ΛΟΝΔΙΝΟ. Φωτιά στον κυβερνητικό συνασπισμό των Συντηρητικών με τους Φιλελεύθερους Δημοκρατικούς έρχεται να βάλει η πρόταση της ειδικής επιτροπής για την εκπαιδευτική μεταρρύθμιση περί απελευθέρωσης των διδάκτρων στα βρετανικά πανεπιστήμια. Πολλοί βουλευτές των Φιλελεύθερων Δημοκρατικών, οι οποίοι πριν από τις εκλογές του Μαΐου είχαν δεσμευτεί ότι θα αγωνιστούν για την κατάργηση των διδάκτρων σε όλες τις ανώτατες σχολές της χώρας, έσπευσαν χθες να καταστήσουν σαφές ότι θα καταψηφίσουν μια τέτοια πρόταση στο Κοινοβούλιο. Την ίδια στιγμή δε, ο αρμόδιος υπουργός για την Επιχειρηματικότητα και εκ των πλέον υψηλόβαθμων στελεχών των Φιλελεύθερων Δημοκρατικών κατέβαλλε προσπάθειες προκειμένου να αποτρέψει μια ενδεχόμενη εξέγερση στο εσωτερικό της παράταξης, υποστηρίζοντας ότι πρόκειται για προτάσεις που πρέπει να κριθούν βάσει του αντικτύπου που ενδέχεται να έχουν στα φοιτητικά δάνεια και την ποιότητα της διδασκαλίας.
Την άμεση απελευθέρωση των πανεπιστημιακών διδάκτρων, καθώς το Δημόσιο δεν είναι πλέον σε θέση να σηκώσει το βάρος της κάλυψης των εξόδων τους, προτείνει η κυβερνητική επιτροπή για την παιδεία υπό τον πρώην διευθυντή της BP, Τζον Μπράουνι. Βάσει της ισχύουσας νομοθεσίας, το ανώτατο όριο των ετήσιων διδάκτρων βρίσκεται στα 3.760 ευρώ, αλλά οι διευθύνσεις πολλών βρετανικών πανεπιστημίων ισχυρίζονται ότι δεν θα είναι σε θέση να ανταγωνιστούν τα αμερικανικά -και όχι μόνο- ΑΕΙ σε περίπτωση που η κρατική στήριξη προς αυτά μειωθεί δραματικά στο πλαίσιο του κυβερνητικού προγράμματος για την περικοπή των δημόσιων δαπανών κατά 25% την προσεχή τετραετία. Σύμφωνα με τις προτάσεις της επιτροπής Μπράουνι, οι υποψήφιοι φοιτητές θα καλούνται να λάβουν δάνεια προκειμένου να καλύψουν το κόστος της εκπαίδευσής τους, πλην όμως δεν θα είναι υποχρεωμένοι να αρχίσουν να τα αποπληρώνουν πριν το ετήσιο εισόδημά τους ξεπεράσει τα 24.000 ευρώ. «Οι υποψήφιοι φοιτητές θα επιλέγουν πρόγραμμα δανειοδότησης και ποιο πανεπιστήμιο θα παρακολουθήσουν», εξήγησε ο κ. Μπράουνι. «Το χρήμα, όμως, θα ακολουθήσει τον φοιτητή που επιλέγει την ποιότητα», κατέληξε ο ίδιος.
