Περισσότερα από 4.000 χιλιόμετρα χρειάστηκε να διανύσουν οι αξιωματούχοι των Βρυξελλών και αρκετοί Ευρωπαίοι ηγέτες για να φτάσουν στην πόλη Κάντι Μανσίικ της δυτικής Σιβηρίας, όπου διεξάγεται η διήμερη σύνοδος κορυφής μεταξύ Ευρωπαϊκής Ενωσης και Ρωσίας – η πρώτη μετά την ανάληψη της ρωσικής προεδρίας από τον Ντμίτρι Μεντβέντεφ.
Το ρωσικό Κουβέιτ
Η επιλογή της πόλης που φιλοξενεί τη σύνοδο κορυφής είχε γίνει από τον προκάτοχο του Μεντβέντεφ και σημερινό πρωθυπουργό Βλαντιμίρ Πούτιν, για προφανείς λόγους. Πρωτεύουσα μιας πλούσιας σε πετρέλαια περιοχής της Ρωσίας, που επονομάζεται «Ρωσικό Κουβέιτ», το Κάντι Μανσίικ, με τις ολυμπιακές εγκαταστάσεις και τα νεόδμητα, εντυπωσιακά κτίρια του Βρετανού αρχιτέκτονα Νόρμαν Φόστερ και του Ολλανδού ομολόγου του Ερικ βαν Εγκερατ, αποτελεί εντυπωσιακό παράδειγμα αναγέννησης της ρωσικής ισχύος χάρη σ’ αυτό που διαθέτουν εν αφθονία οι Ρώσοι και έχουν τόσο ανάγκη οι Δυτικοί: τους υδρογονάνθρακες – πετρέλαιο και φυσικό αέριο.
Η ενεργειακή αλληλεξάρτηση των δύο πλευρών αποτελεί το βασικό κίνητρο για την υπογραφή μιας νέας, σφαιρικής συμφωνίας «στρατηγικής συνεργασίας», οι διαπραγματεύσεις για την οποία αναμένεται να δρομολογηθούν από τη σύνοδο της Σιβηρίας. Η προηγούμενη, ανάλογη συμφωνία χρονολογείται το 1997, επί προεδρίας Μπόρις Γέλτσιν, όταν η ρωσική ισχύς βρισκόταν στο ναδίρ της, στη δύσκολη, μεταβατική περίοδο μετά τη διάλυση της ΕΣΣΔ.
Η σκλήρυνση της ρωσικής εξωτερικής πολιτικής επί οκταετίας Πούτιν προκάλεσε αναταράξεις στις σχέσεις με την Ευρωπαϊκή Ενωση, η οποία καλείται τώρα να αξιολογήσει τα μηνύματα μετριοπάθειας που εκπέμπει ο νέος πρόεδρος της Ρωσίας Ντμίτρι Μεντβέντεφ.
Την παραμονή της συνόδου κορυφής, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή χαρακτήρισε «ενθαρρυντικές» τις διακηρύξεις του νέου προέδρου, σημειώνοντας: «Τα μηνύματα είναι πολύ θετικά, αναφορικά με τον εκσυγχρονισμό της οικονομίας, τη μείωση του κρατικού ελέγχου, την ελευθερία των μέσων ενημέρωσης και τον ρόλο της κοινωνίας των πολιτών».
Ωστόσο, ο εκτελεστικός βραχίονας της Ενωσης παραμένει επιφυλακτικός έναντι του Μεντβέντεφ, ενός προέδρου που χρωστάει το αξίωμά του στον Βλαντιμίρ Πούτιν, από τον οποίο επελέγη.
Χαρακτηριστική είναι η δήλωση της επιτρόπου εξωτερικών σχέσεων Μπενίτα Φερέρο Βάλντνερ. Αφού μίλησε για «συνεταιρισμό μεταξύ ίσων», εξέφρασε την ανησυχία της Ενωσης για τις «ρωσικές κινήσεις στη Γεωργία», οι οποίες, κατά την εκτίμησή της, «θα μπορούσαν να υπονομεύσουν την αναζήτηση σταθερότητας» στα σύνορα μεταξύ των δύο χωρών.
Η δήλωση της Φερέρο Βάλντνερ αναφερόταν στην πρόσφατη ενίσχυση της ρωσικής ειρηνευτικής δύναμης στη φιλορωσική περιοχή της Αμπχαζίας, η οποία έχει κηρύξει μονομερώς την αυτονομία της από τη Γεωργία.
Το θέμα της Αμπχαζίας
Το πρόβλημα της Αμπχαζίας απειλεί να φορτίσει αρνητικά τη σύνοδο στο Κάντι Μανσίικ, καθώς η Μόσχα σκληραίνει διαρκώς τη στάση της επικαλούμενη το προηγούμενο του Κοσόβου. Είναι ενδεικτικό ότι ο Μεντβέντεφ επέλεξε την παραμονή της συνόδου για να συναντηθεί με τον Αμπχάζιο πρόεδρο Σεργκέι Μπακγάπς, μια κίνηση που ενέτεινε τις ανησυχίες της Γεωργίας για πιθανότητα προσάρτησης της περιοχής από τη Ρωσία.
