Στις προκριματικές εκλογές των Ρεπουμπλικανών για το προεδρικό χρίσμα ενόψει της αναμέτρησης του 2016, ο Τεντ Κρουζ ξεκίνησε ως φαβορί και αποδείχθηκε ο πιο επίφοβος αντίπαλος του Ντόναλντ Τραμπ, από τον οποίο τελικά ηττήθηκε. Προηγουμένως, τον είχε αποκαλέσει «παθολογικό ψεύτη», «αναξιόπιστο» και «δειλό» λόγω υπαινιγμών του Τραμπ για πιθανή εμπλοκή του πατέρα του Κρουζ στη δολοφονία του Τζον Κένεντι και σεξιστικών σχολίων του που έθιγαν τη σύζυγο του γερουσιαστή.
Από τότε, όμως, έχει κυλήσει πολύ νερό κάτω από τις γέφυρες του Πότομακ. Τα τελευταία εικοσιτετράωρα πριν από την αυριανή συνεδρίαση του Κογκρέσου για την επικύρωση της ψηφοφορίας στο Κολέγιο των Εκλεκτόρων, που ανέδειξε πρόεδρο των ΗΠΑ τον Τζο Μπάιντεν με ψήφους 306-232, ο Κρουζ εμφανίστηκε ως πιστός σωματοφύλακας του Τραμπ, πρωτοστατώντας στην ύστατη και καταδικασμένη απόπειρα αμφισβήτησης της εκλογικής του ήττας.
Υπακούοντας στις εκκλήσεις του απερχόμενου προέδρου, ο Τεντ Κρουζ ανακοίνωσε ότι σχημάτισε συνασπισμό 11 γερουσιαστών, οι οποίοι είναι αποφασισμένοι να καταψηφίσουν την επικύρωση των αποτελεσμάτων σε ορισμένες πολιτείες εάν το Κογκρέσο δεν εγκρίνει την πρότασή τους για συγκρότηση επιτροπής με αποστολή τη διερεύνηση των καταγγελιών περί εκλογικής νοθείας.
Το στρατήγημα του Κρουζ και των συμμάχων του δεν έχει καμία πιθανότητα να τελεσφορήσει καθώς, για να ακυρωθούν τα αποτελέσματα οποιασδήποτε πολιτείας, θα πρέπει η σχετική απόφαση να ληφθεί και από τα δύο Σώματα του Κογκρέσου. Κάτι τέτοιο, όμως, μοιάζει με το άκρον άωτον της απιθανότητας, καθώς στη Βουλή των Αντιπροσώπων πλειοψηφούν οι Δημοκρατικοί, χώρια που είναι άκρως αμφίβολο αν υπάρχει πλειοψηφία που θα στήριζε μια τέτοια, ακραία κίνηση αμφισβήτησης της λαϊκής ψήφου ακόμη και στη Γερουσία.
Ούτε ξαφνική συμπάθεια προς τον Τραμπ από την πλευρά του Κρουζ και των συνοδοιπόρων του μαρτυρεί αυτή η κίνηση. Απλούστατα, ο γερουσιαστής Τέξας φιλοδοξεί να διεκδικήσει το χρίσμα των Ρεπουμπλικανών στις προεδρικές εκλογές του 2024 και προσπαθεί να προσεταιριστεί τους «τραμπιστές», οι οποίοι, αυτή τουλάχιστον τη στιγμή, εξακολουθούν να πλειοψηφούν στη βάση του κόμματος. Στην ίδια κατηγορία ανήκει ο γερουσιαστής Μιζούρι Τζος Χόλεϊ, ο οποίος επίσης προτίθεται να διεκδικήσει το προεδρικό χρίσμα των Ρεπουμπλικανών στις επόμενες εκλογές. Σύμφωνα με πρόσφατη δημοσκόπηση, μόλις το 23% των Ρεπουμπλικανών αναγνωρίζουν ως νόμιμη την εκλογή Μπάιντεν, ενώ η μεγάλη πλειονότητά τους πιστεύει ότι οι Δημοκρατικοί «έκλεψαν» τη νίκη από τον Τραμπ.
Διαφορετική είναι η εικόνα στην ηγεσία του κόμματος, η οποία εμφανίζεται διχασμένη. Τέσσερις Ρεπουμπλικανοί γερουσιαστές υπέγραψαν κοινή δήλωση με έξι Δημοκρατικούς συναδέλφους τους, όπου τονίζουν ότι «οι εκλογές του 2020 έχουν κλείσει» με νόμιμο νικητή τον Μπάιντεν. Τη νίκη του Δημοκρατικού πολιτικού έχει αναγνωρίσει και ο ηγέτης των Ρεπουμπλικανών στη Γερουσία, Μιτς Μακόνελ.
Στο μεταξύ, από το επιτελείο του Τζο Μπάιντεν έγινε γνωστό ότι η τελετή ορκωμοσίας του 46ου προέδρου των ΗΠΑ θα διεξαχθεί στις 20 Ιανουαρίου, χωρίς τη συνήθη προσέλευση μεγάλου πλήθους οπαδών του στην Ουάσιγκτον λόγω κορωνοϊού. Ο αριθμός των προσκεκλημένων θα είναι περιορισμένος, τα προστατευτικά μέτρα θα τηρηθούν αυστηρά και οι πολίτες θα έχουν τη δυνατότητα να παρακολουθήσουν μια εικονική τελετή, μέσω Διαδικτύου, με συμβολικές παρελάσεις σε σειρά πόλεων.
