Εκατοντάδες χιλιάδες νοικοκυριά έχουν μείνει χωρίς ρεύμα στις πολιτείες Λουιζιάνα και Μισισίπι στις ΗΠΑ, εξαιτίας της τροπικής καταιγίδας «Φρανσίν», που έχει προκαλέσει εκτεταμένες πλημμύρες.
Η «Φρανσίν» ξεκίνησε σαν τυφώνας, για να υποβαθμιστεί στη συνέχεια σε τροπική καταιγίδα, ωστόσο οι άνεμοι πνέουν με ταχύτητες έως και 80 χλμ/ώρα.
Στη Νέα Ορλεάνη αναμένουν 15-20 εκατοστά βροχής.
Τόσο η Λουιζιάνα όσο και το Μισισίπι κήρυξαν κατάσταση έκτακτης ανάγκης, καλώντας τους κατοίκους να βρουν καταφύγιο και να προετοιμαστούν για τη μεγάλη καταιγίδα. «Μείνετε στα σπίτια σας, μη μετακινείστε».
Περίπου 390.000 σπίτια και επιχειρήσεις στη Λουιζιάνα έχουν μείνει χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα από το πρωί της Πέμπτης, και άλλες 34.000 στο Μισισίπι.
Οι προειδοποιήσεις για την κακοκαιρία έχουν επεκταθεί και σε άλλες πολιτείες, όπως στη νότια Αλαμπάμα και τη δυτική Φλόριντα.
Μια τροπική καταιγίδα μπορεί να προκαλέσει άνοδο της στάθμης της θάλασσας στην ακτογραμμή και το νερό να εισέλθει στην ενδοχώρα σε ύψη που μπορεί να φτάσουν και τα 3 μέτρα.
Αρκετές παράκτιες κοινότητες έχουν λάβει εντολές εθελοντικής ή υποχρεωτικής εκκένωσης. Ορισμένα σχολεία και κολέγια έχουν κλείσει.
Οι αμερικανικές εταιρείες πετρελαίου και φυσικού αερίου στον Κόλπο του Μεξικού, συμπεριλαμβανομένων των Exxon Mobil και Shell, απομάκρυναν το προσωπικό και διέκοψαν κάποιες από τις εργασίες τους.
Με πληροφορίες από το BBC
