Η κυβέρνηση της Σουηδίας κατηγορείται πως προσπαθεί να «ποινικοποιήσει τη φτώχεια» ύστερα από την παρουσίαση ενός σχεδίου απαγόρευσης της επαιτείας σε ολόκληρη τη χώρα.
Η κεντροδεξιά κυβέρνηση συνεργασίας, στην οποία συμμετέχουν και οι ακροδεξιοί Σουηδοί Δημοκράτες (SD), ανακοίνωσε μια εννιάμηνη προσωρινή εφαρμογή του μέτρου, λέγοντας πως δεν αποκλείει η εν λόγω απαγόρευση να μετατραπεί σε μόνιμο νόμο του κράτους.
Σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε τη Δευτέρα η επικεφαλής των Σουηδών Δημοκρατών, Λίντα Λίντμπεργκ, έστρεψε τα πυρά της εναντίον των ανθρώπων που, σύμφωνα με την ίδια, έρχονται από άλλες χώρες της Ευρώπης «για να ζητιανέψουν έξω από τα μαγαζιά μας». Η Σουηδία δεν μπορεί, δήλωσε, να λειτουργεί σαν τη «συνείδηση της Ευρώπης».
Ωστόσο η Stockholms Stadsmission, μια χριστιανική οργάνωση που φροντίζει ευάλωτους ανθρώπους στην πρωτεύουσα της Σουηδίας, κατήγγειλε την κίνηση. Η Φάνι Σίλτμπεργκ, εκπρόσωπος της οργάνωσης, δήλωσε: «Η απαγόρευση της επαιτείας ή το να χρειάζεται κανείς ειδική άδεια για να ζητιανέψει, είναι απλώς σαν να μεταλλάσσεις το πρόβλημα σε μια προσπάθεια να ποινικοποιήσεις τη φτώχεια», ενώ πρόσθεσε πως «πιστεύουμε ότι για τέτοιου είδους μέτρα η ευπάθεια αυτής της συγκεκριμένης ομάδας ανθρώπων μπορεί να ελαττωθεί μέσω μιας δομικής μείωσης της φτώχειας και μιας συστηματικής δουλειάς ενάντια στις διακρίσεις – τόσο στο εσωτερικό των εκάστοτε κρατών όσο και συνολικά στην Ε.Ε. Είναι μια εργασία με μεγάλη διάρκεια. Στο ενδιάμεσο η κοινωνία χρειάζεται να αναλάβει την ευθύνη της προσφέροντας, για παράδειγμα, μονοπάτια προς την αγορά εργασίας και την αγορά κατοικίας, μειώνοντας την κοινωνική ευαλωτότητα αυτών των ανθρώπων.
Η Αϊντα Σαμανί, αναπληρώτρια διευθύντρια του οργανισμού προστασίας των ανθρωπίνων δικαιωμάτων Civil Rights Defender, δήλωσε πως η κυβέρνηση δεν αποκλείεται να έχει νομικά μπλεξίματα εάν αποφασίσει να προχωρήσει με την πρόταση. «Είναι εντυπωσιακό το ότι η κυβέρνηση βάζει προτεραιότητα σ’ αυτή την απόφαση, σε μια στιγμή όπου η ίδια υποστηρίζει πως υπάρχει κρίση οργανωμένου και βίαιου εγκλήματος», δήλωσε. «Επειτα υπάρχει το ερώτημα της νομιμότητας μιας τέτοιας απαγόρευσης. Στον βαθμό που μπορώ να γνωρίζω, μια εθνική απαγόρευση της επετείας είναι κατά πάσα πιθανότητα παράνομη».
Η απαγόρευση της επαιτείας έρχεται σε σύγκρουση με το ανθρώπινο δικαίωμα στην προσωπική ζωή και την ελευθερία της έκφρασης, η οποία κατοχυρώνεται ρητά στην ευρωπαϊκή συνθήκη για τα ανθρώπινα δικαιώματα, που συμπεριλαμβάνεται στο σουηδικό σύνταγμα.
Από τη μεριά της η κυβέρνηση δήλωσε πως η επαιτεία έχει αυξηθεί σημαντικά από τις αρχές του 2010. Υπερασπιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, πάντως, αμφιβάλλουν για το κατά πόσο αυτή η αύξηση αποτελεί άμεσο κίνδυνο για τη χώρα. Η προτεινόμενη απαγόρευση σηματοδοτεί κατ’ αρχάς και πάνω απ’ όλα μια «στροφή προς την αυταρχική πολιτική σε ζητήματα παραβατικότητας και μετανάστευσης», σχολίασε η Σαμανί. «Εν τέλει μια αδιαφορία για τα δικαιώματα και τις ελευθερίες των ανθρώπων».
Η πρόταση, η οποία βρίσκεται υπό επεξεργασία από τότε που η νέα κυβέρνηση ανέλαβε τα καθήκοντά της πριν από δύο χρόνια, έχει ήδη προκαλέσει διαφωνίες στο εσωτερικό του συνασπισμού στον οποίο συμμετέχουν ακόμη οι Μετριοπαθείς και οι Φιλελεύθεροι.
Η Αννα Στάρμπρινκ, φιλελεύθερη βουλευτής, έγραψε προ ημερών στον λογαριασμό της στο Facebook: «Δεν θα συμβάλω στην εισαγωγή μιας τέτοιας απαγόρευσης. Φυσικά υπάρχει ανάγκη για μέτρα που θα εμποδίσουν την εκμετάλλευση των ευάλωτων ανθρώπων. Ομως, δεν είναι δυνατόν να απαγορευτεί σε ανθρώπους που έχουν ανάγκη το δικαίωμα να ζητούν βοήθεια».
