Πριν από περίπου μία δεκαετία ένα κοσμογονικό γεγονός συντάραξε τον κόσμο της μόδας. Οι πρώτες σειρές καθισμάτων στις επιδείξεις των πιο φημισμένων οίκων υψηλής ραπτικής καταλαμβάνονταν από έναν ιδιαίτερο τύπο γυναίκας, που συνδύαζε ομορφιά, χάρη, πλούτο και πλούσια γκαρνταρόμπα. Αυτές οι καλλονές προέρχονταν από τη Ρωσία, που μέχρι πρόσφατα θεωρείτο η «Ερημη Γη» της μόδας.
«Οι τσαρίνες επέστρεψαν», έγραφαν με ενθουσιασμό οι New York Times, ενώ το Style.com τις χαρακτήριζε «νέα ρωσική ομοσπονδία». Στην ομάδα τους, γνωστή και ως «ρωσική μαφία της μόδας», ανήκε η σχεδιάστρια Βίκα Γκαζίνσκαγια, το μοντέλο και ιδρύτρια φιλανθρωπικών οργανώσεων Νατάλια Βοντιάνοβα, η επιχειρηματίας και δημοσιογράφος μόδας Μιροσλάβα Ντούμα, το μοντέλο Ελένα Περμίνοβα και η σχεδιάστρια Ουλιάνα Σεργκένκο.
Ολες τους συνδέονταν από μια άψογη αίσθηση της μόδας και της κομψότητας, την επιθυμία να αλλάζουν εμφάνιση πολλές φορές την ημέρα, την προσήνειά τους και, βέβαια, τον αμύθητο πλούτο τους.
Η θελκτική παρουσία τους αναμφίβολα δημιούργησε μια ιδιαίτερα θετική εικόνα για την πατρίδα τους, τη Ρωσία. Στην πραγματικότητα, αυτές οι γυναίκες θα μπορούσαν να θεωρηθούν μια ρωσική προσπάθεια προσέγγισης της Δύσης μέσω της μόδας. Αλλοι συμπατριώτες τους αποπειράθηκαν το ίδιο οικοδομώντας μουσεία, αγοράζοντας ποδοσφαιρικές ομάδες και διεθνή ΜΜΕ.
Την ίδια στιγμή, οι σχεδιαστές και οι οίκοι μόδας άρχισαν να τις βλέπουν ως «πολιορκητικό κριό» για τις αγορές της νέας Ρωσίας, που σύμφωνα με την Goldman Sachs το 2009 ήταν βασική δύναμη της «παγκόσμιας κατανάλωσης». Ενα πρόβλημα, βέβαια, ήταν ότι οι Ρωσίδες καλλονές ήταν παντρεμένες με ολιγάρχες πολύ κοντά στο καθεστώς του Κρεμλίνου. Αυτό όμως δεν ενδιάφερε ιδιαίτερα τους μεγάλους παρισινούς οίκους, καθώς οι σύζυγοι δεν εμφανίζονταν στο προσκήνιο σχεδόν ποτέ.
Μετά την εισβολή
Η συνεργασία ανάμεσα στις «τσαρίνες της μόδας», στους διάσημους μόδιστρους και στις πασαρέλες ήταν αγαστή μέχρι τον Φεβρουάριο και τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία. Εκτοτε, οι γέφυρες που συνέδεαν τις δύο οντότητες άρχισαν να κλυδωνίζονται.
Παρότι κάποιες από τις «τσαρίνες», όπως η Ντούμα και η Περμίνοβα, ανάρτησαν μαύρες φωτογραφίες στους λογαριασμούς τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αντιδρώντας στη ρωσική εισβολή, οι σχεδιαστές που χθες τις λάτρευαν, σήμερα διστάζουν ακόμη και να αναφέρουν τα ονόματά τους. Σύμφωνα με φήμες, όλες τους ανακλήθηκαν στη «μητέρα Ρωσία» και προσπαθούν να κρατήσουν χαμηλό προφίλ προκειμένου να μην έχουν προβλήματα.
Είναι βέβαιο ότι τις γέφυρες του στυλ μεταξύ Δύσης και Ρωσίας μπλοκάρει σήμερα ένα νέο Σιδηρούν Παραπέτασμα.
