Ο υπουργός Αμυνας των ΗΠΑ Λόιντ Οστιν είναι σε μη αναγγελθείσα επίσκεψη στην Ουκρανία σήμερα, Δευτέρα, σε ένδειξη υποστήριξης της Ουάσιγκτον προς το Κίεβο, μόλις δύο εβδομάδες πριν από τις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ, που δημιουργούν αβεβαιότητα για το μέλλον της δυτικής υποστήριξης.
Η επίσκεψη του Αμερικανού ΥΠΑΜ έρχεται μερικές μόλις ημέρες μετά τη συνάντησή του στις Βρυξέλλες με τους ομολόγους του στο ΝΑΤΟ.
Το ταξίδι του κ. Οστιν, η τέταρτη και πιθανότατα τελευταία επίσκεψή του ως επικεφαλής του Πενταγώνου επί προέδρου Τζο Μπάιντεν, αναμένεται να περιλαμβάνει συζητήσεις σε βάθος σχετικά με τις προσπάθειες των ΗΠΑ να βοηθήσουν το Κίεβο να ενισχύσει την άμυνά του, καθώς οι δυνάμεις της Μόσχας προχωρούν στα ανατολικά.
Ωστόσο, δεν αναμένεται να συμπεριλάβει μια νέα συμφωνία των ΗΠΑ σε ορισμένα από τα μεγαλύτερα αιτήματα του Ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι, όπως η άρση των περιορισμών των ΗΠΑ στη χρήση όπλων που προμηθεύονται από τις ΗΠΑ για να χτυπήσουν στόχους πολύ πέρα από τα σύνορα της Ουκρανίας.
Καθώς η κυβέρνηση του Μπάιντεν διάγει τους τελευταίους της μήνες, ο κ. Οστιν σηματοδότησε τη συνέχεια της υποστήριξης των ΗΠΑ: «Θα συνεχίσουμε να υποστηρίζουμε την Ουκρανία στις προσπάθειές της να υπερασπιστεί το κυρίαρχο έδαφος της», είπε στους δημοσιογράφους που ταξίδευαν μαζί του στην Ουκρανία.
«Παρακολουθήσαμε αυτόν τον αγώνα να εξελίσσεται με την πάροδο του χρόνου. Και κάθε φορά που εξελίσσεται, έχουμε σταθεί στο ύψος των περιστάσεων για να ικανοποιήσουμε τις ανάγκες (της Ουκρανίας), για να βεβαιωθούμε ότι ήταν αποτελεσματικές στο πεδίο της μάχης», πρόσθεσε.
Η επίσκεψή του πραγματοποιείται ενόψει της προεδρικής εκλογής στις ΗΠΑ στις 5 Νοεμβρίου, κατά την οποία ο τέως πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ, ο υποψήφιος των Ρεπουμπλικανών, επιδιώκει να επανεκλεγεί σε μια αμφίρροπη κούρσα έναντι της αντιπροέδρου Κάμαλα Χάρις, της υποψήφιας των Δημοκρατικών.
Ο Τραμπ έχει επισημάνει ότι θα ήταν πιο απρόθυμος από τον κ. Μπάιντεν να συνεχίσει να υποστηρίζει την Ουκρανία, κάτι που θα μπορούσε να στερήσει από το Κίεβο τον μεγαλύτερο στρατιωτικό και οικονομικό υποστηρικτή του.
Διαβεβαιώσεις
Ο Λ. Οστιν υποβάθμισε τις ανησυχίες, λέγοντας ότι είδε υποστήριξη για την Ουκρανία τόσο από τους Ρεπουμπλικανούς όσο και από τους Δημοκρατικούς στο Κογκρέσο.
«Εχω δει δικομματική υποστήριξη για την Ουκρανία τα τελευταία δυόμισι χρόνια και αναμένω πλήρως ότι θα συνεχίσουμε να βλέπουμε τη δικομματική υποστήριξη από το Κογκρέσο», είπε.
Ο απόστρατος στρατηγός υπήρξε ένας από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές της Ουκρανίας, χτίζοντας έναν συνασπισμό δεκάδων εθνών που προμήθευσαν το Κίεβο με όπλα που το βοήθησαν να επιφέρει βαριά πλήγματα στις δυνάμεις της Μόσχας.
Ενας αξιωματούχος της άμυνας των ΗΠΑ, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας, είπε ότι η Ρωσία έχει υποστεί 600.000 απώλειες από νεκρούς και τραυματίες στρατιώτες στην Ουκρανία μέχρι στιγμής, με τον Σεπτέμβριο να είναι ο βαρύτερος μήνας θανάτων και τραυματισμών.
Ωστόσο ο Ρώσος πρόεδρος, Βλαντιμίρ Πούτιν, φαίνεται ικανοποιημένος από το να επενδύει όλο και περισσότερες δυνάμεις σε μια δαπανηρή προέλαση στην περιοχή Ντονμπάς της ανατολικής Ουκρανίας, της οποίας λέει ότι θέλει να αποκτήσει τον πλήρη έλεγχο.
Τις τελευταίες εβδομάδες, η Ρωσία έχει περικυκλώσει πόλεις στην περιοχή του Ντόνετσκ και στη συνέχεια τις περιόρισε σιγά σιγά έως ότου οι ουκρανικές μονάδες αναγκαστούν να αποσυρθούν.
«Είναι ένας πολύ σκληρός πόλεμος και είναι ένας σκληρός αγώνας», είπε ο Οστιν.
Πηγή: Reuters, CNN
