Σήμερα, πρώτη Τρίτη του Νοεμβρίου, όπως συμβαίνει στις ΗΠΑ από το 1845, εκατομμύρια ψηφοφόροι προσέρχονται στις κάλπες για να εκλέξουν τον διάδοχο του Τζο Μπάιντεν στον Λευκό Οίκο. Αυτή όμως δεν είναι μια συνηθισμένη αναμέτρηση. Ολοι οι Αμερικανοί και οι διεθνείς αναλυτές συμφωνούν ότι από το αποτέλεσμά της, που αναμένεται αύριο τα ξημερώματα ώρα Ελλάδος, θα εξαρτηθούν όχι μόνο το μέλλον και η πορεία των ΗΠΑ, αλλά κι εκείνο της Δύσης, του ΝΑΤΟ, ενδεχομένως των πολέμων στην Ουκρανία και στη Γάζα, οι σχέσεις της Ουάσιγκτον με την Κίνα και την Ε.Ε., αλλά και η αφοσίωση του πλανήτη στην καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής. Οπως έγραψαν οι New York Times στο χθεσινό βασικό ρεπορτάζ τους, οι ψηφοφόροι οδεύουν στις κάλπες «αγχωμένοι και φοβισμένοι» μετά μια προεκλογική περίοδο που στιγματίστηκε από πολιτική βία, απόπειρες δολοφονίας και υποσχέσεις για αντίποινα. «Κακά πράγματα θα μπορούσαν να συμβούν εάν χάσω τις εκλογές», ήταν η σαφής προειδοποίηση του Τραμπ σε συνέντευξή του στο δίκτυο ABC, που ξύπνησε μνήμες από την εισβολή στο Καπιτώλιο τον Ιανουάριο του 2021.
Οι δύο μονομάχοι, η αντιπρόεδρος Κάμαλα Χάρις και ο τέως πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, εκπροσωπούν δύο εκ διαμέτρου αντίθετες κοσμοθεωρίες και ιδεολογίες, τις οποίες διατυπώνουν με εξίσου αντιφατικό ρητορικό ύφος. Αυτό ήταν σαφές μέχρι την τελευταία στιγμή της προεκλογικής εκστρατείας, αφού ο Τραμπ επιδόθηκε σε κρεσέντο τοξικότητας και απειλών, ενώ η Χάρις απέφυγε καν να αναφέρει το όνομά του. «Η καμπάνια μας δεν στρέφεται εναντίον κάποιου, είναι υπέρ κάποιου», διακήρυξε η Χάρις από το Μίσιγκαν, μία από τις κρίσιμες πολιτείες. «Αγωνιζόμαστε για την ελευθερία, τις ευκαιρίες και την αξιοπρέπεια για όλους τους Αμερικανούς». Στον αντίποδα, ο Τραμπ είπε ότι κακώς έφυγε από τον Λευκό Οίκο το 2020, επιμένοντας για πολλοστή φορά ότι δεν έχασε τις προηγούμενες εκλογές, αστειεύτηκε ότι δεν θα τον πείραζε αν πυροβολούσαν τους δημοσιογράφους των «ψεύτικων ειδήσεων» και υποσχέθηκε ότι ο αντιεμβολιαστής και συνωμοσιολόγος σύμμαχός του Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ θα αναλάβει κυβερνητικό πόστο σε περίπτωση που κερδίσει τις εκλογές. Παράλληλα, αποκήρυξε τις τελευταίες δημοσκοπήσεις, ειδικά εκείνη της εκλογολόγου Τζ. Αν Σέλτσερ, που δημοσιοποιήθηκε το Σαββατοκύριακο και εμφανίζει τη Χάρις να προηγείται με 3% στην πολιτεία της Αϊόβας, η οποία δεν θεωρείται καν διαφιλονικούμενη αφού είχε κερδηθεί από τον Τραμπ και το 2016 και το 2020. «Δεν είναι καν οριακή η διαφορά μας! Ολες οι δημοσκοπήσεις, εκτός από μια μεροληπτική υπέρ των Δημοκρατικών από μια εχθρό του Τραμπ, η οποία απέτυχε να προβλέψει το αποτέλεσμα εντελώς την τελευταία φορά, με εμφανίζουν μπροστά με μεγάλο προβάδισμα». Μιλώντας χθες στη Βόρεια Καρολίνα, μία από τις πολιτείες στις οποίες φέρεται να προηγείται η Χάρις, ο Τραμπ απείλησε το Μεξικό ότι θα επιβάλει δασμούς 25% (και αν αυτό δεν λειτουργήσει 50%, 75% και 100%) αν δεν σταματήσει την είσοδο μεταναστών στις ΗΠΑ από τα κοινά σύνορά τους.
Στις τελευταίες ομιλίες τους πριν από το άνοιγμα της κάλπης σήμερα, έδωσαν έμφαση στις πολιτείες-κλειδιά που θα κρίνουν την αναμέτρηση. Η Χάρις επισκέφθηκε τρεις πόλεις της Πενσιλβάνια, την πολιτεία με τους περισσότερους εκλέκτορες (19) σε σύγκριση με τις υπόλοιπες έξι, ενώ ο Τραμπ πραγματοποίησε ένα πέρασμα-αστραπή από τρεις διαφορετικές, τη Βόρεια Καρολίνα, την Πενσιλβάνια και το Μίσιγκαν.
Οι δημοσκοπήσεις εμφανίζουν το δίδυμο σχεδόν ισόπαλο σε ομοσπονδιακό επίπεδο και με μικρές διαφορές στις κρίσιμες πολιτείες, που κυμαίνονται στα όρια του στατιστικού λάθους. Πάνω από 78 εκατ. Αμερικανοί έχουν ήδη ψηφίσει, σχεδόν οι μισοί από τους 160 εκατ. που είχαν ψηφίσει συνολικά το 2020, την αναμέτρηση με τη μεγαλύτερη συμμετοχή στις ΗΠΑ εδώ και έναν αιώνα.
Από το Μίσιγκαν όπου βρέθηκε την Κυριακή, η Χάρις υποσχέθηκε ότι θα τερματίσει τον πόλεμο στη Γάζα, επιχειρώντας να απευθυνθεί στους Αραβες και μουσουλμάνους Αμερικανούς που δεν είναι ικανοποιημένοι από την άνευ όρων στήριξη της κυβέρνησης Μπάιντεν στο Ισραήλ. Από τους 240.000 εγγεγραμμένους μουσουλμάνους της πολιτείας η συντριπτική πλειονότητα ψήφισε υπέρ του Μπάιντεν το 2020, συνδράμοντας στην οριακή επικράτησή του επί του Τραμπ.
Η πόλωση και το πιθανόν οριακό αποτέλεσμα έχουν εντείνει τις ανησυχίες για βίαια επεισόδια, με αποτέλεσμα τα εκλογικά κέντρα να έχουν λάβει πρόσθετα μέτρα ασφαλείας προκειμένου να μην υπάρξει επανάληψη του κλίματος το 2020.
Εκλογικά κέντρα έχουν ενισχυθεί με αλεξίσφαιρα τζάμια και στεγανές πόρτες, ενώ υπάλληλοι έχουν λάβει εκπαίδευση πώς να αποκλιμακώνουν ενδεχόμενες εντάσεις. Εχουν παράλληλα παρακολουθήσει ασκήσεις για την αντιμετώπιση ενόπλων και άλλες οχλήσεις. Κάποιοι εξ αυτών έχουν αυξήσει τα μέτρα ασφαλείας τους κι έχουν κλείσει τους λογαριασμούς τους στα σόσιαλ μίντια.
