Με τη συμμετοχή των διευθυντών των μυστικών υπηρεσιών των ΗΠΑ, της Αιγύπτου και του Ισραήλ, όπως επίσης του πρωθυπουργού του Κατάρ, επρόκειτο να αρχίσει χθες στο Κάιρο ο νέος γύρος των διαπραγματεύσεων για μια συμφωνία κατάπαυσης του πυρός στη Λωρίδα της Γάζας.
Η Χαμάς δεν έστειλε αντιπροσωπεία στην αιγυπτιακή πρωτεύουσα, αλλά βρίσκεται σε επαφή με τους μεσολαβητές από τη φιλοξενούσα χώρα και το Κατάρ, οι οποίοι θα της διαβιβάσουν τις τελικές προτάσεις.
Σε μια προσπάθεια μείωσης του χάσματος ανάμεσα στις δύο εμπόλεμες πλευρές, ο Τζο Μπάιντεν επικοινώνησε την Τετάρτη με τον Μπέντζαμιν Νετανιάχου. Στη διαβούλευση των δύο ανδρών πήρε μέρος και η αντιπρόεδρος Κάμαλα Χάρις. Ανακοίνωση του Λευκού Οίκου ανέφερε ότι ο Αμερικανός πρόεδρος τόνισε στον Ισραηλινό πρωθυπουργό την ανάγκη να απομακρυνθούν «τα εναπομείναντα εμπόδια» από τον δρόμο που οδηγεί προς τη συμφωνία για εκεχειρία, ενώ ταυτόχρονα τον διαβεβαίωσε ότι οι ΗΠΑ θα στηρίξουν την άμυνα του Ισραήλ σε περίπτωση που θα δεχτεί επιθέσεις αντιποίνων από το Ιράν ή τους περιφερειακούς του συμμάχους, όπως η Χεζμπολάχ, οι Χούθι και η Χαμάς.
Ρεπορτάζ διεθνών μέσων ανέφεραν ότι ο Αμερικανός πρόεδρος άσκησε πίεση στον Νετανιάχου να μετριάσει ορισμένες αξιώσεις του που συναντούν σφοδρές αντιδράσεις όχι μόνο από τη Χαμάς, αλλά και από την Αίγυπτο, που πρωταγωνιστεί στη μεσολαβητική προσπάθεια. Λόγος γίνεται ιδιαίτερα για την αξίωση να διατηρήσει το Ισραήλ στρατεύματα στον Διάδρομο της Φιλαδέλφειας, στα σύνορα Αιγύπτου – Ισραήλ και στον Διάδρομο Νετζαρίμ, που κόβει τη Γάζα στα δύο, διαχωρίζοντας το βόρειο από το νότιο τμήμα της.
Ωστόσο από το γραφείο του Μπέντζαμιν Νετανιάχου έγινε σαφές ότι ο Ισραηλινός πρωθυπουργός δεν προτίθεται να υπαναχωρήσει από τις αξιώσεις του. «Το Ισραήλ θα επιμείνει στο να πετύχει όλους τους στόχους του σε αυτόν τον πόλεμο, όπως ορίστηκαν από το συμβούλιο ασφαλείας… Αυτό προϋποθέτει τη διασφάλιση του νοτίου συνόρου», δηλαδή την παρουσία ισραηλινού στρατού μεταξύ Αιγύπτου και Γάζας, όπως αναφέρεται στην ανακοίνωση.
Ερωτηθείς από το BBC, ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Αντονι Μπλίνκεν αρνήθηκε να διευκρινίσει αν η αμερικανική «συμβιβαστική πρόταση» που κατατέθηκε προς συζήτηση στις διαβουλεύσεις του Καΐρου προβλέπει την απόσυρση των ισραηλινών στρατευμάτων, τουλάχιστον από τον Διάδρομο της Φιλαδέλφειας. Ωστόσο Αμερικανός αξιωματούχος που μίλησε στο βρετανικό δίκτυο διατηρώντας την ανωνυμία του κατηγόρησε τον Νετανιάχου ότι κάνει «μαξιμαλιστικές δηλώσεις», οι οποίες «δεν συμβάλλουν με εποικοδομητικό τρόπο στην επίτευξη συμφωνίας για την κατάπαυση του πυρός».
Εντατικοί βομβαρδισμοί του Ισραήλ σε όλο το μήκος της Λωρίδας προκαλούν δεκάδες θύματα – Εναρξη νέων διαπραγματεύσεων στο Κάιρο.
