Γονείς, ακτιβιστές και σχολικές επιτροπές σε όλες τις ΗΠΑ ευθύνονται για την απόσυρση βιβλίων από σχολικές και τοπικές βιβλιοθήκες με πρωτοφανή συχνότητα. Σύμφωνα με την ένωση βιβλιοθηκών της χώρας, το περασμένο φθινόπωρο τα γραφεία της δέχθηκαν 330 αιτήματα απόσυρσης βιβλίων, με καθένα από αυτά να μπορεί να περιλαμβάνει ακόμη και ολόκληρη σειρά τίτλων. «Οι απαγορεύσεις βιβλίων είναι δυστυχώς πάλι του συρμού στις ΗΠΑ, ενώ ακτιβιστές προσπαθούν να ποινικοποιήσουν το έργο των βιβλιοθηκάριων», λέει η Σουζάν Νόσελ, επικεφαλής της οργάνωσης υπέρ της ελευθερίας της έκφρασης PEN America.
Παρότι τέτοια αιτήματα ακούγονταν και παλαιότερα σε σχολικές επιτροπές και δημοτικά συμβούλια, αυτό που έχει αλλάξει, πέρα από τη συχνότητα, είναι οι τακτικές των διαφωνούντων. Συντηρητικές οργανώσεις πολιτών, τροφοδοτούμενες από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, προωθούν με επιμονή και πολιτική μαεστρία τα αιτήματά τους αυτά. «Η πολιτικοποίηση του θέματος, που είναι πρωτοφανής, έχει ως κινητήρα νομοθετικές πρωτοβουλίες τοπικών αρχών, με τους εκπαιδευτικούς και τους βιβλιοθηκάριους να βρίσκονται στη μέση», λέει η Μπρίτεν Φόλετ, στέλεχος εκδοτικού οίκου βιβλίων δημοτικού.
Γονείς και ακτιβιστές απαιτούν την αφαίρεση αμφιλεγόμενων κειμένων από τα ράφια σε σχολεία των ΗΠΑ.
Οι αγαπημένοι στόχοι των ακτιβιστών είναι βιβλία με θέμα τη φυλή, το φύλο και τη σεξουαλικότητα. «Ο κατάλογος βιβλίων που οργίζουν τους ακτιβιστές είναι ευρύς», λέει η Νόσελ. Η συντηρητική οργάνωση «Οχι αριστερή στροφή στην παιδεία» διατηρεί κατάλογο βιβλίων, «τα οποία αξιοποιούνται για τη διασπορά ριζοσπαστικής και ρατσιστικής ιδεολογίας σε μαθητές», μεταξύ των οποίων περιλαμβάνεται η εναλλακτική ιστορία των ΗΠΑ από τον μαρξιστή ιστορικό Χάουαρντ Ζιν, αλλά και το μυθιστόρημα φαντασίας «Η Ιστορία της Θεραπαινίδας» της Μάργκαρετ Ατγουντ. Τα σχολεία έχουν περιέλθει σε τόσο δύσκολη θέση, που οι δανειστικές τους βιβλιοθήκες έχουν αναγκασθεί να δημιουργήσουν βάσεις δεδομένων αποκλείοντας μαθητές από βιβλία, με το περιεχόμενο των οποίων διαφωνούν οι γονείς τους.
Η συνταξιούχος εκπαιδευτικός και ιδρυτής της συντηρητικής οργάνωσης «Μαμάδες για την Ελευθερία» στη Φλόριντα, Τίφανι Τζάστις, αναφέρει ότι ορισμένα από τα απαγορευμένα βιβλία περιέχουν περιγραφές ερωτικών πράξεων και ότι οι τοπικές αρχές πρέπει να αναλαμβάνουν δράση. «Οταν οι γονείς εκφράζουν την ανησυχία τους, ο πολιτικός κόσμος οφείλει να δίνει σημασία. Το 2022 είναι άλλωστε χρονιά επαναληπτικών εκλογών», λέει η Τζάστις.
Οι ενστάσεις και τα αιτήματα αφαίρεσης από τα ράφια δεν προέρχονται, όμως, μόνο από συντηρητικούς κύκλους. Μεγάλα μυθιστορήματα της αμερικανικής λογοτεχνίας, όπως το «Ανθρωποι και ποντίκια» του Στάινμπεκ και το «Οταν σκοτώνουν τα κοτσύφια» της Χάρπερ Λι, αντιμετωπίζουν επικρίσεις εδώ και δεκαετίες για την παρουσίαση του φυλετικού ζητήματος, ενώ καταλαμβάνουν για τον λόγο αυτό θέση στον κατάλογο των δέκα βιβλίων με τις περισσότερες αιτήσεις απόσυρσης από ράφια βιβλιοθηκών.
