Απελπισμένοι συγγενείς εκατοντάδων ανθρακωρύχων, οι οποίοι εγκλωβίστηκαν κάτω από τη γη σε ένα ανεκμετάλλευτο φρεάτιο ορυχείου στη Νότια Αφρική, περιμένουν τους διασώστες να βοηθήσουν τους δικούς τους να επιστρέψουν στην επιφάνεια με ασφάλεια.
Οι ανθρακωρύχοι είχαν μπει παράνομα στο ορυχείο πριν από μερικές εβδομάδες με την ελπίδα ότι θα βρουν υπολείμματα χρυσού.
Τότε ήρθαν σε αντιπαράθεση με την αστυνομία, η οποία μπλόκαρε την είσοδο νερού και τροφίμων για να τους εξαναγκάσει να βγουν και να τους συλλάβει. Περισσότεροι από 1.000 ανθρακωρύχοι βγήκαν στην επιφάνεια τις τελευταίες εβδομάδες, στο πλαίσιο της επιχείρησης της αστυνομίας, ενώ έχει ανασυρθεί και ένα πτώμα.
Πιστεύεται ότι εκατοντάδες άνθρωποι βρίσκονται ακόμη μέσα στα φρεάτια του ορυχείου Stilfontein και δεν έχει αποσαφηνιστεί αν θέλουν να βγουν στην επιφάνεια και δεν μπορούν. Το κεντρικό φρεάτιο του ορυχείου κατεβαίνει κατακόρυφα για περισσότερα από 2 χιλιόμετρα κάτω από τη γη.
Ο υπουργός Αστυνομίας, Σένζο Μτσούνου, είπε ότι οι αρχές θα συνεργαστούν για να βγάλουν τους ανθρακωρύχους από το ορυχείο, παρά το γεγονός ότι αρχικά μέλος της κυβέρνησης είχε δηλώσει ότι δεν θα σταλεί βοήθεια «επειδή είναι εγκληματίες» και πως θα τους «καπνίσει» ώστε να βγουν μόνοι τους, προκαλώντας την οργή της κοινότητας και των οικογενειών.
«Χρειαζόμαστε μια πολύ γρήγορη διαδικασία γιατί είναι επικίνδυνο γι’ αυτούς τους ανθρώπους να παραμείνουν εκεί», είπε ο Μτσούνου.
Στο άνοιγμα του ορυχείου στήθηκε ειδική τροχαλία για τους ανθρακωρύχους, οι οποίοι σύμφωνα με εκπρόσωπο της τοπικής κοινότητας είναι πολύ αδύναμοι για μπορέσουν να βγουν από εκεί.
Οι παράνομες εξορύξεις είναι πρόβλημα που μαστίζει τη Νότια Αφρική εδώ και δεκαετίες και πολλοί από τους ανθρώπους που επιδίδονται σε διάρρηξη παλαιών βιομηχανικών ορυχείων είναι μετανάστες από γειτονικές χώρες. Στη γλώσσα των Ζουλού αποκαλούνται zama-zamas, δηλαδή αυτοί που αρπάζουν μια ευκαιρία.
Πηγή: Reuters