Καθώς οι διαπραγματεύσεις του Καΐρου βρίσκονταν σε κρίσιμο σημείο, το θέμα απασχόλησε εκ νέου το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ. Η πρεσβευτής των ΗΠΑ στα Ηνωμένα Εθνη, Λίντα Τόμας-Γκρίνφιλντ, εξέφρασε συγκρατημένη αισιοδοξία, υποστηρίζοντας ότι η επίτευξη συμφωνίας για εκεχειρία «τώρα πλέον είναι ορατή στον ορίζοντα» και προσέθεσε: «Βρισκόμαστε σε ένα αποφασιστικό σημείο για τις συνομιλίες περί εκεχειρίας και για την ευρύτερη περιοχή, επομένως κάθε μέλος του Συμβουλίου θα πρέπει να στείλει αυστηρά μηνύματα προς τους περιφερειακούς παίκτες ώστε να αποφύγουν ενέργειες που θα μπορούσαν να ναρκοθετήσουν τη συμφωνία».
Την εικόνα της έντονης διπλωματικής κινητικότητας συμπληρώνει η ανακοίνωση, από πλευράς Κατάρ, ότι ο πρωθυπουργός του εμιράτου, Σεΐχ Μοχάμεντ μπιν Αμπντουλραχμάν αλ Θάνι, θα ταξιδέψει στην Τεχεράνη για διαβουλεύσεις με την ιρανική κυβέρνηση. Την Τρίτη, ο Αντονι Μπλίνκεν επισκέφθηκε το εμιράτο στο πλαίσιο της πρόσφατης περιοδείας του στη Μέση Ανατολή και θεωρείται πιθανό ότι ο πρωθυπουργός του Κατάρ θα μεταφέρει στην Τεχεράνη μηνύματα αυτοσυγκράτησης ώστε να μη δρομολογήσει τα αντίποινα με τα οποία έχει απειλήσει το Ισραήλ για τη δολοφονία του ηγέτη της Χαμάς, Ισμαήλ Χανίγια, στην ιρανική πρωτεύουσα.
Την ατμόσφαιρα ενόψει των κρίσιμων διαπραγματεύσεων στο Κάιρο ήρθαν να επιδεινώσουν νέες, φονικές επιδρομές του Ισραήλ στη Γάζα. Τουλάχιστον 27 Παλαιστίνιοι σκοτώθηκαν χθες από ισραηλινά πυρά σε όλο το μήκος της Λωρίδας, από την Μπέιτ Λάγια και την Τζαμπάλια στο βόρειο τμήμα της μέχρι τη Χαν Γιούνις στο νότιο, περνώντας από το Ντέιρ αλ Μπάλα στο κεντρικό. Ανταποκριτής του πρακτορείου Associated Press ανέφερε ότι είδε τις σορούς τουλάχιστον 10 Παλαιστινίων, μεταξύ των οποίων μιας γυναίκας και τριών παιδιών, στο νοσοκομείο Αλ Ακσα.
Νωρίτερα, ο ισραηλινός στρατός είχε βομβαρδίσει το σχολείο Σαλαντίν, στην πόλη της Γάζας, υποστηρίζοντας ότι καταδίωκε μαχητές της Χαμάς. Το σχολείο λειτουργεί με ευθύνη της Υπηρεσίας Παλαιστινίων Προσφύγων του ΟΗΕ (UNRWA), ο διευθυντής της οποίας, Φιλίπ Λαζαρινί, ανέφερε ότι από τον βομβαρδισμό σκοτώθηκαν και παιδιά, κάποια από τα οποία «κάηκαν ζωντανά». Στο μεταξύ, συνεχίζει να κλιμακώνεται η ένταση στο βόρειο σύνορο του Ισραήλ με τον Λίβανο, καθώς ο ισραηλινός στρατός και η Χεζμπολάχ ανταλλάσσουν ολοένα και πιο πυκνά πυρά, με τον φόρο αίματος να ανεβαίνει και τους φόβους για έναν νέο ανοιχτό πόλεμο στην περιοχή να μεγεθύνονται.
Διεθνή ανησυχία έχει προκαλέσει η επανεμφάνιση, ύστερα από 25 χρόνια, της πολιομυελίτιδας στη Λωρίδα της Γάζας, με τον πρώτο διαπιστωμένο νεκρό να καταγράφεται στις 16 Αυγούστου – ένα βρέφος δέκα μηνών. Η μη κυβερνητική οργάνωση «Διεθνής Επιτροπή Διασώσεων» ανέφερε σε ανακοίνωσή της ότι η διασπορά της νόσου οφείλεται στην καταστροφή των νοσοκομείων και των υποδομών ύδρευσης, όπως και στις άθλιες συνθήκες υγιεινής που επικρατούν στους ασφυκτικά γεμάτους καταυλισμούς των εκτοπισμένων.
Πηγή: A.P., REUTERS
