόξευσε διηπειρωτικό βαλλιστικό πύραυλο από τη νότια περιοχή του Αστραχάν κατά τη διάρκεια επίθεσης στην Ουκρανία σήμερα, Πέμπτη, το πρωί, σύμφωνα με όσα ισχυρίζεται η πολεμική αεροπορία του Κιέβου. Είναι η πρώτη φορά που η Ρωσία φέρεται να χρησιμοποιεί τόσο ισχυρό πύραυλο μεγάλου βεληνεκούς από την έναρξη του πολέμου.
Η φερόμενη επίθεση έρχεται μετά τη χρήση από την Ουκρανία αμερικανικών και βρετανικών πυραύλων για πλήγματα στόχων στο εσωτερικό της Ρωσίας αυτή την εβδομάδα, κάτι που η Μόσχα είχε προειδοποιήσει εδώ και μήνες ότι θα θεωρούσε ως σημαντική κλιμάκωση.
Η ρωσική επίθεση φέρεται να είχε στόχο επιχειρήσεις και κρίσιμες υποδομές στην κεντροανατολική πόλη Ντνίπρο, ανακοίνωσε η ουκρανική Πολεμική Αεροπορία και ήρθε σε μία περίοδο κλιμάκωσης στον πόλεμο στην Ουκρανία που συνεχίζεται εδώ και 33 μήνες.
Από την ανακοίνωση δεν ήταν σαφές τι στόχευε ο διηπειρωτικός βαλλιστικός πύραυλος και αν προκάλεσε ζημιές.
